摘要：
巴菲特是全球投资界的意见领袖，苹果公司是他近十年最成功的投资之一，也是Berkshire Hathaway第一大持仓，市值占投资组合最高达到51%。巴菲特在过去一个季度大幅减持苹果公司引发全球投资人的猜测和对苹果发展前景的担忧。这篇报告，我们试图帮助投资人厘清背后的原因，其中包括：1）苹果面临的监管环境变化，2）Apple Intelligence等新技术的潜在影响，以及3）宏观经济和政策不确定性等三个维度，希望为投资人提供借鉴。
事件：巴菲特减持一半苹果公司股票，引发市场高度关注
根据披露，巴菲特从2016Q1开始建仓苹果股票，到2021年持股已达到9亿股，占总股本的5.5%，是苹果第三大外部股东。巴菲特在年度大会上曾多次表示看好苹果的商业模式和积极回购的态度。但2024Q1起，巴菲特开始减持苹果，目前持股降至3.95亿股（较持股巅峰时已下降56%）。在智能手机销售偏弱的大背景下，巴菲特抓住了苹果从硬件（12x PE，2016Q1均值）向服务转型（32x PE，2024Q2均值）的投资机会。
可能原因#1：监管环境恶化，苹果软硬一体的商业模式或面临挑战
苹果商业模式包括：出色的产品设计，全球化的供应链，独创的IOS 应用商店，及脍炙人口的产品营销构建的独特生态。但近年，该生态在欧美面临监管当局的挑战。8/5，美国地方法院裁定，谷歌为确保搜索主导地位而与苹果签订的独家合同违法美国反垄断法。法庭文件显示，谷歌为了获得苹果Safari浏览器的默认搜索地位，2022年向苹果公司支付了200亿美元，占苹果当年收入5%，净利润20%。另一方面，欧盟数字市场法案（Digital Markets Act）2023年5月生效之后，苹果需要在欧盟开放第三方支付及应用商店，并调低佣金率。2023年服务收入占苹果收入22%，以上的变化都对苹果的服务收入和利润造成不利影响，与巴菲特的投资逻辑相悖。
可能原因#2：AI导致的成本上升可能拉长手机换机周期
6/11，在WWDC发布Apple Intelligence之后，苹果股价最高上涨13%（截至2024/8/9），市场对AI刺激苹果用户换机有较高期待。但我们认为，目前对AI手机最大的矛盾是，用户是否愿意在AI端侧落地的早期为日益上升的软硬件成本付费。手机是AI服务的最好入口之一，我们认为AI长期会重塑包括硬件，操作系统，应用分发模式在内的整个手机应用生态，但是整个重塑过程可能需要投入大量研发，是个渐进的过程。消费者到底会为了AI功能加快换机（量价齐升），还是因为售价上升而放慢换机（价升量跌），还有待观察。巴菲特的减持也可能也反映对目前AI手机发展持相对谨慎态度。
可能原因#3：巴菲特持现金比例创历史新高，可能反映对宏观谨慎态度
手机具有一定可选消费属性，全球经济下行可能对销量造成负面影响。根据Factset，目前市场预测2024E/25E iPhone销量分别为2.27亿台/2.37亿台，同比-1.7/4.4%，全球投资人对明年iPhone的增量主要是放在廉价版本的SE机型，而对iPhone 16系列的销售整体持保守态度。此外，根据Factset数据，目前Berkshire现金/总资产比例达到25%，和2Q23比现金比例上升了10.8pct，达到全球金融危机之前2005年以来最高水平。这可能反映巴菲特对全球宏观经济更加谨慎的态度。此外，由于苹果产业链的中国公司占比较高，若后续采取更激进的关税措施，一定程度上可能影响苹果供应链成本。
风险提示：
中美贸易摩擦升级风险，宏观下行风险，创新品渗透不及预期风险。本研报中涉及到未上市公司或未覆盖个股内容，均系对其客观公开信息的整理，并不代表本研究团队对该公司、该股票的推荐或覆盖。