纽约时报报道说，为了准备周二的辩论，哈里斯在匹兹堡的一家酒店扎营，特朗普的助手们正在非正式地向他提问。双方都认为这场辩论至关重要。
哈里斯目前正呆在匹兹堡的一家酒店里，进行高强度的辩论训练，准备迎接周二晚上的辩论。
在排练中，有完整的舞台和仿真的电视灯光，甚至有一位顾问使用李·斯特拉斯伯格的演技方法，在扮演特朗普时完全融入了他的角色，穿着宽松的西装，打着长领带。
注：李·斯特拉斯伯格方法是一种著名的表演训练体系，由美国戏剧教育家李·斯特拉斯伯格创立。这种方法的核心是”情感记忆”技巧,旨在帮助演员通过唤起自身的情感经历来实现角色的真实表演。
相比之下，特朗普的准备更加随兴。他的团队将准备阶段称为“政策时间”而不是“辩论准备”，目的是想让他回顾自己的执政记录。在这些非正式的准备过程中，没有人扮演哈里斯，有时他的助手会坐在长桌对面互相抛出问题，或者他直接拉近椅子加入讨论。
到目前为止，特朗普只进行过几次训练，有一次在拉斯维加斯酒店的准备过程中，他中断了训练，和顾问一起去观看哈里斯的演讲。
虽然两位候选人的准备方式大相径庭，但根据接近双方的近二十位人士的访谈，两者都将这场费城辩论视为一次至关重要的机会，尤其是对于那些对特朗普已有定见、但仍对哈里斯充满好奇的摇摆选民。
对哈里斯来说，如何引导特朗普展现最具破坏性的一面是她的重点，同时还需表现出冷静和总统风范。
希拉里是最后一位与特朗普辩论的女性，她在接受采访时表示：“她不应该被激怒，而是应该激怒他。当我说他是俄罗斯的傀儡时，他在台上结结巴巴。我认为这就是如何让他感到不安的一个例子。”
在特朗普的辩论准备中，佛罗里达州众议员马特·盖茨曾提出一些棘手的问题，包括特朗普的刑事定罪问题。同时，曾在2019年总统初选辩论中猛烈抨击哈里斯的前民主党女众议员图尔西·加巴德，也在帮助特朗普进行准备。
特朗普的顾问非常清楚，他可能表现得过于咄咄逼人，就像他在2020年与拜登的首次辩论中那样，当时感染新冠病毒的特朗普不断打断对方，表现得十分激烈。
顾问们担心，特朗普可能无法控制自己对哈里斯的强烈情绪，或者会给人留下对女性颐指气使的印象。
据说特朗普私下里尊重希拉里的“聪明”和勤奋，但他的顾问和盟友表示，特朗普显然很看不起哈里斯在私下场合，他常使用性别歧视的语言来形容哈里斯，还八卦她过去的浪漫关系，包括与旧金山前市长威利·布朗的交往（编注，两人交往时布朗已经正式分居多年）。
特朗普的盟友和顾问们敦促他在辩论中表现为“快乐的特朗普”，而不是“刻薄的霸凌者特朗普”，正如一位亲密盟友所说的那样，同时要以政策为基础向哈里斯发起攻击。
不过，这种策略也存在风险：一位盟友警告说，但是，如果他过于克制自己，可能会显得“气压不够”。
特朗普团队还预计他将面临关于堕胎问题的尖锐提问，这是他最近几周来回晃悠的一个话题，似乎特朗普还没有确定如何立场。
特朗普团队在辩论中的一个直接目标，是迫使哈里斯为不受欢迎的拜登政策承担责任，并对拜登政府中让选民最不满的部分负责，特别关注的是高昂的生活成本、世界局势混乱（尤其是在乌克兰和中东）、公共安全以及移民问题。
特朗普的助手们，希望他能在辩论中创造属于自己的“罗纳德·里根时刻”，就像1980年里根在与时任总统卡特的辩论中，向观众提出的著名问题：“你觉得自己现在比卡特执政前过得更好吗？”
哈里斯也已暗示了她打算如何反击特朗普。
与拜登不同，哈里斯并没有集中精神将特朗普描绘成美国民主的根本威胁。相反，她试图将他淡化为一个重复陈旧剧本的过时人物，并将他塑造成一个只关心帮助富人的富豪，这一大众化的攻击策略在焦点小组中引起了选民的共鸣。
哈里斯也放弃了希拉里曾经未能奏效的策略，即指责特朗普种族主义和性别歧视。她的团队认为，告诉选民特朗普是一个糟糕的人毫无意义，因为几乎所有选民对他的性格已经有了固定的看法，不论好坏。
相反，哈里斯试图与那部分对经济状况不满、对未来感到担忧的摇摆选民建立联系，这些选民希望听到的是候选人将如何改善他们的生活。
哈里斯和顾问们清楚，这场辩论将是一场抢先定义她自己和政治形象的竞赛，不能被特朗普抢占先机。
尽管自由派圈子内充斥着特朗普因缺乏纪律而让竞选陷入困境的说法，哈里斯和她的团队却并没有低估这个老人。
哈里斯面临的一个挑战是，特朗普曾在6月与拜登台上交锋，比哈里斯有更多的近期辩论经验。哈里斯必须设法摆脱久未辩论的“生疏感”，与一位从未见过面、但曾多次攻击她的政策、政治背景，甚至种族身份的人进行近距离交锋。
哈里斯正在为可能的种族、政治和个人关系方面的攻击做准备。
哈里斯酒店进行的辩论训练，由民主党律师卡伦·邓恩主导，她也曾帮助希拉里行辩论准备。邓恩的副手是哈里斯的前国内政策顾问和参议院办公厅主任罗希尼·科索古鲁。
据知情人士透露，几位哈里斯信任并能给予她严厉反馈的人也加入了这些训练。参与者包括政治顾问肖恩·克莱格，他是哈里斯2020年竞选的首席策略师。
熟悉他工作的人表示，克莱格的特长在于，他了解哈里斯，可以鼓励她以一种更易于理解的方式表达自己；如果他听到某些话语太晦涩，他会及时指出。
菲利普·雷因斯，曾是希拉里的助手，如今像2016年时一样扮演特朗普的角色，帮助哈里斯进行辩论准备。
周二在新泽西州贝德敏斯特的私人俱乐部，特朗普团队曾举行了一场为时三小时的辩论准备会议，计划在周日和周一进行更多的准备。
当参与准备的佛罗里达州众议员马特·盖茨被问及辩论准备时，他回应道：“特朗普总统不做辩论准备。”
他在周五的短信中又写道，“他定期召集顾问，讨论如何确保边境安全、降低物价以及制止哈里斯和拜登造成的全球混乱。这只是海湖庄园的另一个平常日子！”
事实上，特朗普为2024年辩论所做的准备，比他在2016年和2020年时要多。他已开始接受关于哈里斯过去辩论表现及其言语习惯的简报。他清楚记得2020年她与副总统迈克·彭斯辩论时那段广为传播的时刻。
当时哈里斯在彭斯试图打断时，不客气的说道：“我正在讲话。”
谈到那次交锋，特朗普私下告诉同事：“我不会让她对我做她对迈克做的事。”
他对顾问们在辩论中协商关闭麦克风的安排表示满意。哈里斯的团队则推动保持麦克风开启，期望特朗普在她发言时不停插话，为她提供一个机会进行犀利反击。
两位候选人将在没有现场观众的情况下在演讲台上辩论。
私下里，特朗普曾多次考虑退出这场由ABC新闻主办的辩论，这是他最不喜欢的媒体之一。（目前还没有其他辩论安排。）他反复抱怨辩论对他的不公平，并提议在其他网络上举行辩论。
他对ABC的明星主播乔治·斯蒂芬诺普洛斯特别厌恶，甚至给他起了绰号。
今年，特朗普因斯蒂芬诺普洛斯对其法庭案件的相关采访提起了诽谤诉讼。在辩论讨论中，特朗普的顾问告诉ABC，他不会同意由斯蒂芬诺普洛斯主持。此外，特朗普还抱怨了另一位ABC新闻记者雷切尔·斯科特，她在一次黑人记者会议上对他提出了尖锐问题，当时他质疑了哈里斯的种族身份。
最终，辩论的主持人确定为ABC新闻的大卫·缪尔和林西·戴维斯。
然而，特朗普最后得出结论：跳过辩论的负面影响——尤其是显得软弱，大于他参加辩论的顾虑。他告诉同事，他与缪尔关系良好，并对缪尔作为主持人的选择感到满意。