一颗“危机种子”已埋下！揭露“世界上最安全资产”背后的“可怕数学”问题

FX168财经报社(北美)讯 拜登政府官员用 “奇怪(bizarre)”一词来形容惠誉(Fitch)下调美国信用评级的时机。

华尔街日报撰文称，当我们回顾历史时，我们可能会把2023年视为关键的一年，而该机构的举动则是一个警钟。美联储对抗通胀的举措，加大了爆发一场难以想象的财政危机的风险，而这场危机是华盛顿几十年来的功能失调造成的。因此，最有可能在这场风暴中提供庇护的投资现在也恰好具有不同寻常的吸引力。

（截图自华尔街日报）

从历史上看，投资者为持有超安全的短期政府证券付出了高昂的代价。例如，根据纽约大学金融学教授Aswath Damodaran的数据，1928年投资3个月期国库券的100美元到去年年底仅增长到2,141美元，而投资于中等等级公司债券的100美元增长到46,379美元，投资于股票的100美元增长到624,534美元。特别是在金融危机之后的几年里，任何短期和安全的投资都几乎没有回报。

全球最大对冲基金桥水基金(Bridgewater Associates)的创始人达利欧(Ray Dalio)并没有创造出“现金是垃圾”这句话，但在那个时期，他可能与这句话联系得最紧密。今年早些时候，他在接受CNBC采访时改变了态度:“现金过去是垃圾。现在现金很有吸引力。相对于债券，它具有吸引力。与股票相比，它实际上很有吸引力。”

国库券不仅比金融危机前支付的利息高，而且也比长期票据或债券支付的利息也更高。如果利率继续走高，后者也将遭受更大的账面损失。而且，正如达利欧所指出的那样，泡沫股票估值使得保证5%以上的票据回报率很诱人。

（图源：美国财政部、华尔街日报）

但现金为王还有一个更令人不安的原因:尽管在通货膨胀高企的上世纪70年代，长期国债被称为“没收凭证”，但在危机时期，长期国债一直是首选资产。10年期国债的收益率实际上是用来评估所有其他证券的无风险利率。

然而，现在，在反恐战争、全球金融危机和新冠大流行之后，政府的债务激增。低利率和美联储购买债券掩盖了这种压力:最近利息成本占联邦支出的比例并不高于上世纪90年代初。但是美国财政部几乎没有抓住机会通过发行更多的长期票据和债券来锁定最低利率。

现在已经太晚了。美国国会预算办公室(CBO)定期更新其长期预算预测，并表示本财年公众持有的美国债务将超过国内生产总值(GDP)，而这些债务的利息将相当于可自由支配的非国防开支的四分之三左右。到2031年，这个数字将达到同样大。

医疗保险、社会保障，当然还有利息，在法律上是没有商量余地的。军费开支也不是可选的。难怪联邦政府被形容为“拥有军队的保险公司”。

然而，美国国会预算办公室的预测实际上看起来过于乐观了。该机构预计，未来几年这些债务的净利率将勉强超过3%，尽管目前短期票据的收益率超过5%。不断膨胀的债务意味着假设的微小变化现在会产生重大后果。

（图源：CBO、华尔街日报）

考虑到大约四分之三的美国国债必须在五年内展期，假设你在国会预算办公室预测的平均利率上只增加了1个百分点，其他数字保持不变，那么到2033年，这将导致联邦债务增加3.5万亿美元。届时，仅政府每年的利息支出就将达到约2万亿美元。相比之下，个人所得税今年只会带来2.5万亿美元的收入。

复利有一种使糟糕的情况迅速恶化的方式，这种恶性循环已经导致投资者逃离阿根廷和俄罗斯等国家。拥有世界储备货币和允许其永远不会违约的印钞机使美国的情况好得多，但并非没有后果。

让利率上升到足以吸引世界上越来越多的储蓄的水平可能会在一段时间内奏效，但这将冒着摧毁股票和房地产市场的风险。或者美联储可以介入并购买足够的债券以降低收益率，从而重新点燃通胀并压低债券的实际回报率。

华尔街日报称，未来财政紧缩的一个更难以量化的复杂因素是，随着利息成本变得令人不安，华盛顿的回旋余地有限。救助银行、资助救命疫苗、补贴尖端技术甚至打一场战争的能力都将受到削弱。一个勒紧裤腰带的美国将会是一个经济更加不稳定、国际威望下降、最终资产吸引力下降的美国。

预测市场何时会对此产生严重关切是很困难的——多年来，预算警告者已经提出了无数虚假警报。然而，就目前而言，将资金安全地保留在现金中比以往更具吸引力。