Tesla的投资者批准了马斯克（Elon Musk）价值560亿美元的薪酬方案，但否决了暂停采购来自深海生态中的电动车电池金属的提议。
激进投资者在年度股东大会上敦促这间车企加入其他头部同行之列，考虑深海采矿对环境的影响。推动企业社会责任的非牟利组织As You Sow（种瓜得瓜）去年12月提交了这份提议，请求股东暂时禁止采购来自深海海床的矿物。“我们认为Tesla作为电动汽车转型的门面，在这方面的表现落后了，”该组织的生物多样性专案协调员利维（Elizabeth Levy）说。
6月13日，78%的Tesla股东投票反对该提议，6%赞成，其中包括了弃权及券商未投票的份额。
6月早些时候，通用汽车公司（General Motors）的投资者也否决了一项类似提议，同样由As You Sow发起，要求通用公开披露供应链中对一切深海矿物的使用情况。但该提议获得了12%的投资者支持，足以让As You Sow明年卷土重来。
虽然商业化深海采矿的大幕尚未拉开，但该行业致力于从海面以下13000英呎（4000米）的海床上开采称为多金属结核的土豆大小的岩石。它们含有电动车电池使用的金属，如钴和镍。
随着越来越多的国家、科学家和环保人士呼吁暂停或禁止在脆弱且生物多样性丰富的深海生态系统中采矿，这场有关深海采矿的斗争正在升温。这一生态系统是地球上许多独特生物的不二家园。一个联合国附属组织正在为制定海底采矿法规开展一场旷日持久的斗争。
新兴的深海采矿行业坚持认为，海底矿物能加速脱碳程序，提供新电池及其他关键的能源转型技术所需的材料。一些国家也表示支持：挪威于2024年早些时候开始推动北极海床采矿。
2024年1月，Tesla向美国证券交易委员会申请将深海采矿提议从今年的股东大会议程中删除，理由是该提议旨在对该公司进行微观管理。Tesla高阶总监兼总法律顾问温德姆（Derek Windham）写道：“该提议未能聚焦于超越公司日常业务的重大社会政策问题。”美国证券交易委员会于3月27日拒绝了Tesla的请求。
此次投票突显了汽车行业面临的一个更广泛的问题：深海矿物是否是参与全球电动汽车竞赛的必要条件。沃尔沃汽车（Volvo）、大众汽车（Volkswagen）和宝马（BMW）等非美国车企已经与世界自然基金会（World Wildlife Fund）合作，签署了暂停深海采矿的协议。
“美国在这方面是追随者，”As You Sow总裁富杰尔（Danielle Fugere）说，“其他国家走得更远，这体现在车企的营运方式上。”
Tesla正越来越多地使用磷酸铁锂（LFP）电池，此类电池不依赖镍或钴，在中国也很受欢迎。该公司在继续扩大其在美国的LFP供应链，并称截至2022年初，其生产的近一半车辆都配备了LFP电池。领先的海底采矿公司Metals Company的行政总裁巴伦（Gerard Barron）表示，电池的化学成分可能进一步发生变化。“我认为LFP正在填补某个细分市场，”他说，“未来十年，钠离子电池将变得更加流行，并取代部分LFP的份额。这将需要我们开采的结核中的金属。”
Tesla和通用汽车的股东投票正值电动汽车格局迎来重大变化之际。据预测，到2025年底，全球电池行业的产能将达到需求量的5倍。此外，明年电动汽车电池的镍含量预计将减少25%。基于这些变化，开采海底的镍和其他矿物可能既不利于环境，又缺乏经济效益。