FX168财经报社(北美)讯 路透社记者菲利克斯 ·马丁（Felix Martin）发表观点，他认为，“富裕国家正陷入债务陷阱”。
“这里10亿，那里10亿，”伊利诺伊州参议员埃弗里特·德克森 (Everett Dirksen) 谈到20世纪60年代中期美国的预算赤字时说道，“很快，你就会谈论到巨额资金。” 如果这位参议员面临当今美国的公共财政状况，他将需要迅速进行一些调整。上个月，国会预算办公室（CBO）报告称，截至9月30日的财政年度联邦预算赤字已达到1.7万亿美元。这一数字接近国内生产总值 (GDP) 的 7%。此后不久，国际货币基金组织预测赤字至少在未来五年内将维持在同一水平。与此同时，自参议员任职以来，政府债务增加了两倍，达到GDP的120% 左右。
马丁指出，面对这些庞大的数字，投资者似乎并不认同德克森参议员的讽刺感。美国国债市场在2022年全年大幅攀升、2023年上半年企稳后，在过去三个月再次大幅抛售，大幅推高长期债券收益率。近期交易日动荡不安，30年期美国国债收益率在盘中波动20个基点甚至更多的情况下升至5%以上。
马丁认为，要求更高的收益率可能是对不断膨胀的赤字和债务的理性反应。然而，紧张不安的投资者也让情况变得更糟。2023财年，美国的利息支出跃升三分之一，达到7110亿美元，超过了医疗补助总支出，略低于一年的国防支出。与许多企业和家庭不同，美国政府并没有通过发行长期债务来锁定过去10年的低利率，而是更愿意将资金转向票据和短期债券。这一策略使其严重承受利率上升的痛苦。上周，传奇投资者斯坦利·德鲁肯米勒（Stanley Druckenmiller）称其为“财政部历史上最大的错误”。
马丁表示，这或许并不夸张。困扰金融市场的担忧是，世界最大经济体的政府——也是其唯一真正储备货币的发行者——面临陷入债务陷阱的风险，因为借贷成本上升和赤字扩大的恶性循环导致存量货币贬值。债务呈不受控制的螺旋式上升。这种担忧开始促使最重要的美国政府债券市场发生转变。通常情况下，美国官方固定收益证券的投资者主要从事为美联储下一步政策举措定价的单调业务。现在，他们正试图解决公共债务是否可持续这一关乎生存的问题。投资者应该如何应对这种陌生的做法？关键在于评估美国政府控制巨额债务的有限选择。鉴于其他发达经济体也面临类似困境，这个问题也与七国集团工业强国的其他成员直接相关。
马丁指出，分析债务可持续性的传统框架是一个简单的模型，它结合了决定公共债务占GDP比例的三个基本因素：经济增长率；政府所谓的“主要”财政平衡，其中不包括偿债成本；以及政府为其未偿债务支付的利率。
马丁指出，回归可持续发展的首要途径是实现更高的增长。如果实际GDP加速增长，债务比率的分母就会发挥作用。不幸的是，提高经济的整体生产力很难实现。拜登总统在贸易保护墙后面增加支出的方案可能会在短期内压低债务比率。但经济民粹主义的历史表明，它往往会留下令人讨厌的后遗症。如果美国的财政赤字占GDP的7%，而经济以近5%的年增长率增长，那么投资者有理由想知道在经济衰退时预算缺口会扩大到什么程度。
马丁认为，摆脱债务陷阱的第二条途径是以基本财政盈余为目标，选择削减支出和增税相结合的方式来稳定公共债务。这些参数至少在理论上是由政府控制的。然而，七国集团国家的这种做法面临着熟悉的挑战。造成赤字的大部分支出与难以削减的老龄化人口的社会福利有关。与此同时，英国等国家的税收已经处于历史高位。
马丁表示，这就留下了实现债务可持续性的第三条途径——保持较低的实际利率。实际上，这涉及金融抑制：迫使金融机构（最终是央行本身）以低于市场出清利率的价格满足政府的融资需求。允许通货膨胀过热，但融资成本被压低。如果推行时间过长，这种策略可能会严重损害金融中介的深度和效率。但从短期来看，它允许政府在不实施财政紧缩的情况下控制债务比率，即使增长缓慢。考虑到许多国家的出发点，这很可能是最不糟糕的选择。
马丁又表示，然而，这条摆脱僵局的道路也被政策制定者自己所阻挡。各国央行非但没有团结在政府一边，为债务可持续性铺平道路，反而反其道而行之，严格遵守通胀目标制，并挤压消费者、企业和政府的融资条件。就在本周，日本央行——最后一家考虑控制长期利率的七国集团央行——实际上放弃了收益率曲线控制政策。
最后，马丁指出，实现长期增长的实际困难；主要平衡的棘手政治；财政和货币政策之间制度化的缺乏协调。这是一个潜在的爆炸性组合。在美国及其七国集团成员消除这些障碍之前，债权人有理由竞相退出。政府确实陷入了典型的债务陷阱。