當地時間1月19日，美國太空探索技術公司(SpaceX)價值超過3.4億元的火箭炸了，而且公司上下全部還很開心。

這是什麼情況？

據外媒報道，SpaceX在發射中故意摧毀了其中一枚火箭，這是對其新的載人龍飛船發射逃生系統進行的關鍵測試的一部分。

馬斯克用獵鷹九號火箭發射了一艘不載人的“龍2”飛船，在預定高度啟動飛船的逃逸救生系統，然後炸毀火箭，完整地演示一遍發射失敗、宇航員生還的過程。 

“龍2”飛船啟動逃逸救生系統（圖源：Space X）

這項並未搭乘乘客的被稱為飛行中中止（in-flight abort，IFA）的試驗是SpaceX在載人龍飛船開始運載宇航員往返國際空間站之前需要清除的最後一道主要障礙。

SpaceX在美國航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心對Crew Dragon火箭太空艙進行了飛行中止測試。

據介紹，為了節省測試成本，本次測試官方使用的是一枚四手獵鷹9號火箭，此前已經執行了3次飛行任務，但即便如此造價依然很高，其總造價約為5000萬美元，約合人民幣3.4億。

美國航天局直播畫面顯示，發射1分30秒後，“獵鷹9”火箭第一級發動機關閉，“龍”飛船上為逃逸系統提供動力的8台“超級天龍座”發動機點火使船箭分離，獵鷹火箭隨後解體。 

直播畫面顯示，發射約2分24秒後，已爬升至最高點的飛船拋棄其主幹段，由較小的“天龍座”推進器調整方向，使飛船載人艙再入大氣層。

發射約4分47秒後，2個引導傘和4個主降落傘相繼成功打開，隨後飛船在大西洋上實現軟着陸。從發射到降落整個過程耗時約9分鍾。

載人版龍飛船測試返回試驗

消息稱，SpaceX公司和美國空軍第45作戰小組的人員將從帕特里克空軍基地出發，從海上回收飛船，運送回航天中心，並對充當乘客的兩個智能假人模型和傳感器等設備數據進行分析。

據美國消費者新聞與商業頻道報道，SpaceX創始人馬斯克說，“龍”飛船的最高速度達到了2.2馬赫，是音速的兩倍多，飛船的最高高度為13.1萬英尺(約39.9公里)。

馬斯克觀看直播畫面（圖源：NASA）

“總體而言，這到目前為止是一項完美的任務，” SpaceX CEO埃隆-馬斯克（Elon Musk）在測試後的新聞發布會上說。 “我心潮澎湃，這太棒了。” 

2011年美國航天飛機退役後，美國運送宇航員往返空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一局面，美國航天局大力支持商業載人航天。2019年3月，載人版“龍”飛船完成首次不載人試飛，成功與國際空間站對接。

龍飛船與國際空間站對接（圖源：SpaceX推特）

據介紹，這將是“龍”飛船載人飛行前的最後一次發射逃逸測試。美國航天局計劃今年用載人版“龍”飛船將美國宇航員道格赫爾利和鮑勃本肯送入國際空間站。 

其實，即將完成載人飛行只是馬斯克漫漫星途的一個新起點，馬斯克的下一個目標是“登月”。

據外媒報道，近日，日本億萬富翁前澤友作發起了一項奇怪的活動，即為自己的SpaceX繞月飛行尋找一個“女性伴侶”。他的宣傳網站明確表示，他不只是在尋找一個朋友，而是在太空之旅中一位重要的伴侶。 

“（前澤）擁有一個進入太空的長期夢想，”網站聲明寫道，“他想和一個特別的人一起去一個特別的地方。”

該網站將這場比賽宣傳為一場嚴肅的相親活動，並將記錄在一檔名為Full Moon Lovers的真人秀節目中，該節目將在日本流媒體服務商AbemaTV播出。這項比賽面向20歲以上的單身女性，她們要性格開朗、想要盡情享受生活以及希望世界和平。她們還必須對太空感興趣。

前澤友作是SpaceX簽約的首位前往月球旅行的乘客，他將乘坐Space X公司正在研發的大型獵鷹火箭飛往月球。據《福布斯》估計，前澤友作身家20億美元。 

2018年9月18日，馬斯克發布會上公布了這一消息，對於此行的價格，馬斯克拒絕給出具體數字。馬斯克表示，“他（前澤友作）不會公開這項花費，但是他確實付了很大一筆錢。”

前澤友作和馬斯克（圖源：SpaceX推特）

去年10月，SpaceX公司總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell在一次投資者會議上概述了公司的“登月”計劃，並預測該公司何時將推出下一代火箭載人飛行——“星艦”。 

據介紹，SpaceX正在同時制造多枚“星艦”火箭，該公司創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）制定了極具野心的時間表，要開始定期發射“星艦”，並證明它可以像飛機一樣很容易重複使用。

馬斯克發布的SpaceX“星艦”登月渲染圖

SpaceX公司設計的“星艦”最多可以搭載100人。更重要的是，該公司正在應用其着陸火箭的經驗教訓，使星際飛船完全可重複使用，Shotwell解釋說。

Shotwell介紹了SpaceX公司“星際飛船”的最新目標，“我們希望明年“星艦”能進入軌道；我們希望在2022年之前把它和貨物一起送上月球，並在不久之後把人送上月球。” 

2050年前送100萬人上火星

1月17日，馬斯克在Twitter上表示，SpaceX 正打算在2050年之前用火箭將 100 萬人送上火星，並在火星建立人類的第二根據地。 

這項雄心勃勃的計劃，靠的就是上文提到的星艦（Starship），目前SpaceX還在測試的Starship設計上可以載 100 人進行飛行。

星艦的第一代產品 Mark1 長 50 米，直徑為 9 米，幹重 85 噸，將由一個名為“Super Heavy”直徑 9 米，高達 68 米的大型火箭助推到太空。

組合體的起飛推力可以達到 7400 噸，有效負載能達到 150 噸左右，這意味着如果用來運貨，星際飛船一次能將 150 噸的貨物運上近地軌道，運載能力甚至超過了承載美國“阿波羅計劃”的土星5號火箭。

▲火箭重量排行，最後兩位是土星5號火箭和馬斯克的星際飛船（圖源：SpaceX）

更關鍵的是，星際飛船不像航天飛機只能部分回收，它“星艦”本體（Starship）和 Super Heavy 一級火箭都可以完全回收。從之前重型獵鷹的發射上來看，回收後的火箭部件並不需要太多維修，重新灌注燃料後就可以迅速發射。

星艦助推火箭可回收

雖然Starship發射能力強大，但想要實現馬斯克往火星發射100萬人的目標仍然有一定難度。因為去火星不像去月球，火星每26個月才會與地球走到最近的位置，所以火箭需要集中發射，並不能靠十幾個火箭來回運輸。

最近的地火轉移窗口（圖源：eco.mtk.nao.ac.jp）

Twitter用戶隨後問道：“馬斯克，地球和火星之間的黃金發射窗口每隔26個月才出現一次，在這2年多的等待時間里，這些星際飛船的任務是什麼？”

馬斯克解釋說：“前往火星的星際飛船會首先進入地球軌道，然後每隔26個月就有1000艘飛船在同一時刻出發前往火星。”

為了實現 100 萬人殖民火星的宏偉構想，馬斯克在Twitter上制定了一個大膽的計劃。

我們每年將建造100艘 Starship，10 年內數量就可以達到1000艘，這也就意味着每年的運力可達10億噸。每當地球和火星軌道距離最近時，我們就可以同時發送大約10萬人前往火星。

馬斯克在推文中解釋了將100萬人送上火星的方式

根據SpaceX的設計，一艘Starship在前往火星前，必須要通過另一艘 Starship 進行燃料加注。所以其中1000艘Starship為載人發射，其他的發射都是加注燃料。

也就是說，地火兩星沒有相遇的兩年間，馬斯克將發射2000次Starship到近地軌道上。 

Starship 對接加注燃料

1000艘Starship將在太空中等待地球到火星的轉移窗口，等到窗口到來時，1000艘Starship將同時開赴火星。對這個壯觀的景象，馬斯克說出了自己的構想。

1000艘Starship同時出發，就像是電影《銀河戰星》(Battlestar Galactica) 中的場景。

這項計劃讓SpaceX的廣大粉絲欣喜若狂。當被問及挑選哪些人前往火星時，馬斯克在Twitter上寫道，“會讓每個人都能去，只要他們願意。沒有錢去火星的人會得到貸款。”所以也許你可以用改造火星來償還SpaceX的貸款。馬斯克表示，火星上會有很多工作機會。

實際上，馬斯克稱這也是他囤積財富的重要原因。他在推文中稱：“這就是我在地球上積累的財富的原因，我想能幫助人們支付前往火星的費用。”

當然，要讓這些計劃成為現實SpaceX還有很長的路要走。剛剛完成的炸火箭實驗，“龍”飛船也即將進行SpaceX的第一次載人飛行，而這僅僅是馬斯克龐大太空計劃的一小步。