FX168财经报社(亚太)讯 美国彭博社周五(12月20日)就中国经济发布深度报道称，困扰贫困省份的财政困难正蔓延到长期以来被认为不会放缓的富裕地区。事实上，那些陷入困境的中国富裕城市正威胁着整个经济。
(截图来源：彭博社)
报道在一开头提到，Alex Zhang小心翼翼地把他的建筑用品公司的命运与中国沿海一些最富裕的城市联系在一起。在杭州、苏州和南京，政府支持的承包商的付款看起来是有保证的——工业巨头聚集在8个省份，贡献了全国近一半的国内生产总值。
四年过去了，Alex Zhang在完工项目上被欠了1,000万元人民币(约合140万美元)，即使是中国的富裕地区也受到了国家经济放缓的影响。绝望驱使他花了10万元人民币请中间人吃了两顿饭，这些中间人吹嘘自己在北京有强大的关系，可以帮他回款并找到新项目——Alex Zhang说，这是最后的努力，似乎不太可能让他拿到钱。
现年38岁的Zhang表示：“我还没有见过一个成功案例。地方政府正在耗尽资金。回款需要数年时间。我们被逼得太紧了，我只想退出。”
Zhang这种情况并不是个例。中国贫困地区自新冠疫情以来的财政紧张局面，现在蔓延到那些以往一直看起来无惧增长放缓的省份，并威胁到中国推动其18万亿美元经济前进的能力。曾誓言对中国征收高关税的特朗普(Donald Trump)当选美国总统给保持这种赚钱能力增添了新的紧迫性.
中国政府遏制经济下滑的一项核心举措，是10万亿元人民币化解地方政府“隐性”债务的计划。虽然该计划只占国际货币基金组织(IMF)所说的各省隐性债务总规模60万亿元人民币的一小部分，但其目标是为当局释放资金，以化解潜在的信贷危机、支付工资、结算企业欠款和投资新项目，这些都是让资金重新在经济中流通以恢复增长的关键步骤。
彭博社指出，困扰着中国富裕地区的问题加剧了房地产低迷带来的伤痕，并在一定程度上解释了政府最近采取的刺激措施。判断化债计划能否成功拯救富裕省份，可能需要数月甚至数年时间。
彭博社在这些新的、意想不到的中国财政困境热点地区采访了多位人士，发现他们对化债计划存疑：担心地方官员的腐败或不作为会削弱该项目的实施，认为其效果会滞后很长时间，并担心该项目仍会留下一大笔债务需要偿还。几名人士要求匿名讨论政治敏感问题。
北京以前也经历过这种情况。龙洲经讯(Gavekal Dragonomics)驻香港的中国研究副主管Christopher Beddor表示，2015年，当中央官员推出12万亿元人民币的三年期债务置换计划时，他们实际上宣称这是地方政府“最后的晚餐”。中央官员发誓，从那时起，当局将不再对除债券以外的任何地方借贷负责。
他补充称：“中央官员改变政策的唯一原因是，他们认为地方财政紧缩严重、普遍，并威胁到整个经济。我认为这可以帮助许多省份的财政回到正轨，但不能回到旧模式。新的模式似乎是，中央政府将承担更多沉重的财政负担。”
Zhang的很多生意都在浙江省，而就在一年前，像浙江这样的富裕省份扮演的还是在全国经济增长中扮演着“关键角色”。但到了9月，随着刺激计划开始成形，中国国家主席习近平不得不面对来自至少一个主要沿海省份官员的警告，即中国将难以实现经济增长目标。
(截图来源：彭博社)
随着余波的蔓延，各个地区曾经在经济排名中的位置已经无关紧要了。一个令人担忧的迹象是，广东省今年前9个月的经济增长是疫情以来最弱的。房地产市场的崩溃使开发商不愿购买土地，从而切断了一个重要的收入来源，就像地方政府向陷入困境的公司征收的税收减少一样。债务堆积也使利息支付成为越来越大的负担。
广东一位县级官员抱怨说，由于奖金减少，他今年的收入减少了三分之一。他说，一个亲戚的雇主是一家政府资助的非营利组织，从每月一开始就把工资推迟到月底发放。尽管他认为债务互换计划将缓解政府资金的还款压力，并对中国的增长前景仍有信心，但这位官员说，经济企稳还需要很长时间。
如今，一股节俭的风气弥漫在江苏省的苏州，这座城市距离上海不到两个小时的车程。名义上，它的地方经济规模超过智利，人均收入超过10200美元，几乎是全国平均水平的两倍。这座常被称为东方威尼斯的城市，以保存古代退休官员建造的优雅花园而闻名，是一个吸引大量游客的城市。
但初冬的一次访问也揭示了表面之下正在酝酿的焦虑。
在平江路上，石桥横跨一条清澈的河流，两旁是小巷，一个摊主以15%的折扣叫卖冰箱贴。在附近，一家糕点店向两位中年顾客推销8元钱的梅花糕，甚至都不等他们开口讲价，就提出买一送一的优惠。
一名街道清洁工抱怨说，她两年前退休后才开始做这份工作，因为她每月只有1000多元人民币的养老金，几乎无法维持生计。她说，即使有了额外的收入，她仍然无法在日常必需品之外的任何东西上花钱。
35岁的Ivan Jiang在一家为制造商提供检测服务的机构工作，幸运的是，他的工资稳定，上班准时。但由于股票投资“严重亏损”，以及对地缘政治风险的担忧，他不像以前那么愿意花钱了。中国的经济刺激计划已使今年的全国增长目标重新触手可及，但由于苏州引以为豪的出口面临着对特朗普领导下美国提高关税的担忧，明年的前景似乎存在不确定性。
即使对苏州这样的富裕城市来说，现在也是一个特别危险的时刻，因为当地政府的财政吃紧。
当局已经缩减职工薪资、福利支出并减少了投资。在防疫封控放开两年后，苏州市本级财政预算在会议、服务外包、政府车辆运维方面的支出，仍比疫情前的水平低至少10%。
土地销售下降导致苏州的投资减少。根据彭博社基于预算数据的计算，基础设施主要预算支出预计将在2023年下降10%后，今年下降17%。
在苏州历史核心区吴中区外，一条1.3公里长、通往一座大桥的道路终于开工了，原定动工时间是2021年9月。政府官员将延误归咎于项目重新设计，但一名在项目现场附近指挥交通的保安说，在不满的工人之间口口相传的是吴中区缺乏资金，搬迁补偿被证明过于昂贵。
这是一个全国性的问题。对所谓的地方政府融资平台(代表省市举债，为基础设施投资融资)的打压，进一步制约了支出。中国中央政府明年将承担更多的重任，据报道计划将总体预算赤字增加GDP的1%，以扩大支出。
虽然资金减少阻碍了新的投资，但这绝不是阻碍官员追求增长的唯一问题。一方面，政府的反腐运动使得一些地方政府倾向于少做一些事情以避免犯错。
北京一家律师事务所的高级合伙人表示，审计和对涉嫌贪污的无休止调查正在侵蚀官员在地方层面进行创新的愿望。该律师事务所专门从事基础设施融资，并代表寻求政府延期付款的建筑商。
尽管10万亿元人民币的债务至换计划，有望重新推动部份停滞的支出，但该律师警告，到目前为止，这仍然是一厢情愿的想法，并对于这些“躺平”的地方官员能否最大限度地利用该计划的好处表示怀疑。
