曾被忽视的黑海，会成为乌克兰战争升级和北约与俄直接冲突的火药桶吗？

纽约时报报道说，在乌克兰战争中，黑海似乎很少受到重视，但现在突然之间就成了军事和地缘政治紧张局势的火药桶。

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俄罗斯军舰在黑海海面上巡逻，向乌克兰城镇发射导弹，同时实施事实上的封锁，威胁任何试图突破封锁的船只。

乌克兰海上无人机（实际上是一种小型机器人艇）掠过海面，携带爆炸物隐蔽地冲往俄罗斯港口和船只。

在黑河上空，北约侦察机和无人机飞越国际水域，收集用于阻止莫斯科入侵的情报，即使俄罗斯也在天空中布满了自己的飞机。

黑海与乌克兰、俄罗斯和三个北约国家接壤，但在战争中的作用经常会被忽视。莫斯科上个月决定终止确保乌克兰粮食安全通行的协议后，黑海成为军事和地缘政治紧张局势一个日益危险的火药桶。

黑海远离战争前线，但俄罗斯和北约国家却在这里近距离接触，增加了对抗的风险。

前美国驻北约大使、芝加哥全球事务委员会主席伊沃·达尔德说："黑海现在是一个冲突地区，一个与乌克兰西部一样与北约息息相关的战区。"

退出谷物交易后，俄罗斯摧毁了乌克兰的黑海港口，以阻止对乌克兰经济至关重要的谷物运输，有的袭击发生在多瑙河上距离北约成员国罗马尼亚几百码的地方，加剧了人们对军事联盟将卷入冲突的担忧。

乌克兰上周连续两天对俄罗斯船只进行了报复，展示了其海上无人机的威力，这些海上无人机可以打击距离其海岸数百英里的俄罗斯港口。

乌克兰还发出警告，在另行通知之前，俄罗斯的六个黑海港口和通往这些港口的通道，将被视为 "战争风险 "区域。

"我们必须从敌人的海岸开始保卫自己的海岸，"乌克兰海军少将奥莱克西·内兹帕帕在今年 5 月表示，他主张对俄罗斯在黑海国际水域的暴行做出更有力的回应。

这场争夺黑海控制权的战斗，可能会对全球能源市场和世界粮食供应产生重大影响，也肯定会给北约带来新的挑战，因为北约既要维护国际法的核心原则——海上自由航行，又不能使北约直接与俄罗斯军队发生冲突。

在战争初期，拜登政府官员对乌克兰在俄罗斯境内（包括黑海港口）发动攻击持保留意见，担心此类攻击只会加剧与普京（Vladimir V. Putin）的紧张关系。但是现在，这些担忧虽未消失，却已有所减轻。

美国禁止在任何针对俄罗斯领土的袭击中使用美国武器，美国官员也说他们不会为乌克兰挑选目标。但美国和西方盟国长期以来一直向乌克兰提供情报，基辅利用这些情报和自己的情报收集网络来选择目标。

投射力量

几个世纪以来，黑海一直是俄罗斯努力扩大地缘政治和经济影响力的中心，导致了与其他世界大国的冲突，包括与奥斯曼帝国的多次战争。

黑海温暖水域沿岸的港口为全年贸易提供了便利。这里是地缘政治的十字路口，为俄罗斯提供了向欧洲、中东和其他地区投射政治力量的场所。

多年来，普京一直在努力扩大莫斯科在黑海周边的影响力，将政府资金投入到海滨港口和度假城市的开发中，并在地区设立南方舰队的海军设施中，加强俄罗斯的军事力量。

这片海域对北约同样重要。北约三个成员国，土耳其、罗马尼亚和保加利亚与黑海本身接壤，拥有四个重要港口。这个地区还有五个北约伙伴国，亚美尼亚、阿塞拜疆、格鲁吉亚、摩尔多瓦和乌克兰。

控制黑海显然是俄罗斯的战争目标，这也是俄罗斯在 2014 年吞并克里米亚的原因之一，当时乌克兰亲俄总统被推翻。

在去年发动全面入侵仅数小时后，俄罗斯军队就发射了一枚导弹，击中了悬挂马绍尔群岛国旗的商船 "亚萨-朱庇特 "号，在袭击乌克兰沿岸港口期间，至少还有两艘民用船只被击中。

此后，莫斯科占领了乌克兰的三个主要港口，在这个水域布设了大量水雷，解除了乌克兰海军的作战能力，并对进出乌克兰控制的所有港口的民用航运，实施了事实上的封锁。

尽管北约表示希望避免与俄罗斯直接对抗，但一段时间以来，意外事件失控的风险一直在增加。

北约及其成员国，在北约领土、领海和黑海国际水域上空执行空中侦察和空中警备任务，但小心翼翼，避免误入战区。

今年 3 月，俄罗斯和美国军方在这场战争中唯一一次已知的接触，是一架俄罗斯战机击中了一架美国侦察无人机，操作人员不得不让其坠毁在国际水域。

但最近，在 7 月 26 日北约-乌克兰理事会第二次会议后，北约宣布增加了此类侦察飞行和空中警戒的次数。

乌克兰和一些航运业领袖，呼吁西方盟国为那些不畏俄罗斯威胁、愿意从乌克兰港口运粮的船只提供海军护航。

但这有许多问题。

首先，土耳其一直坚定地试图阻止北约盟国与俄罗斯在黑海的紧张局势升级。土耳其前外交官、土耳其研究机构 EDAM 主任锡南·乌尔根说，土耳其也一直在努力说服普京回到粮食交易中来，尽管希望越来越渺茫。

乌尔根说："土耳其一直非常反对北约在黑海执行任何任务，认为北约在那里驻扎更多人员，会增加与俄罗斯发生冲突的风险。"

根据 1936 年的一项公约，土耳其控制着通过博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡进出黑海的通道.自俄罗斯入侵以来，土耳其禁止俄罗斯和乌克兰军舰使用海峡，这一行为受到乌克兰和北约的赞扬，因为乌克兰已经没有海军。

但土耳其也要求盟国不要派出自己的军舰。

乌尔根说："因此，这里潜在的紧张关系在于美国和土耳其如何看待黑海，以及如何将黑海置于北约的安全保护伞之下。"

但迄今为止，自从土耳其对俄罗斯军舰关闭海峡以来，美国还没有试图将土耳其逼入绝境。

高效无人舰队

几个月来，乌克兰在对抗俄罗斯水上力量方面所能做的相对较少，但从未停止努力发起挑战。

10 月，乌克兰使用海上无人机攻击俄罗斯海军舰队。当时人们还认为这只是一次特例。但上周，乌克兰出其不意地又偷袭了两艘俄罗斯舰艇，两艘舰艇均被击中。

乌克兰海军司令内兹帕帕海军上将，在为美国海军研究所撰写的文章中写道："我们的愿景是，以西方的'质量'和'必要能力'原则，取代苏联的'质量和力量'原则。"

华盛顿新美国智库21 世纪战争专家辛格说，乌克兰正受益于经过大幅改进的新一代海上无人舰队。

辛格在周日说，在不到一年的时间里，海上无人机已经发展成为更大、更快、更隐蔽的海上力量，可以携带更多的炸药。

制造商称，海上无人机可执行从监视到作战等一系列任务，时速约为 48 英里，航程可达 450 海里。在这一范围内，从乌克兰黑海港口敖德萨出发的无人艇，可以抵达乌克兰周五袭击的新罗西斯克，尽管尚不清楚无人艇是如何发射或从何处发射的。

辛格说，乌克兰在制造海上无人机方面的快速进步 "几乎像硅谷一样"。

经济影响

俄罗斯的入侵激起了西方国家的普遍愤怒，同时也加剧了对油价飙升可能冲击全球经济的担忧。

全球超过 3% 的石油和石油产品通过黑海运输。根据油轮跟踪公司的数据，由于俄罗斯寻求与生产伙伴沙特阿拉伯共同支撑油价，俄罗斯已将黑海的原油运输量减少到每天 40 万桶至 57.5 万桶，占原油出口量的 20%。

乌克兰官员明确表示，他们希望通过将战争扩大到俄罗斯的港口，给莫斯科带来经济损失。

乌克兰总统高级顾问米哈伊洛波·多里亚克说，只要克里姆林宫拒绝遵守国际法，乌克兰就可以预期 "俄罗斯的商业潜力将急剧下降"。

尽管如此，俄罗斯已被证明在石油出口方面很有韧性。

在俄罗斯入侵乌克兰之后，主要石油贸易商和大型国际石油公司拒绝出售俄罗斯石油，新成立的位于阿联酋、希腊和香港的贸易公司和船运公司接手。

美国国务院负责能源问题的前官员戴维·戈德温说，如果俄罗斯从黑海的出口被取代，油价每桶可能上涨10至15美元。

目前，石油价格约为每桶 85 美元，即使在乌克兰上周末袭击俄罗斯油轮之后也保持稳定。

咨询公司 "能源安全分析"总裁萨拉·埃默森说，现在的问题是，"乌克兰人能否一而再、再而三地这样做。这将收紧已经趋紧的能源市场"。