别让我“无地自容”! BC省租客无论收入高低,被驱逐的风险都在增加

文/夏洛特2023-11-18 02:09:17来源:第三方供稿

FX168财经报社(北美)讯 2022年7月,在电影行业工作的克里斯汀·瑟伯(Kristin Thurber)接到了一份要求她搬离出租屋的通知。她说,那间位于本拿比的小房子,她住了五年,却在没有充分理由的情况下,被告知必须搬走。买不起房,也找不到新的出租屋,她已无家可归:“我失去了一切。我彻底失去了一切。”

瑟伯的遭遇并非个例。First United在2022年6月至 2023年9月对BC省的700名租房者进行了调查,发现长期困扰低收入租房者的被驱逐风险,现已蔓延至克里斯汀·瑟伯这类拥有较高收入的租客群:在他们中间,四分之一以上年薪超过 7万加元,近100人超过10万加元。

近几年的调查表明,被驱逐风险几乎波及了各个阶层的租客,增加收入也无法保证安全:2021年,年薪达到或超过7万加元的人群,占被驱逐者的比例接近三分之一,到了2023年,这个数字变成了40%。

First United的数据显示,被驱逐后,45%的本地租客和25%的外地租客无法立即找到新家。一些人被迫住在汽车、卡车或拖车里,有时身边还有儿童、老年人和残疾人等家人。许多租客被迫去往大温地区以外的城市寻找新的住所,但其实很难如愿: BC省几乎每一个地方,租金都在急剧上涨。

调查报告的作者、First United社会变革和法律总监莎拉·马斯登(Sarah Marsde)表示,“我们希望倡导变革,以便每个人都能受到保护,免受不公平或不必要的驱逐。”

First United调查的近三分之二的受访者说,他们被驱逐的原因是“房东的使用”——房东因自身需要使用房屋而要求其搬迁。很多人怀疑,这是房东为了向新租户收取更多租金而采用的借口。但代表房东的一个组织反驳说,如果房东被发现将这些空出的房屋租给其他人,会遭受重大的经济处罚。不过即使是这样,被迫搬迁的租客仍然会陷入无家可归的困境。

因此,First United报告的建议是,通过改变住宅租赁部门(RTB,是BC省负责监督房东与租户纠纷的机构)的规则来减少“恶意”驱逐,即房东应向 RTB 申请并提供证据,说明为何要驱逐租户,然后等待该机构就驱逐是否合法做出裁决。First United 还建议将不良房东的每日最高罚款(目前为 5,000 加元)提高到个人10,000 加元,企业50,000加元。

此外,First United呼吁实行“空置控制”,禁止房东在租户搬出时抬高租金。目前,BC省设定了房东可以提高现有租户租金的最高水平,但当他们搬家时,租金可能会大幅上涨。反对者认为,这实际上是在变相鼓励房东驱逐长期租户。

BC省住房部长拉维·卡隆(Ravi Kahlon)表示,政府正在调查一些租房者面临的风险,“我们了解到,在一些案件中,人们被错误驱逐。”不过,Kahlon表示,根据住房专家小组的建议,该省不会支持空置控制。因为这将减少开发商的利润,导致他们不愿再去建造建急需的出租房。BC省省长尹大卫(David Eby)对此也表示同意,认为政府无法独自承担建造这类房屋的资金。Kahlon希望通过增加资金、改进流程、以及由RTB 举办听证会等方式,减少等待 RTB 裁决的漫长时间。

事实上,2021 年,温哥华市政府曾经小范围地实施过空置控制,对象是受该市单间住宿细则管辖的低成本租赁单位,包括市中心东区的私人单间入住酒店(SRO)。不过,房东们向法院提起了诉讼。2022 年 8 月,BC省最高法院裁定温哥华市无权对这些私人拥有的产业实施租金管制。由于市政府提出上诉,目前法院尚未作出最终裁决。First United 发现,大多数驱逐发生在BC省的私人二级租赁市场,例如公寓或房屋的一部分。根据加拿大抵押贷款和住房公司 2023 年 1 月的一份报告,大温地区现存的可出租房屋,超过42%是私人公寓,这一比例是加拿大所有城市中最高的,远高于19%的全国平均水平。

因此,大多数人都认为,解决这场住房危机的真正办法,应该是建造更多的专用出租房。对此,Kahlon表示,过去三年,BC省的专用租赁房屋建设有所增加,而当务之急是更快的建造速度。但是,要有效缓解目前的问题,还需要很长时间,并且由于高通胀和高利息带来的成本上升,建设速度现在正在放慢。

当被问及政府可以为现在需要帮助的绝望租房者做些什么时,Kahlon表示,新的短期租赁立法已经让更多房屋可以用来长期租赁或购买。

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