在9月10日与唐纳德·特朗普的辩论中，卡玛拉·哈里斯宣扬了她担任副总统期间美国石油产量的创纪录增长，这体现了其务实的能源和气候政策立场，意在争取关键摇摆州的选民支持。
哈里斯在这场电视辩论中两度提及美国石油和天然气产量激增。考虑到她是一位经常强调其环保资历，并以其担任加州最高检察官期间与石油巨头斗争的历史为荣的候选人，这种对美国化石能源产出的支持确实出人意料。
“我们需要投资于多样化的能源选项，以降低对外国石油的依赖，”哈里斯表示，“我们意识到不能过度依赖外国石油，并采取了相应对策，我们的国内石油产量也迎来了史上最大增幅。”
哈里斯在辩论阶段的策略表明她试图寻求一种平衡，既能赢得油气行业支持者的青睐（包括关键摇摆州宾夕法尼亚州的行业相关人员），又能吸引关注气候变化的年轻选民，他们的投票率有望在选举日发挥关键作用。
“在我担任副总统的过去4年里，我们为清洁能源经济投资了超过1万亿美元，同时我们也将国内天然气产量提高到了历史最高水平，”哈里斯说。她还提到极端天气对房屋保险的可用性和成本产生的影响。
哈里斯在辩论中强调了石油和天然气产量的增长，并重申她不会支持任何对水力压裂开采法的禁令，这与她在2019年竞选民主党总统候选人时的立场形成鲜明对比。当时，哈里斯承诺停止在公共土地上出售新的化石能源开采权，并誓言通过其10万亿美元的气候方案，逐步淘汰现有的石油和天然气租约。
“哈里斯错失了一个关键机会，她本可以与特朗普划清界限，向年轻选民展示她对抗石油巨头、阻止气候危机的决心，”进步派组织“日出运动”（Sunrise Movement）的发言人史蒂维·奥汉隆（Stevie O’Hanlon）说，“相较于为清洁能源的未来描绘宏伟蓝图，哈里斯花了更多时间宣传水力压裂开采法。”
特朗普誓言将撤销剩余的气候基金，并将打击海上风电项目。他坚称哈里斯若当选，她会迅速采取措施限制陆上的石油和天然气生产。
“他们会回到毁灭国家的老路上，石油将会消亡，化石燃料将被淘汰，”特朗普说。
总统单方面限制水力压裂开采法的权力有限，哪怕是在联邦石油和天然气租赁领域也是如此，而在私人土地上禁止此类开采必须得到国会的授权。
特朗普也抨击了哈里斯支持可再生能源的立场，他声称太阳能需要广阔的土地才能发挥成效。“他们需要一整座沙漠才能获得一些能源，”他说。