人工智能的发展意外带动这一板块，需求有望大增

据富国银行称，随着人工智能炒作的兴起，曾经以稳定分红能力而闻名的公用事业板块开始活跃起来——一些公司可能已经做好了资本运作的准备。

标普 500 指数公用事业板块在 2024 年第一季度的涨幅为 3.6%，但在第二季度，受人工智能和数据中心热潮的推动，该板块的涨幅已经超过 8%。富国银行的数据显示，到 2030 年，人工智能数据中心的增长将带动美国高达 323 太瓦时的电力需求。

这正是天然气的用武之地，因为科技公司正在寻找能够支持其使用可再生能源的电力。

"预计从现在到 2030 年，天然气需求将大幅增长，液态天然气出口量将增加一倍以上，对墨西哥的出口量也将增加 50%，" Kinder Morgan首席执行官Kimberly Dang在该管道公司 4 月份的财报电话会议上说。

"这还不包括与人工智能和数据中心相关的电力对天然气需求的预期大幅增长，"她补充道。

Michael Blum领导的富国银行分析师团队周五发布的一份报告称，一系列公用事业公司在最新的财报电话会议上都提到了人工智能数据中心，但只有少数公司有望利用这个大趋势。

Blum写道："我们仍然认为The Williams Cos.是最直接的竞争者，但预计人工智能数据中心的建设将蔓延到多个地区，这可能会推动所有天然气公司提高盈利。"

该公司正在实施扩张计划，以满足不断增长的天然气需求，包括计划在其东南部供应增强项目中增加约 16 亿立方英尺的天然气产能，为大西洋中部和东南部市场提供服务。

根据 LSEG 的数据，包括富国银行在内的约 56% 的分析师将Williams评为 "持有"。2024 年股价将上涨 14%，股息率为 4.8%。

TC Energy是富国银行重点推荐的另一家受益于数据中心趋势的公司。根据 LSEG 的数据，这家加拿大公司的股息率为 7.3%，覆盖该股的约半数分析师将其评级为 "持有"。富国银行将其评级为买入。

在本月初的最新财报电话会议上，TC Energy首席运营官Stanley Chapman表示，与数据中心和天然气需求相关的整体机会 "到 2030 年可能约为每天 60 亿立方英尺"。Chapman指出，TC 已经为弗吉尼亚州的一个数据中心提供服务，那里是该行业的一个重要枢纽。

该公司在美国交易的股票在 2024 年的跌幅略高于 1%。

最后，Oneok公司也有望受到人工智能趋势的推动，Blum指出，该公司正在努力为三家与人工智能相关的天然气厂扩建提供天然气。

2024 年，Oneok 的股价将上涨 15%，股息率为 4.9%。根据LSEG的数据，Blum将该公司评级为买入，半数以上分析师也将该公司评级为买入。