美国《新闻周刊》周一(3月18日)报道称，普京(Vladimir Putin)宣布在一场被西方谴责为“既不自由也不公平”的选举中获胜，他在胜选演说谈到莫斯科和北约之间全面冲突的前景，称这将导致“全面的第三次世界大战”。
(截图来源：美国《新闻周刊》)
在克里姆林宫宣布普京赢得近88%的选票后，普京在新闻发布会上发表讲话，把矛头对准那些“想恐吓我们”的人。他说，这样的举措“现在没有奏效，将来也不会奏效。从来没有。”
普京警告西方，俄罗斯与美国领导的北约之间的直接发生冲突，意味着地球距离第三次世界大战“仅一步之遥”。
在回答记者提问时，普京被问及俄罗斯与西方之间发生冲突的可能性。他回答说：“我认为在现代世界，一切皆有可能。
普京补充道：“但是我已经说过，而且大家都很清楚，这离全面爆发第三次世界大战只有一步之遥。我认为几乎没有人对此感兴趣。”
普京补充称，北约军事人员已经存在于乌克兰，而俄罗斯人已经学会了战场上使用的英语和法语，“首先对他们来说，这样做没有什么好处，因为他们的人正在大量死亡”。
《新闻周刊》已通过电子邮件向北约征求评论。
克里姆林宫希望在严格控制的选举中看到俄罗斯人支持普京对乌克兰的全面入侵，在俄罗斯占领的领土上也举行了投票。
然而，西方领导人警告称，普京将在战后把目光投向乌克兰以外。1月19日，北约军事委员会主席、荷兰海军上将罗布·鲍尔(Rob Bauer)表示，成员国需要为未来20年与俄罗斯的战争做好准备。
英国、丹麦、波兰等北约成员国的陆军总司令和国防部长也发出类似的呼吁。
纽约州罗彻斯特大学政治学教授Randall Stone告诉《新闻周刊》：“如果他（指普京）在乌克兰取得成功，他可能会寻求挑战美国的北约盟友爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛，他一直认为这些国家的北约成员国身份对俄罗斯构成了威胁。”普京甚至可能寻求统治波兰，他称波兰是俄罗斯的历史对手。
Stone说：“这场战争使俄罗斯的战略和经济关系从西方转向中国、伊朗和印度，因此可以预期，普京未来会更加敌视西方。”
美国战争研究所(ISW)表示，普京正在为与北约的长期大规模战争做准备。
与此同时，美国总统拜登(Joe Biden)去年12月警告称普京将在乌克兰之后攻击北约，普京则认为这是“无稽之谈”。
美国《新闻周刊》称，乌克兰西方盟友之间的不稳定，以及俄罗斯军队在占领顿涅茨克州的阿维季夫卡(Avdiivka)后的持续推进，把势头交给普京。
Stone指出，普京目前认为军事发展对他有利，他希望特朗普(Donald Trump)能在11月赢得大选，让美国对乌克兰的援助瘫痪，这样他就能肢解乌克兰，或者站在优势地位进行谈判。
