FX168财经报社(香港)讯 美国国防部官员在19日发表声明称，美国和盟国应当开采和加工更多的稀土，以确保这些军用和民用战略矿物能有充足的全球供应。美国国防部产业政策办公室的丹妮尔·米勒(Danielle Miller)则指出，若不结盟将难以应付供应链敞口，必须预先做好避险战略，反制海外蓄意非市场干预风险。
米勒向阿达马斯情报公司(Adamas Intelligence)主办的北美关键矿物日(North American Critical Minerals Days)表示：“我们知道，如果不与业界结成密切的伙伴关系，我们就无法解决我们共有的供应链风险敞口。战略与关键矿物新的初级生产，简言之就是开采，这是增加全球供应链韧性的一个必要条件。”
演讲期间，米勒提到MP材料公司(MP Materials Corp)、城市采矿公司(Urban Mining Co)正在开发的美国对稀土项目的投资项目以及澳大利亚的莱纳斯稀土有限公司(Lynas Rare Earths Ltd)和美国蓝线公司(Blue Line Corp)的合资企业，把这些作为证据，表明五角大楼希望成为私营产业一个“有耐心的战略投资者”。
她补充称：“在美国国内生产战略与关键矿物，是针对广泛海外供应链面临的蓄意非市场干预风险的终极避险。”
米勒说，华盛顿对美国采矿业“面临的竞争压力不存幻想”。她还说，美国国防部希望帮助盟国的矿业公司“建立有关可持续性的共同谅解”。
她最后也强调称，美国希望与私营/民营的矿业公司共事，加速从最低成本、技术上可接受的资源获取过渡至反映美国价值观的资源获取。
路透社8月援引知情人士透露，欧盟支持稀土永磁生产的举措，将与美国在8月早些时候出台的立法相呼应，该立法旨在为美国稀土永磁制造商提供税收抵免。美国、欧盟与英国的目标是拓展电动汽车和风力涡轮机中，使用的强磁铁产量，以帮助实现降低对中国的依赖。中国目前仍是该行业的领头羊，而欧盟则强调新举措将符合世贸组织(WTO)的规定。
稀土及其他稀有金属对于制造电动车电池、卫星、武器、风力涡轮机和太阳能板至关重要。中国很早就开启对稀土矿源进行控制，特别是非洲地区，中国对刚果等国家投入巨资，就是看中刚果拥有全球60%以上的钴矿石储备，现中国已经拥有全球近72%的钴精炼能力。
纵观现今市面上大多数的电动车，都是采用更省电、更具续航力的永磁式马达，提供这类马达动力的正是永久磁铁。在各类型态的永久磁铁中，又以稀土磁铁最受到市场欢迎。鉴于中国掌控全球稀土命脉，再加上可再生能源对永久磁铁的需求日益增加，分析师早就已经对未来可能出现短缺的风险提出警告。
欧盟企业表示，他们无法与中国制造商竞争，中国相关企业获得的政府补贴，相当于其原材料成本的1/5左右，这促使全球磁铁市场90%的供应都来自中国。根据2名看过相关计画但未获授权公开讨论的消息人士表示，欧盟正在考虑的提议包括低成本融资和对原材料成本上升的补偿。
欧盟目前正将关注焦点，转向用于生产永久磁铁的矿物，截至2050年对这种矿物的需求将激增高达10倍，欧盟和英国已承诺届时将温室气体净排放量削减至零。据悉，ERMA下属的稀土磁铁和电动机部门将于下月公布如何创建稀土磁体产业的建议。消息人士补充称，该部门已将行动计画提交给欧盟最高领导层。欧盟执委会一名发言人拒绝置评，但表示任何可能的措施都必须符合国家补贴和世界贸易组织规则。
美国军事网站Defense News在8月援引消息称，美国国防先进研究局(DARPA)宣布，将展开名为环境微生物作为生物工程资源计划(EMBER)，研究革命性的微生物提炼稀土矿物技术。美国日前也已经与澳大利亚最大稀土制造商莱纳斯(Lynas)签署关键合同，促进轻稀土的本土加工，系列举措都旨在降低对中国的长期依赖。
美国国防先进研究局局长斯蒂芬妮·汤普金斯(Stefanie Tompkins)在8日研讨会上指出，她确定在工业规模上使用微生物，作为生物过滤器是否是可行。这位自科罗拉多矿业大学加入美国国防先进研究局的前美国陆军情报官员、地质学家表示，若从当局的角度来看，他们正在研究阻止美国在稀土加工领域保持主导地位的障碍究竟为何。
环境微生物作为生物工程资源计划为期4年，该项目旨在利用对微生物和生物分子工程的研究来开发其设想的一种可扩展的、基于生物的分离和纯化策略，目标是扩大用于电动机、高温陶瓷和激光器的磁体中使用的17种稀土元素的供应。
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