中国“红圈”出海了！英媒：8大律师事务所赴美国、非洲抢占市场大饼

FX168财经报社(欧洲)讯 中国顶级“红圈”律师事务所正在加大力度拓展其他市场，迅速提高其国际影响力，其收费有时仅为西方竞争对手的一半。自2023年初以来，8家中国最大的律师事务所已在亚洲和美国开设办事处，并计划开设更多办事处。

中国“红圈”(Red Circle)是指8家在中国实力较强的律师事务所。

英国《金融时报》(Financial Times)报道，中国大型企业的扩张统称为“红圈”，与伦敦的法律“魔圈”相对应，正值一些国际竞争对手因经济增长放缓和对收紧安全法的担忧而从中国大陆和香港撤出。

(来源:Financial Times)

过去一年，中国律师公司纷纷在亚洲和美国开设了近十几个新办事处，这表明该国公司渴望赢得跨国客户并进军对华友好国家市场。

总部位于北京的京师律师事务所是中国收入最高的律师事务所之一，该所宣布计划今年在韩国和日本设立办事处。汉坤律师事务所于2023年12月开设了纽约分所，距离新加坡办事处设立仅几个月。

德恒律师事务所2023年在老挝设立了第一个东南亚办事处，提供与“一带一路”倡议相关的法律服务。盈科律师事务所在南非设立了办事处，该国与中国同为新兴市场金砖国家。

这些海外前哨基地仍然主要服务于中国客户，但中伦律师事务所的管理合伙人徐艾伦表示，这种情况正在改变。中伦律师事务所是一家排名前10的中国律师事务所，过去10年在美国、英国和日本开设了办事处。

“中国律师事务所通过从国际律师事务所聘请经验丰富的律师并扩大其国际影响力，正在迅速发展，并在这些领域日益激烈地竞争，” Alan Xu说。

他表示，中伦希望挑战“为国际市场上一些最佳客户提供服务的知名国际律师事务所”，但需要在国际交易方面拥有强大的专业知识，并需要跨不同的法律体系开展工作，这意味着赢得此类业务“并不容易”。

中国企业与西方竞争对手之间仍然存在巨大差距。据行业估计，去年进行国际扩张的8家“红圈”公司到2022年的年收入合计不到30亿美元。相比之下，全球收入最高的律师事务所美国凯易律师事务所(Kirkland & Ellis)的2022年收入为65亿美元。

但律师们表示，中国在全球贸易和投资领域的大幅扩张，为中国律师事务所进入国际市场铺平了道路，尤其是在与北京有良好外交关系的国家。

Xu表示，中伦驻哈萨克斯坦办事处于2019年开业，尤其受益于“一带一路”基础设施项目相关项目的法律服务需求。

他表示，中国投资还为中国企业在中东、拉丁美洲和非洲扩张创造了“巨大潜力”。

随着国际律师事务所的离开或裁员，他们也可能在内地和香港获得新的机会。

大成律师事务所曾是中国员工人数最多的西方律师事务所，去年为应对日益严格的监管，剥离了在中国的业务。

据了解柯克兰和英国年利达律师事务所运营情况的人士透露，近几个月来，随着市场疲软，凯易和英国年利达律师事务所削减了在中国雇用的律师人数。

驻香港国际律师事务所的3名律师表示，在香港，中国大陆律师事务所已准备好以较低的利润开展工作，收取的费用比西方同行低50%，香港拥有独立的法律体系。

“中国律师事务所进一步渗透香港法律市场并扩展到中国客户以外的领域只是时间问题，”大型中国律师事务所君合管理合伙人华伦说。

但几位国际律师事务所的律师表示，他们相信中国竞争对手无法夺走他们向跨国客户提供的大部分法律服务，尤其是美国客户。

一位律师表示，中国公司在香港首次公开募股等资本市场业务方面的竞争日益激烈。

但该律师表示，与跨法域并购或企业重组相比，此类工作“并不是特别复杂”。

“当你进入更专业的法律领域时，实际上需要一代人的时间才能跟上。”

君合的Warren Hua表示，与西方竞争对手相比，中国公司在某些专业领域仍然缺乏专业知识，但坚称他们正在迎头赶上。

“这一差距正在迅速缩小，”他说。