據路透和美聯報道，拜登周三在橢圓形總統辦公室發表下台前的告別演講，吹捧自己的成就，警告美國正在形成“超級富豪寡頭政治”，以及一個“科技工業複合體”正侵害美國人民的權利和民主的未來。
拜登將於周一將權力移交給當選總統特朗普。他在橢圓形辦公室的講話，是想強調自己的的政治遺產。當天早些時候，他讚揚了一項期待已久的以色列與哈馬斯停火協議，協議可能結束中東地區一年多來的流血衝突。
拜登說：“我們所做的一切，需要時間來顯現影響，但種子已經播下，它們會成長，並將在未來幾十年開花結果。”
他以一個熟悉的主題開場，呼籲美國人民團結一致，他說：“我們的分權制度和制衡機制可能並不完美，但它維系了我們近250年的民主，比曆史上任何一個嘗試過這種大膽實驗的國家都要長。”
然而他迅速轉向對少數人掌握財富和權力的現象發出警告，說說：“今天，一個由極端財富、權力和影響力構成的寡頭政治正在美國形成。這實際上威脅到我們整個民主制度、我們的基本權利與自由，以及每個人向前發展的公平機會。”
他還強調了“少數超級富豪掌握權力所帶來的危險後果，如果對這種濫用權力不加以制止，將更加危險。”
他提到離任時總統艾森豪威爾曾對“軍事工業複合體”發出警告。他說：“我同樣擔憂，一個科技工業複合體的興起可能對我們的國家構成真正的威脅。”
近幾個月，一些全球最富有的個人和科技行業巨頭紛紛向特朗普示好，尤其是在特朗普11月勝選後。馬斯克斥資超過1億美元支持特朗普當選，而Meta公司的紮克伯格和亞馬遜公司的貝索斯等，則向特朗普的就職委員會捐款，並前往佛羅里達州特朗普的私人俱樂部拜會這位當選總統。
拜登還呼籲通過一項憲法修正案，取消現任總統的豁免權。此前，最高法院去年授予特朗普很大程度上的刑事責任豁免權，使其免於因試圖推翻2020年敗選結果而被追究責任。
拜登以過渡人物的身份在2020年參加總統競選，但他在80歲年齡決定競選連任，固執的相信自己是唯一能夠擊敗特朗普的民主黨人，盡管民調數據越來越差。
拜登最終未能他希望的方式離開白宮。在7月的一場與特朗普的辯論中表示奇差後，他被迫退出競選。11月，副總統哈里斯的競選大敗，輸掉了所有關鍵戰場州，一些民主黨人將責任歸咎於拜登。
拜登政府主導了新冠疫情後的複蘇，資助了基礎設施重建，推動了美國的半導體芯片制造（盡管效果存疑），並應對了氣候變化，同時試圖重新平衡不平等現象並為未來投資。
他離任時，美國經濟數據在西方國家中顯得鶴立雞群，企業充滿樂觀情緒，然而，通脹飆升、物價居高不下，選民對他的經濟管理感到不滿。
共和黨人在去年的選舉中抓住了公眾的不滿，煽動對高物價的憤怒，指責民主黨精英主義和與工人階級脫節，並以湧入的大量移民來攻擊拜登。
拜登未能像他聲稱的那樣彌合國家分裂，也未能阻止全球範圍內民主的倒退。他最大的政治成就——在2020年擊敗特朗普，最終被證明是暫時的。
現在，特朗普肯定會推翻拜登政府的許多政策。
前總統顧問戴維·阿克塞爾羅德說：“拜登只希望自己能因對國家做出的偉大貢獻而被銘記，但至少在短期內，他競選連任的錯誤決定掩蓋了這一點。他在擊敗特朗普時已經成為一位曆史性的總統，因此顯然，特朗普卷土重來並更加強大，這對他的故事來說是一個不幸的結局。”
拜登在周三上午發布的一封公開信中，似乎承認了他的承諾尚未完全兌現。他說：“我競選總統是因為我相信美國的靈魂受到了威脅。我們的本質受到了威脅，而這種威脅仍然存在。”
信中其餘部分強調了他的成就，包括引領國家走出新冠疫情，支持國內制造業發展，以及降低處方藥成本。
他敦促美國人民繼續為國家的平等、生命、自由和追求幸福的焦點而鬥爭。
拜登在信中寫道：“地球上沒有其他地方能讓一個來自賓夕法尼亞州斯克蘭頓和特拉華州克萊蒙特、口吃的普通家庭孩子，有一天能夠坐在橢圓形辦公室的總統辦公桌前。我把我的心和靈魂都奉獻給了我們的國家。而我也得到了美國人民無數次的愛與支持作為回報。”
白宮一名官員表示，從長期來看，拜登的遺產會被重新評估。他說：“從曆史的角度看，從選舉至今只是短短一瞬間。這位總統鎖定了自20世紀60年代林登·約翰遜以來最重要的立法記錄，而這些法律的不可逆轉的好處將在未來幾十年增長。”
參議員克里斯·庫恩斯是拜登的長期盟友，他表示，拜登上任時面臨經濟危機、公共衛生危機以及民主危機。在2021年1月6日，特朗普支持者衝擊國會事件後，他接管了國家。
庫恩斯說：“當時國家正處於多重危機的深淵之中。從那場疫情中恢複過來是他最大的成就。”
經濟政策研究所主席海蒂·謝爾霍爾茨說：“四十多年的不平等上升，不可能靠幾年的經濟成就和政策改變來扭轉。但他們最根本的成就是在需要規模化的救濟複蘇時提供了支持，從而實現了強勁的就業複蘇。”
拜登在美國參議院任職超過30年，擔任奧巴馬的副總統8年，並在總統職位上任職4年。他將西方對俄羅斯戰爭的統一響應、加強聯盟關系和美國從阿富汗撤軍吹捧為自己的重要外交政策成就。
然而，2021年8月混亂的阿富汗撤軍中，就有13名美國軍人死亡，拜登的支持率從未恢複。
他對以色列的無條件支持，也導致民主黨內部出現分裂。以色列在報複哈馬斯對以色列的致命襲擊時，根據柳葉刀雜誌的估算，以色列在戰爭中殺死了超過6萬名巴勒斯坦人，其中半數是女性、兒童和65歲以上老人，這使拜登在很多人眼中成了種族滅絕的代名詞。
加拿大前高級國家安全顧問文森特·里格比表示，盡管在重建對美國的信任方面取得了顯著成就，但拜登將永遠被視為一個“過渡”總統。
他說：“曆史會在5年、10年、15年後如何看待他，還有待觀察。但他會被看作是兩個特朗普任期之間的總統。他堅守了陣地，但特朗普回來了。”
