刚刚过去的10月31日，比特币年满十岁。在这十年里，比特币从一份九页的论文中来到现实世界，价值蹿升的同时带领了加密货币和区块链的新科技风潮，这短短的十年历史不可谓不疯狂，也不可谓不辉煌。
千万美元的披萨
2010年5月22日，一个名为Laszlo Hanyecz的程序员用1万个比特币向另一位比特币论坛用户购买了两个棒约翰披萨。这两个披萨价值大约25美元，而这1万个比特币如今大约价值6300万美元。
这一事件被广泛认为是真实世界中首次用比特币进行的交易，由此被标记为“比特币披萨日”，并在近两年成为网络爆红的庆祝节日。
也因此被“铭记史册”的程序员Laszlo Hanyecz在去年纽约时报的一次采访中说：“当时比特币根本不值钱，用它来买披萨感觉就是一件很酷的事情。没有人知道比特币将来会那么值钱。”
的确，1万个比特币换25美元的披萨，相当于一个比特币只值0.25美分，真可谓是“一文不名”。然而短短数年之间，价格翻了数百万倍，这种价格蹿升的速度就连比特币创始人——中本聪本人都没有想到。据说中本聪曾预期：“多年后，手续费将成为挖矿的主要补偿。我确定20年后比特币交易量不会太大或根本没有。”
当然，这句话是不是中本聪本人所说，没有人能够确定，因为中本聪的真实身份，甚至他到底是一个人还是一个团队，到现在都还是个谜。
这位神秘人士在2008年西方万圣节（10月31日）那天发表了一篇神奇的论文，标题是“一种点对点的电子现金系统”，这篇仅有九页的白皮书就是随后“名震江湖”的比特币的蓝图。
2009年1月3日，创世区块诞生——中本聪挖矿获得了第一批比特币，随后的1月12日，他与程序员哈尔·芬尼进行了第一笔比特币交易。有人认为哈尔·芬尼就是中本聪，而哈尔·芬尼已经在2014年去世。
比特币价格的初露锋芒是2010年7月，当时一个程序员社区公布了新的比特币软件，随后的五天里，比特币价格翻了10倍，从0.008美元升至0.08美元。
到了2013年年底，比特币价格在一个月之内从100美元升至1000美元，但后来又在随后的三四个月内减半，之后的三年里一直徘徊在250美元至650美元之间。
2017年年底，比特币“分叉”出比特币现金（Bitcoin Cash），被认为“增进了提升交易进程能力的技术”，同时芝加哥商业交易所、芝加哥期权交易所相继宣布将发行比特币期货，比特币价格在数月内从1000美元飙升至近两万美元。
但之后伴随着各国监管政策的收紧以及企业相应的行动（比如谷歌的广告禁令），比特币价格大幅回落，2018年1月底时和峰值相比，市值已经损失近半，持续下跌后目前在6000至7000美元之间波动。
比特币的价格走向用传统金融市场中的“跳水”、“暴涨”都完全不足以形容，面对如此的特例，专家们几乎“无言以对”。而无论它的结局如何，比特币在金融市场中的表现，说是超级疯狂也好，说是大放异彩也罢，都不会被轻易遗忘。
它打开了一道门
然而，除了在资本市场中的兴风作浪，比特币其实还有更深远的意义需要我们记住。
现在我们再回首十年前比特币概念诞生的日子，会恍然发现那时正处于众多大型金融机构要么倒闭、要么只能靠政府援救的“黑暗”岁月之中。实际上，用计算资源解决问题从而获得数字货币的想法早已存在，但康奈尔大学计算机科学教授Emin Gün Sirer认为，比特币的开创性在于确保使用者互相信任，而他们之间的网络不需要管理员。所以比特币的本质是一种没有发行机构的货币，交易也不需要中间商。
比特币存在于被称为区块链的分布式记账簿中，每笔交易都被记录于区块链中，而区块链由每一个比特币网络参与者组成。这中间的过程不需要任何公司或政府控制。创立一个不需要管理员的货币系统正是比特币的精髓。“证明这可行是其对计算机科学重大的贡献。”Sirer教授说，“中本聪打开了撼动整个金融行业的大门。”
比特币基于这一框架带来的风潮如今已经席卷全球。无数模仿或试图改进比特币特性的加密货币纷纷诞生，相关的金融科技公司如雨后春笋，各大金融公司乃至政府机构都创立了区块链部门，人们正积极拥抱这一金融危机以来最为耀眼的新兴科技。
区块链的应用范围和发展正超乎想象，这点从最近的两则消息中或许可见一斑。
摩根大通近日宣布将使用新的区块链“代币化”黄金，令黄金所有权由电子代币代表，而非一纸证书。这种方式的优势包括：所有权或交易将被记录和执行于开放并可信赖的方式；所有权将更简便的分割；分割后的份额可在没有第三方介入的情况下进行买卖。
另外，九家日本银行本周宣布将试验能够用于银行间清算的区块链科技。这一试验中，日本支付清算网络（Zengin-net）将使用数字货币和一个区块链平台作为银行间结算的方式。各银行将依据Zengin-net的新数字货币交换法币。结算过程将包括Zengin-net向银行发布数字货币。银行然后通过富士通的P2P支付系统支付给所欠银行的款项。收到数字货币的银行随后可以向Zengin-net兑换法币。
除去投机的外衣，比特币也正在改变着世界。
中本聪已“死”
然而对于许多比特币的忠实拥护者来说，他们的梦想还远远没有实现，这一梦想就是让比特币成为真正的货币。
被称为比特币“零号病人”的比特币钱包公司Xapo创始人Wences Casares在本周接受媒体采访时说，比特币现在正如1992年时的互联网，它是一项“智力实验”，也许行得通，也许行不通，如果成功，就会成为非政治性的全球价值和结算标准。
但如今比特币要实现这一目标还困难重重。
首先是价格问题，显然，比特币的价格波动过大。比如上文那位买披萨的仁兄，在采访中可以云淡风轻，但想必实际上懊悔不已，发誓再也不干这种“傻事”了。对于比特币，认为“奇货可居”的人大可把它收藏起来，而认为泡沫正在破灭的商家则很难接受它作为交换自己产品的工具。从这点来看，比特币成为惯常的流通货币还纯属天方夜谭。
其次是信誉问题。就在比特币刚刚崛起的2014年曾经发生了一件加密货币世界中的大事——当时最大的比特币交易所Mt Gox因大量比特币和资产被盗而宣布倒闭。这起失窃了8万5千个比特币和2800万元现金的黑客事件至今未被破获。而它也为原本以为“秘钥在手就万无一失”的比特币安全性蒙上了阴影。
同一时期还出现了臭名昭著的Silk Road网站，这个网站云集了众多的枪支毒品等非法货品使用比特币的交易，其创始人Ross Ulbricht在2015年被判终身监禁。这也成为比特币历史上最大的污点之一，而对于其匿名交易特性成为罪犯温床的争议也一直挥之不去。
再加上挖掘比特币耗费大量能源、比特币交易效率能力等问题，这些都成为比特币作为真正货币立足的重重高山。
而对于如何解决这些问题，中本聪十年前的那份白皮书中并没有给出答案。所以Sirer教授在7月份时发表的推文中说：“中本聪已死。”这并非是说中本聪本人已经逝世，而是意指他对现在比特币所面临的问题已经无能为力。“基于它的理念和被认知的程度，比特币仍不失为一种有趣的货币。但即便中本聪现身，我也怀疑他还有多少新点子可以提供。”Sirer教授写道。
尽管如此，无论是其它的加密货币还是政府机构、私人企业都在寻求不断改善比特币所包含的不利因素。也许再过十年，Casares的理想能够实现：“我们日后看到的世界会是这样的，当你想了解土耳其里拉的价格时、当你想了解一桶石油的价格時、当你想了解美元的价格时，你都会得到一个以比特币为单位的价格。”谁又能知道呢？
