本文刊发在纽约时报观点版，作者史蒂文·拉特纳是特约评论员，曾长期在华尔街从事金融工作，2009年担任巴拉克·奥巴马政府财政部长的顾问，主导了汽车行业的重组。
几周前在纽约，我参加了一场围绕美国贸易问题组织的晚宴，话题很快就转向了中国。
资历深厚的专家们立场截然相反：一些人支持特朗普强硬、激进的做法，另一些人则主张不那么对抗、更加传统的路径。
我并不是贸易专家，但多年来一直在中国投资，也刚从为期一周的中国之行返回。鼓起勇气之后，我提出，这两种做法都行不通。
中国作为竞争对手实在过于强大，同时又是至关重要的制造业中心，不可能通过外交手段或激进的政策转向来加以遏制。
唯一真正的解决办法，是把我们自己的事情做好，在中国最擅长的领域击败中国。
这种必要性只会越来越强，因为特朗普重返白宫的第一年所引发的混乱，已经让美国倒退了。除了制造业，中国还在一系列快速增长的领域挑战美国的领先地位，包括人工智能和药物研发。
而在特朗普试图削减对基础科研等重要政府职能的投入时，中国却把这些领域上升为国家优先事项。
中国在人工智能方面的进展令人震惊。尽管在最前沿的半导体芯片上仍落后于美国，但中国拥有人工智能成功的另一项关键要素：电力。
中国发电能力是我们的两倍多，一些数据中心支付的电价只有我们的一半。
这帮助中国以惊人的速度开发出像Manus这样的产品。这是一款性能可与ChatGPT相媲美的人工智能代理，我离开中国不久后，就以超过20亿美元的价格被Meta收购。
人力资本是中国成功的关键因素之一。我见到了无数年轻创业者，他们的活力和才智至少不逊于硅谷同行，其中一位亿万富翁至今仍睡在办公室里。
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尽管特朗普在关税问题上大声叫阵，但我们并没有赢得这场贸易战。
这个亚洲巨人仍然是全球最大的出口国，去年贸易顺差创下1.2万亿美元的纪录。这一整体增长表明，许多中国商品只是经由中间国家转手，最终进入美国市场。
不管有没有关税，所有人都离不开中国商品。
以汽车为例。此次行程中，我参观了小米。这家通信设备制造商仅在五年前宣布进军电动车行业。在一座几乎看不到人的巨大厂房里，看起来像机器人恐龙的庞然大物，轻松地把铝制车身面板推到位，汽车在生产线上不断前行。大厅里停着一辆黄色跑车，外形几乎可以被误认为是保时捷。
我还参观了一家机器人公司，地板上跑动着看似塑料儿童玩具的机器，展示了公司在研发可在某些任务中替代人类的类人机器人方面的进展。
2024年，中国安装的工业机器人数量几乎是美国的九倍。
去年夏天参观之后，福特首席执行官吉姆·法利评价称，中国的车载技术“远远领先于”美国车型，并把中国的进步形容为“我见过的最令人震撼的事情”。
巧合的是——也可能并非巧合，福特最近停止了F-150电动皮卡的生产，并对电动车业务计提了195亿美元的巨额减值。
再看药物研发。就在几年前，中国仍然大量从海外公司引进药品授权。如今，中国对外授权的药物数量已超过从海外引进的数量，在临床试验数量上也已超过美国。
当然，中国仍面临挑战。房地产泡沫持续破裂的后果仍在发酵。部分由于这一原因，消费者迟迟没有大幅增加支出。在增长放缓的背景下，青年失业率一度飙升至接近20%，随后仅小幅回落，投资也出现下降。
这意味着中国实际上存在两个经济体：一个是低迷的国内经济，另一个则是主导全球制造业、并在一系列长期由美国领先的高速增长、技术导向领域取得非凡进展的庞然大物。
中国的成功在一定程度上源于国家主导型资本主义模式。当政府意识到在人工智能竞赛中处于落后地位时，就明确将追赶列为国家重点，并通过资金支持、监管放松以及大规模建设发电能力来加以推动。结果已经清晰可见。
即便在最有利的情况下，与中国竞争也将异常艰难。显然，我们需要重新思考产业政策，也就是如何动用政府资源来支持具有战略意义的产业，这相当于我们的国家主导型资本主义。不幸的是，特朗普政府前后矛盾的政策，正在制造一个非常糟糕的环境。
首先，我们需要扭转特朗普削减科研等领域投资的做法。
尽管我对民主政府“选赢家”的能力持相当怀疑态度，但我们已经不再有让华盛顿置身事外的奢侈条件。我们尤其应该聚焦未来产业，其中许多都与技术相关，并弱化特朗普对传统金属加工制造业的强调。
例如，在拜登执政时期通过的《芯片与科学法案》推动下，亚利桑那州等地正在建设规模庞大的半导体晶圆厂。
调整政府角色不仅仅是增加支出。我们缺乏关键矿产，并不是因为它们稀缺，而是因为新矿山和加工设施的许可流程极其困难。我们完全可以在不牺牲合理环境标准的前提下，找到发展采矿能力的办法。
特朗普应该认识到的一点——其他人也一样，是我们不可能通过加征关税，或试图谈判中国很可能不会遵守的贸易协议来击败中国。
同样重要的是，合理的产业政策并不意味着像特朗普政府正在做的那样，入股企业或要求分成。
超越中国，必须从国内做起，把我们自己的经济事务理顺。这一挑战也应促使特朗普重新思考他在广泛领域内的政策取向。