FX168財經報社(北美)訊 據英國《金融時報》報道，韓國建築集團富榮（Booyoung）為每生一個孩子的工人提供7.5萬美元的獎金。董事長李重根（Lee Joong-keun）上個月對員工表示：“如果韓國的出生率持續走低，這個國家將面臨滅頂之災”。
政府數據顯示，韓國的總和生育率（即一名婦女一生中預計生育的平均子女數）從2022年的0.78下降至2023年的0.72。預計今年將降至0.68，遠低於經合組織所稱的確保人口大體穩定所需的2.1。
（圖源：世界銀行、政府報告、金融時報）
在下個月的議會選舉之前，政府已經增加了對準父母的經濟激勵。各政治派別都宣布了各種建議，從更慷慨的住房補貼和稅收減免，到強制父親休陪產假和擴大對冷凍卵子計劃的補貼，不一而足。
韓國總統尹錫悅去年12月對部長們說：“時間緊迫，我希望每個政府機構都能以非凡的決心來解決低出生率問題。”
反對黨領袖李在明在1月份宣布競選計劃時說：“這是關系到國家存亡的問題。這是迫在眉睫的挑戰，就在我們的家門口，而不是遙遠的未來。”
生育危機的影響已經顯現。2022年，韓國軍人人數首次降至50萬以下，大學和學校的學生人數不斷減少，幼兒園也被改建為養老院。去年，韓國出售的嬰兒用嬰兒車還沒有寵物用嬰兒車多。
韓國發展研究所的研究員崔瑟琪說：“韓國人現在所經曆的一切並不是0.7的生育率造成的，而是生育率為1.2時造成的。情況會變得更糟。”
經濟學家指出，韓國面臨着嚴峻的財政挑戰，因為政府不得不支持迅速老齡化的人口。根據韓國保健和社會事務研究所的數據，由於勞動適齡人口在未來25年內將減少近35%，2050年韓國的國內生產總值將比2022年減少28%。
到2030年，65歲人口的比例將上升到25.5%，到2070年將上升到46.4%。根據經濟合作與發展組織的數據，40.4%的65歲以上韓國人已經生活在相對貧困中，這一比例在發達國家中是最高的，而韓國的國家養老基金預計將在30多年後耗盡。
（圖源：OECD、金融時報）
法國興業銀行駐首爾的經濟學家吳淑泰（Oh Suk-tae）表示：“韓國正面臨着一場前所未有的危機。隨着人口減少，韓國很快就會出現負增長。在醫療保險、公共養老金、教育和軍事人力方面將出現嚴重的社會問題。”
據政府統計，韓國新婚夫婦的平均負債總額為12.4萬美元。除了名牌大學和大公司的有限名額以及住房的激烈競爭外，年輕人還面臨着私人學費不斷上漲的問題。
在這種情況下，韓國的一些企業也在加大鼓勵力度。
韓國商工會議所就業和勞動政策小組組長柳一鎬（Yoo Il-ho）說：“企業充分意識到，他們需要在解決低生育率問題上發揮作用，他們正在努力改善企業文化，以便讓員工更容易通過平衡工作與生活來工作和養育孩子。”
一些公司的激勵措施似乎取得了成功。零售巨頭樂天（Lotte）自2012年推出強制性產假和陪產假計劃以來，員工的生育率超過了2。樂天的女性員工除了享有國家規定的三個月產假外，還可享受兩年的產假。
但專家警告說，經濟激勵措施並非總能奏效。根據韓國議會預算辦公室的數據，從2006年到2023年，韓國在從現金支付到補貼保姆服務和不孕不育治療等政策上花費了2700億美元。
韓國保健和社會事務研究所人口監測中心主任李相廉（Lee Sang-lim）說：“曆屆政府都將此視為成本問題，但相對富裕的韓國人也沒有生孩子。”
李相廉說：“問題在於韓國年輕女性和男性都面臨着巨大的競爭壓力，無論是在教育、勞動力市場還是在住房市場。他們從小除了學習什麼都不做，看着母親為讓他們進入課外學校而掙紮，看着父親為掙足夠的錢而掙紮。其結果是，他們對家庭概念的依戀減少了，他們不希望自己和孩子過同樣的生活。”
許多專家還提到，根深蒂固的社會觀念，使女性難以在建立事業的同時養家糊口。
41歲的首爾中學教師尹素妍（音譯）說：“如果我有了孩子，那只會意味着更多的爭吵，因為我的生活將淪為保姆和家務。我不得不在事業和孩子之間做出選擇。”
盡管富榮的7.5萬美元獎勵令人印象深刻，但這甚至還不到尹素妍所說的她所需要的一半：“我媽媽希望我有個孩子，所以我開玩笑地告訴她，如果她給我20萬美元，我就生個孩子。”
