加拿大圣文森山大学妇女研究和政治研究教授梅雷迪斯·罗尔斯顿在The Conversation发表评论认为，随着竞选的展开，对哈里斯的各种攻击会变得更为恶劣，但是这可能会起反作用。
美国副总统卡玛拉·哈里斯正在竞选总统，以接替拜登与特朗普一决高下。她可能成为美国历史上第一位女性总统和第二位有色人种总统。
这并非易事。希望哈里斯拥有已故加拿大新民主党领袖亚历克莎·麦克唐纳向我传达的“犀牛皮”般的坚韧，能够承受她即将面对和已经面临的铺天盖地的负面攻击广告和谩骂。
事实上，哈里斯已经遭到了性别歧视和种族歧视。她被称为DEI（多元化、公平和包容）候选人，言下之意是她根本没有资格担任总统。还有人暗示她“靠睡上位”，这是贬低成功女性成就的经典方式。
2021年，特朗普的竞选搭档万斯批评她和其他几位著名的民主党人，称她们是“没有孩子的猫女士”，对国家的未来没有兴趣。
重点倒不是在于哈里斯有关系非常亲密的继子和继女，而是无子女的人不如有子女的人的想法，是共和党政策的核心，也是他们试图取消妇女堕胎权利的动机。
不幸的是，我对这种攻击并不感到惊讶。
上世纪90年代末，我为加拿大国家电影局撰写并导演了两部关于女性与政治的电影：《为什么女性要参选》（Why Women Run），探讨了麦克唐纳和当时的自由党议员玛丽·克兰西在1997年联邦选举期间所经历的女性参政障碍；《温迪·利尔：议会剧作家》（Wendy Lill: Playwright in Parliament），记录了利尔作为新晋议员的第一年。
二十年后再看这两部电影，那显然是一个更为纯真的时代。除了官方辩论之外，最大的冲突无非是某党选民破坏另一党的标志。
如今的候选人和女政治家面临更多的审查、骚扰和威胁。女政治家经常收到死亡和强奸威胁；内阁部长，如前环境部长凯瑟琳·麦肯纳，由于在网上和选区办公室受到骚扰，不得不配备安全人员，而当时只有总理或联邦政党领袖才应该配备。
当麦克唐纳担任新民主党领袖时，在1997年的竞选期间，她曾配备加拿大皇家骑警的安保人员，但这不是持续性的，也不指望在选举结束后还这样。
如今的世界已经不同了。
有确凿证据表明，无论是在全球范围内还是在更近的地方，女性都因其性别而成为攻击目标。希拉里·克林顿曾面临威胁，并成为疯狂阴谋论的对象。2016年，英国议员乔·考克斯被一名极右翼支持者杀害。在加拿大，布雷顿角地区市市长阿曼达·麦克杜格尔在怀孕期间也面临威胁。
这些女性一直遭受双重标准和双重束缚。
为什么女政治家会成为厌女症和仇恨的靶子？为什么女性仍然并且有充分的理由，对竞选公职犹豫不决？
自社交媒体出现以来，尤其是2016年特朗普当选以来，厌女症和网上仇恨以令人不安的速度增长。
社交媒体和网络霸凌的兴起，对公共领域的女性产生了普遍影响，许多学者认为这是企图压制女性声音，阻止她们掌权。新斯科舍省首位竞选自由党领袖的黑人女性安吉拉·西蒙兹和新西兰前总理杰辛达·阿德恩，以及其他女性政治家辞去公职，震惊了她们所在的地区。
但她们的决定并不令人惊讶。
虽然过去20年，女性参政领域发生了许多积极变化，例如联邦政坛的女性人数增加，但由于社交媒体、网络欺凌和政治两极化，政客生活的许多方面比以前更糟糕。
但对女性而言，情况更糟。从性质和数量上来说，针对女性的虐待与针对男性政客的虐待不同。尽管特鲁多总理在某些方面可能不受欢迎，但他并未受到性暴力或攻击其子女的威胁。
一个繁荣的民主政体需要来自各个阶层的代表。
虽然哈里斯要在11月获胜并不容易，而且未来四个月可能发生任何事情，但她拥有破纪录的筹款势头，并获得了许多民主党人和独立人士的支持。最重要的是，她吸引了那些表示如果要在拜登和特朗普之间做出选择就不会投票的公民，他们现在表示将为哈里斯投票。
共和党领导人似乎意识到了年轻选民、少数族裔和女性选民带来的威胁，并呼吁支持者避免公开表现出性别歧视或种族歧视，以免招致反弹。
正如有人在社交媒体上对万斯的“老猫女”言论打趣道，那些没有孩子的“猫女”们可能真的要露出爪子了。