Politico报道说，特朗普当选总统胜出后，北约支持者正从一项美国现行法律中获得一些安慰。这项法律规定，总统不能未经国会批准就退出北约。
然而，特朗普可能有办法绕过这一限制，他用过。
2023年，美国参议员蒂姆·凯恩和马尔科·鲁比奥提出立法，要求任何退出北约的总统决定，都必须获得参议院三分之二的支持，或通过国会法案批准。这项法案成为2024财年《国防授权法》的组成部分，并由拜登总统签署成为法律。
法律专家警告说，特朗普可能会尝试绕过国会的法律限制，借助总统在外交政策上的权力，这是一种他之前用来规避国会在条约退出方面的限制的方法。
布鲁金斯学会学者、Lawfare的高级编辑斯科特·安德森表示，这项法律“并不牢不可破”。
他指出，这实际上是在总统试图退出北约时与国会发生直接的宪法冲突。
“这并非定论，因为这涉及国会告诉你不能这么做，如果无视国会，国会也只能在法庭上进行对抗，”安德森说。
如果特朗普宣布退出北约，芝加哥大学法学院教授柯蒂斯·布拉德利表示，目前还不清楚国会是否具备足够的法律地位起诉特朗普违反法律。
美国最高法院通常认为，政府各部门之间的冲突属于政治问题，应通过政治程序解决，而非司法干预。
“要想对这一问题提起诉讼，需要有人具备诉讼资格，”布拉德利在一封邮件中表示。“我能想到的唯一具备诉讼资格的可能是国会本身，但目前尚不清楚国会中的共和党人（他们至少将控制参议院）是否会支持这样的诉讼。”
安德森认为，国会议员应该强化法律，增加明确授权进行诉讼的条款，从而提升国会在法庭上获得诉讼资格的可能性。
安德森还解释道，尽管国会拥有对总统退出北约的最强诉讼地位，但其他人也可能提出主张，包括美军成员或在北约国家拥有财产的美国个人，但这些理由并不十分确定。
另一种可能是，如果国会两院意见不一致，其中一院可能会单独提起诉讼。
即使最高法院审理此案，也不清楚谁会获胜，因为相关的宪法问题模棱两可。国会从未对总统退出条约提出过直接的法律挑战。
“这是一个非常有争议的法律领域，尚不完全清楚，”安德森说。
即使特朗普能够推动退出，也不会迅速发生。根据北约条约，成员国必须提交“退出通知”告知其他成员退出决定，成员国资格在一年等待期后才会正式终止。
与此同时，即便不正式退出北约，特朗普仍然可以削弱北约。
民主党议员警告，他可能通过拒绝派遣大使或不让美军参与军事演习来削弱北约。尽管一些议员在2月份呼吁采取新的立法措施，来防范这些风险，但目前没有实质性进展。
参议院外交关系委员会成员克里斯·范·霍伦表示：“在特朗普第一次任期时的威胁后，国会认识到北约的重要性，并采取了两党行动，以防止未来任何总统单方面退出。”
他还表示，“尽管特朗普可能再次使用老伎俩，我们将继续努力巩固北约，准备对抗任何削弱联盟力量的企图。”
作为北约限制法案的作者之一，凯恩严厉批评了特朗普对北约的言论，强调美国“在与盟友携手时最安全”。
“特朗普对北约的贬低言论令人不安，我希望我们通过的立法能确保美国继续参与这个重要的联盟，”凯恩在声明中说。
特朗普的发言人卡罗琳·莱维特在一份声明中表示：“美国人民再次选择特朗普担任总统，因为他们信任他能够领导国家，通过强大实现世界和平。”
特朗普团队无视条约退出相关的法律要求并不是没有先例。
2019年，在关于《开放天空条约》的争论中，国会在2020财年《国防授权法》中加入了一项条款，要求国防部长和国务卿在退出条约前至少120天通知国会。
条约涵盖34个国家，允许成员国互相进行监视飞行，以监控军事力量和武器。
军控倡导者和国会中的国际主义者支持《开放天空条约》，因为美国、俄罗斯、英国和法国等参与国的互相监视，有助于促进透明度和信任。
但特朗普政府和一些共和党议员认为，俄罗斯违反条约规定，且卫星影像技术已经让这些飞行显得过时。
2020年5月，特朗普政府宣布有意退出《开放天空条约》，并无视法律规定的通知要求。
当时，司法部法律顾问办公室在助理司法部长史蒂文·恩格尔的领导下，发表意见称，这些通知要求侵犯了总统在外交事务上的宪法权力。
恩格尔在政府即将卸任时写道：“总统的条约退出权，源于其作为国家对外关系唯一代表的宪法角色，赋予其在外交事务上自由裁量权，可以实施或终止条约而不受国会对外交决策的约束。”
谈到对总统退出北约的国会限制，布拉德利表示，特朗普政府在2020年的主张——即国会无权进行监管，并不完全站得住脚，因为国会在监管条约方面有一定历史。
“我认为，总统在不遵守法律之前应承担沉重的宪法责任，证明某项法律违宪，因为我们的制衡体系依赖于总统必须遵守法律的前提，而在这里，我认为这一责任并未得到满足，”布拉德利说。
北约运作依赖盟友间的信任，前北约官员表示，退出信号本质上等同于退出。
前北约助理秘书长、现任欧洲对外关系委员会政策高级研究员卡米耶·格兰德表示：“实际效果是，你在递交退出信函的那天起，事实上已经退出，因为你表达的意思是我不再承诺参与。”
除了退出的法律问题外，美国还需决定如何处理驻欧洲的十多万美军。
自两年多前俄罗斯全面入侵乌克兰以来，数量已增长了五分之一。此外，国防部可能还需退出北约的军事指挥体系，这个体系自1949年由艾森豪威尔将军建立以来一直由美国将军领导。
“我们并非在一种安稳的时局下讨论这个问题，而是有一个不热衷于联盟或传统北约的白宫领导人，”格兰德说。“我们在欧洲正面临战争，许多欧洲人对与俄罗斯的对抗可能升级深感担忧，到时候我们会在哪里？”
在特朗普的第一个任期内，他多次批评北约盟友未达到防务支出目标，公开表示可能减少美国支持，甚至暗示可能退出。
在今年的一场集会上，他回忆起曾有盟友质疑道：“如果我们不付钱，你们还会保护我们吗？……当然不会。”
特朗普并未公开表示他会退出北约，但据报道他在私下多次讨论此事。他在竞选活动中还表示，他会“鼓励”俄罗斯对那些防务支出不足的北约盟国“想做什么就做什么”。
据politico报道，特朗普在2020年曾告诉欧洲委员会主席冯德莱恩，美国不会在欧洲遭受攻击时提供防御。
他还说，正是在他发出这一威胁后，北约国家才增加了“数十亿”防务支出。
尽管批评者认为这种强硬言论正在削弱联盟，一些共和党人则认为，这是一种有效的压力手段，促使北约成员国增加军事支出。
特朗普和支持北约的倡导者，都强调盟友达到防务支出目标的必要性，但特朗普有时将此作为美国支持的条件。这些盟友似乎依赖国会通过的法律，来阻止特朗普采取极端措施。
“国会通过了立法，规定未经国会同意不能退出北约，”前北约秘书长安德斯·福格·拉斯穆森在周三接受采访时表示。“在我访问美国国会期间，我看到了强烈的两党支持北约、支持留在北约的立场。显然，美国总统作为三军总司令，可以让北约处于不利地位，但想要看到美国退出北约？不可能。”