FX168财经报社(北美)讯 过去几天席卷美国大部分地区的严寒导致数十人死亡，数百万人暂时陷入黑暗。然而，随着几个州的天然气和电力供应出现问题，美国险些躲过了一场更严重的灾难，这暴露了电网系统在灾难面前变得多么脆弱。
这场风暴唤起了人们对2021年冬季致命爆炸事故的回忆，这场爆炸导致德克萨斯州大面积停电。但是，尽管电网系统瘫痪打击了一个不习惯极端寒冷的地区，但这一后果却蔓延到了中西部和东北部，这两个地区应该做好充分准备。事实上，该电网系统面临有限的天然气供应以及太阳能和风能的不可预测性。
德克萨斯大学奥斯汀分校能源资源教授Michael Webber表示：“这些冷锋暴露了我们能源系统的脆弱性，虽然风能和太阳能的可变性众所周知，但这些极寒气候也显示了使用燃气系统的脆弱性。”
由于油井冻结和管道故障，天然气是该国主要的供暖和发电燃料，其供应量创下十多年来的最大跌幅，导致价格飙升。美国最大的电网濒临被迫轮流停电，而至少有24个州的一些用户至少暂时断电。在纽约州布法罗，与风暴相关的死亡人数至少达到27人。
大风暴
正是这场风暴的规模让它变得如此不寻常，一些地方的气温低至负50华氏度（-46摄氏度）。北美洲急流的极端俯冲驱使冷空气楔形穿过该国的大片地区。由于一次性袭击全国如此多的地区的寒冷风暴，电网无法依赖邻近的系统来帮助增加供应，这种事件可能会变得更加普遍。
12月23日，美国天然气产量遭遇了十多年来最严重的单日跌幅，约10%的供应因气井冻结而消失。根据Bloomberg NEF基于管道计划的数据，周六的产量低至842亿立方英尺，比典型水平下降16%，随后开始缓慢复苏。
这意味着供应商严重依赖盐洞和枯竭含水层中的天然气库存来满足需求，周五攀升至1440亿立方英尺。大部分产量损失发生在东北阿巴拉契亚盆地，那里的供应量降至2018年以来的最低水平。
管道问题
根据Bloomberg NEF统计的管道流量数据，从阿巴拉契亚到田纳西河谷和中西部的供应比正常水平减少了一半以上。管道基础设施的机械问题加剧了断供，包括在俄亥俄州由Enbridge Inc.的 Texas Eastern Transmission Co.运营的压缩机站，该压缩机站对一些天然气供应提出了不可抗力。田纳西河谷管理局是南部几个州的联邦政府所有电力供应商，杜克能源公司被迫下令轮流停电以节约能源。
周五，供应卡罗来纳州和弗吉尼亚州的一个枢纽的天然气实物交割价格为每百万英热单位60美元，仅比两天前上涨了近650%。这也是输送到美国基准路易斯安那州亨利中心的天然气价格的8倍多。到周六，华盛顿和新英格兰部分地区的汽油价格已突破100美元。
PJM Interconnection LLC是美国最大的电网运营商，线路横跨伊利诺伊州至新泽西州，该公司在圣诞节前夕宣布进入罕见的紧急状态，要求其6500万客户中的一些用户减少用电，同时警告可能出现轮流停电。电网还呼吁家庭在周末节约能源。在得克萨斯州，能源部批准了一项紧急豁免，允许发电厂在不违反排放限制的情况下继续运行。
这是美国连续第三个冬季，冻结导致天然气产量每天至少下降80亿立方英尺，突显出影响产量的风暴频率增加。
由于十多年前开始的页岩热潮，天然气现在是主要的发电厂燃料，超过了煤炭。燃料非常昂贵，以至于新英格兰在漫长的圣诞假期周末依靠煤炭提供高达40%的电力。
EBW AnalyticsGroup分析师Eli Rubin表示，对天然气和电力的系统影响“让人很难将2021年2月的冬季风暴Uri视为一次性事件”。