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美国前财长萨默斯近期在接受《华盛顿邮报》专访时说,美国经济可能会陷入长期停滞状态,即在不采取非常规扩张性政策的情况下,经济本身的正常状态和自我修复功能不足以支撑可持续的充分就业。
萨默斯称,由于美国在过去几年都一直难以在维持金融稳定、经济增长、充分就业状态这三者之间做到平衡或同时满足,才令他开始思考美国经济陷入长期停滞的可能性。
在萨默斯看来,在不创造泡沫和不依靠非常规措施的情况下,美国的经济增长远未达到潜在水平。而这一问题正变得日益严重。
拿具体数据为例,在2004到2006年,美国经济的平均增速仅为3.3%,当时正是房地产泡沫滋生的时期。但是从数据来看,完全没有过热的迹象。但是,目前美国经济比2007年时预测的潜在增长率低了近10%,这还是在大规模非常规货币政策刺激的情况下达到的结果。
萨默斯称,他提出这一观点,是希望人们能够有所警惕。在他看来,要解决或防范这一可能性,政府应利用现在的超低利率发债,向基础设施以及其他长期改革项目投入更多财力,同时增加经济体系内部的需求。
萨默斯认为,美联储不一定非要通过将利率长时间保持在接近于零的超低水平来刺激经济,政策上可以更为平衡以规避金融风险。
萨默斯曾是本届美联储主席的热门候选人,但后来他自动退出候选人行列,耶伦则接棒成为了新一届美联储主席。