在不断延迟降息和降幅始终难定后，美联储宣布了大幅削减50个基点的降息措施，正式开启了新冠疫情以来的首次降息周期。这次激进降息背后原因令人深思，市场猜测是避免经济衰退，而主席鲍威尔表示美国经济良好。
9月18日，政策制定者在FOMC会议决定将联邦基金利率大幅下调50个基点，利率区间从位于二十余年高位的5.25%至5.50%降低至4.75%至5.00%。这是美联储四年来的首次降息，标志着2020年3月以来美国货币政策的首个宽松周期正式启动。
尽管降息50个基点的预期在会议前几天迅速升温，并「戏剧性」超过常规调整步伐的25个基点预期，但这次大幅降息的决定依然超过许多经济学家和策略师的预估。在彭博社调查的114名经济学家中，只有9位支持降息两码，105位支持降息一码。
会前市场普遍认为，美联储若降息50个基点将反应政策制定者对美国经济衰退的担忧，但美国经济现状似乎并没有到那么严峻的程度。
尽管9月会议确实激进降息，而美联储主席鲍威尔认为这是对美联储不落后于经济形势承诺的体现。但他同时放「鹰」警告称，不能假设降息50基点是未来常规节奏，美联储经济预测摘要中没有任何内容表明他们急于完成降息。
投顾公司Sound Income Strategies联席首席资讯长Eric Beyrich表示，「目前看来，市场几乎要停下来消化一下令许多人惊讶的事情。仍有人会在想，如果美联储像这样大幅降息，他们会看到什么我们没有看到的关于经济变得更糟的迹象吗？」
美国经济继续强劲？
券商申万宏源报告称，美国就业市场的松弛化是经济下行风险的来源。5月以来失业率突破4%后并上升至4.3%，一度引发「萨姆规则」的衰退信号。短期来看，美国就业市场从基本均衡到松弛化的过程或将延续，这是美联储政策立场鸽派的基础。
谈到经济现状，美联储主席鲍威尔在新闻发布会上直言，美国经济目前并没有衰退的家乡，不认为经济衰退即将到来。
鲍威尔称，政策制定者全力聚焦通胀和就业的双重任务，美联储当前越来越相信，在调整货币政策的同时，就业市场的强劲势头可以保持下去。
鲍威尔表示，在美国经济依然强劲的情况下，采取重大举措结束央行历史性的紧缩政策将有助于限制经济衰退的可能性。换句话说，这次会议的决定是为了确保经济实现所谓的「软着陆」。
贝莱德全球固收首席投资长Rick Rieder称，投资人可能对最近弱于预期的就业市场报告过度反应；而其他数据，比如GDP增长率继续显示经济有弹性。
Rieder认为，「鲍威尔说这是一个稳健的经济，事实确实如此。」
不过仍需注意，在最新公布的9月经济预测摘要中，美联储下调了2024年实际GDP增速预期0.1个百分点，上调2024年、2025年和2026年失业率预估值0.4、0.2和0.2个百分点；下调今年和明年核心PCE预测0.2和0.1个百分点，下调今年和明年PCE预测0.3和0.2个百分点。
软着陆叙事又行了？
尽管鲍威尔鹰派警告导致了隔夜美股、黄金等资产冲高回落，但从会议隔日欧洲股市、日本股市、香港股市和美股期货的上涨表现看，这反应了市场在一定程度上相信了「软着陆」前景。
周四（9月19日），日经225指数收涨2.13%，恒生指数收涨2%；截至撰稿，欧洲Stoxx 600指数涨0.96%至519.52点、逼近8月初触及的525.05的历史记录，标普500指数期货涨1.35%，纳斯达克100指数期货涨1.79%，道琼指数期货涨0.96%。
ClearBridge Investments经济和市场策略主管Jeff Schulze称，这大大增加了美联储坚持软着陆的可能性，这最终将利好风险资产。
Newton Investment Management投资组合经理Jon Vell表示，「我们看到的是，人们相信美联储一切都在掌控之中，他们将推动经济软着陆，因此风险资产正在强劲上涨。」
Evercore研究表明，如果经济不陷入衰退，股市往往在降息之后表现良好。自1970年以来，美联储在非衰退期降息后，标普500指数在首次降息周期后的6个月内平均上涨14%；而在经济衰退时首次降息后，同时段的指数降幅为4% 。