一场事关重大的竞赛正在包括贝莱德和景顺在内的大型投资管理机构之间悄悄展开，它们正在竞相考虑如何将华尔街势头最盛的投资工具与增长最快的资产类别结合起来。
这些机构正在暗示希望通过交易所交易基金（ETF）向投资者提供进入私募市场的渠道，从而使这个一向封闭的市场向各种类型的投资者开放。此外，在私募市场经历了多年的高速扩张之后，此举还有助于吸引新的资金从而维持持续繁荣。
但也不乏挑战，即使是这些投资巨头也需要克服一系列技术和监管障碍，才能将房地产和上市前公司之类的资产纳入ETF。
景顺的美洲和欧洲、中东和非洲业务负责人Doug Sharp证实该公司正在探索这个想法，但表示“不会像买一堆大楼然后把它们做成ETF基金那样简单。我预计这个领域会出现创新，但路径还看不太清。”
鉴于私募市场现在规模超过13万亿美元，与此同时每个月都有数以十亿美元资金涌入ETF，而老式的共同基金则被挤出市场，因此打通这个路径的动机很强烈。
贝莱德在7月初宣布以32亿美元收购另类资产数据提供商Preqin。该公司首席执行官Larry Fink后来表示，这是该公司使私募市场指数化雄心的一部分。Fink称，这家全球最大的资产管理公司相信自己可以将指数化及其ETF部门iShares的原则引入私募资产领域。
虽然短期内可能不会实现，但“私募资产包装成类似ETF在未来可能对投资者非常重要”，贝莱德的ETF和指数投资首席投资官Samara Cohen本周在节目中表示。“我们已经仔细考虑了我们已有的ETF和指数化能力在私募市场的延伸。”
与此同时，规模6,710亿美元的另类资产管理公司阿波罗资产管理已经表示，计划通过ETF等零售渠道出售私募信贷。高盛资产管理表示正在思考私募资产ETF应该如何运作。
贝莱德ETF和指数投资首席投资官Samara Cohen讨论私募资产是否可以成为ETF的一部分。
最大的挑战是弄清楚资产和工具之间的流动性错配。作为上市证券，ETF在现货市场、盘后交易甚至隔夜时段每时每刻都在换手。相比之下私募投资则以几乎没有交易而闻名。
“根据定义，另类投资缺乏流动性，而ETF其整个核心理念就是流动性，” 高盛资产管理的资产与财富管理全球负责人Marc Nachmann说。“我认为很多人，包括我们自己，都在思考如何运作。”