25年前，国油双峰塔（Petronas Twin Towers）成为世界第一高楼并重塑了吉隆坡的天际线。现在，尽管人们日益怀疑房地产的需求水平，但是马来西亚首都仍在继续修建新的摩天大楼。
在全球所有城市中，吉隆坡的超高建筑数量已经名列第八了，而且最近它又增加了一座：678.9米的Merdeka 118，其将于今年晚些时候完全向公众开放。长长的塔尖帮助它超过了上海中心大厦，成为仅次于迪拜哈利法塔的世界第二高楼。
人口仅200万左右，已有不少写字楼和住宅楼闲置，这使得人们对马来西亚首都摩天大楼泛滥的质疑越来越多。但这一趋势可能会继续下去，因为许多投资者偏好追逐房地产行业回报，以及开发商和政治领导人寻求通过盖高楼来彰显国家实力。
“金钱至上就会发生这种情况，”专注于城市韧性的建筑师Mustapha Kamal Zulkarnain表示。“我们现在盖楼的样子，就像是没人关心需求。”
这股修高楼热潮始于20世纪80年代，前总理马哈蒂尔旨在既推动经济快速增长、又超越西方的大型基础设施项目，起到了推动作用。在他的任期内，双峰塔于1996年落成，略微超过了芝加哥的西尔斯大厦，那是一个多世纪以来第一次美国失去世界第一高楼所在国称号。
吉隆坡智库Center for Market Education的首席执行官Carmelo Ferlito表示，用大型项目来展现实力，是马哈蒂尔的典型做法。
Merdeka 118背后的政府相关投资公司Permodalan Nasional Bhd．（PNB）称，修建这座大楼的目的是，让该公司出现在世界地图上，并创造一个新的国家象征。Merdeka 118是在2010年、纳吉布担任总理期间宣布的，一些人认为这是他超越马哈蒂尔的一种方式。
纳吉布的律师没有回复置评请求。
然而，随着建设热潮一起涌现的，是城市规划人士对吉隆坡的担忧。这座在1850年代成立的城市，当初只是个矿业小镇，在独立时只有约30万居民，其中许多人居住在一块一块被热带雨林环绕的土地上的平房里。近几十年来，许多这样的土地被卖给了开发商，用于修建高楼大厦。其结果是：高楼、购物中心林立，被纵横交错的高速公路网络连接起来，将城市拆分得七零八落。
房地产数据公司UrbanMetry的创始人Cha-Ly Koh表示，吉隆坡人口激增推动了更多高楼建设，但马来西亚华裔的住房需求尤其旺盛，他们喜好用买房来实现资产保值。房价几十年来的上涨巩固了这种想法，促使一些人买了多套住房。现在，许多房子都空着 —— 根据人口普查数据，截至2020年，马来西亚有五分之一的住宅无人居住。
近年来房价已停止上涨，房子卖不出去的业主发现，自己的按揭贷款余额超过了房屋价值。然而，新楼不断拔地而起。
对于房地产回报率下降而建设仍在继续的现象，Ferlito表示：“就连我都看不懂了。”
房地产咨询公司Rahim & Co的房地产代理首席执行官Siva Shanker表示，在商业地产领域 —— 三分之一的写字楼空置—— 也没有足够的租户来消化供应。
Ferlito表示，虽然市场不景气、房地产供应过剩，但政府相关公司可以继续建设。吉隆坡最高的10座建筑（其中一些还是在建工程）中，至少有一半与政府有关系。分析师们表示，市场崩盘的可能性不大，因为住宅业主更愿意持有而不是赔本卖出，而许多大型写字楼的业主是可以经受住多年低迷的公司和基金。
Ferlito表示，这在很大程度上是因为，马来西亚倾向于视中东为榜样。他说，建筑成为了一种“权力意志展现”方式。“一种‘我的更大’心态。”
