FX168财经报社(北美)讯 《纽约时报》撰文称，在中国，类似于美国社会保障的养老金每月支付给生活在城市的老年人约410美元，而农村老年人每月仅支付25美元。公共卫生保健支付的费用还不到人们医疗费用的一半。中国的失业保险每月提供约220美元，而美国的平均水平是近1700美元。
即使考虑到中国的生活成本低于美国，中国的消费者安全网也漏洞百出。近年来，中国经济增长步履蹒跚，而现在，随着房地产危机在经济中蔓延，中国正在看到未能建立健全社会救助计划的后果。
北京的政策制定者长期以来一直反对为家庭提供金融保护，他们今年已开始削减社会支出。这可能会进一步损害中国本已低迷的消费支出水平，进而拖累房地产价格进一步下跌。房地产和消费问题也加剧了企业、家庭和地方政府的高负债所带来的危险。
长期以来，世界各地和中国国内的知名经济学家一直敦促北京采取更多措施支持消费经济，并停止依赖投机性建设公寓楼和对公路和高速铁路等基础设施的大量公共投资来实现增长。2012年，世界银行(World Bank)和中国政府的一个规划机构在一份名为《中国2030》(China 2030)的报告中大胆地提出了这一观点，呼吁中国更好地支持消费者，迎接“发展道路上的一个转折点”。
自那以后，中国基本上加倍投资以促进增长。到目前为止，过去几年最大的产业是建造公寓，而不是旅游或餐饮等面向消费者的服务。
其结果是新公寓供过于求，这可能会削弱经济。中国已经积累了足够的空置公寓来满足7年的需求。
破旧的社会保障网络造成了公寓供过于求，因为家庭不断购买额外的住房作为投资，以便在困难时期出售。
新冠疫情加剧了这一问题。去年，在上海因新冠疫情被封锁两个月期间，中国各地的消费者信心暴跌，当时就连中国许多最富裕的公民也难以获得食物。昂贵的大规模检测和隔离让地方政府的财政捉襟见肘，导致今年社会政策出现了新的吝啬，公务员的工资也被削减。
疫情期间，中国扩大了失业保险覆盖人数，从不到全国城镇人口的一半扩大到许多以前从未享受过失业保险的农民工。但是扩大的保险覆盖范围在去年年底就到期了，甚至在失业率飙升，尤其是年轻人失业率飙升的情况下，也没有更新。
在2022年的抗疫措施耗尽了市级医疗保险基金之后，许多地方政府今年也在削减居民的医疗福利。医疗保险覆盖面的缩减在武汉、广州和大连等城市引发了街头抗议。
面对快速老龄化的社会和预计到2035年将耗尽的国家养老基金，中央政府也削减了对老年人的支付增长。直到2015年，适度的社会保障拨款还在以每年10%的速度增长。今年的调整幅度仅为3.8%，而且从1月初推迟到5月。
2020年，中国实现了国家最高领导人习近平的承诺，在农村地区消除极端贫困。但政府尚未制定详细的“农村振兴计划”目标，该计划在2021年正式启动。
在2013年习近平上台后不久，中国开始削减社会福利。中国的社会救济计划资助城市居民每月仅70美元，农村地区的资助金额更低，六年前限制了参与资格。现在只包括年迈或严重残障的居民，他们必须证明自己绝对无法找到工作。
习近平对公共援助计划持强硬批评态度，两年前曾警告称，中国“不应过于高瞻远瞩或过度发展社会保障，要避免福利主义导致的懒惰陷阱”。
随着中国经济迅速增长，此前中国在扩大福利方面已取得进展。自2000年以来，福利支出增长了十倍。二十年前，几乎没有人有医疗保险；现在几乎所有人都有。然而，尽管对于汽车事故的受害者和主要影响年轻有劳动能力的工人的疾病来说，保险覆盖率相当不错，但是对于主要影响老年人的严重疾病，如癌症，支付的费用很少。
密歇根大学国际研究院院长玛丽·加拉格尔说，社会安全网问题并不新鲜，不能把中国当前的经济困境归咎于它。“但薄弱的安全网解释了为什么中国家庭要为未来存钱，以及为什么政府难以通过促进家庭消费作为新的增长来源。”
中国的社会救助计划不仅仅是勤俭节约，还由参与其中的工人以及在一定程度上的雇主支付，而不是由普遍的税收收入来补贴，这在西方特别是欧洲是典型的做法。加入政府养老金和医疗保险计划所需的月付费用常常超出低收入工人的能力范围。
郭宝扬(音译)是一名在上海进行公寓翻新工作的农民工，但现在他发现对他的服务需求越来越少。他表示，他决定不支付每月400美元的费用，以参加市政养老金和医疗保险计划。随着疫情结束，他也再也无法享受失业保险。
郭先生说，他的收入大幅下降，每月最多工作20天。市政养老金计划“目前对我们没有用处 - 我们只能在退休后领取一些，”他说。“能否活到那个时候是一个问题。”
在疫情之前，中国的经济增长开始放缓，之后更加减缓。这使得社会支出越来越多地与军事预算竞争，军事预算每年扩张7%。今年4月，澳大利亚政府的国防审查得出结论，中国当前的军事建设“是自第二次世界大战结束以来任何国家的最大和最雄心勃勃的建设”，中国试图将自己定位为全球大国。
由于缺乏对消费者的强有力的财政支持，中国依赖于向大量人提供耕地，以维持自给自足的农业。虽然近三分之二的中国公民居住在城市，但许多人在农村有家人。在2020年初的全国封锁期间，许多工人回到了像贵州省的长明镇这样的祖辈村庄，种植菜园以维持生计。
专攻中国社会政策的美国罗格斯大学教授黄娴表示，福利可能不会很快扩大。她说：“对于中年和年轻人来说，政府的想法是他们总能找到工作，或者至少应该努力找工作，因此他们可以自给自足。”
