FX168财经报社(香港)讯 在对美国“海上守卫者”无人机进行了一年多的试用后，日本最终确定将引进这种大型无人机，用于监视“在钓鱼岛附近活动的中国海警船”。
日本共同社4月2日报道称，日本海上保安厅确认，已经选定2020年开始测试的美国通用原子能公司的“海上守卫者”(MQ-9B)大型无人机，“以加强对周边海域的监视”。拟把青森县八户市的八户机场作为据点，正在就此协调，力争10月开始运用。
据海上保安厅称称，“海上守卫者”的引进费用约40亿日元（约合人民币2亿元）。合同为3年，正在探讨2023年度以后运用多架飞机。将委托外部操控，海保以13人态势负责情报分析等。
“海上守卫者”全长11.7米、宽24.0米，续航时间最长35小时，理论航程可环绕日本专属经济区一周。
共同社称，日本海上保安厅称，之前的试验结果确认了其安全性能和图像传输精确度。近年来应对在尖阁诸岛(中国称钓鱼岛)周边加强海洋活动的中国海警局船舶，以及警戒外国船只在日本海优质渔场“大和堆”违法作业变得十分重要，引进无人机有望提高业务效率并减轻一线负担等。
MQ-9无人机可以执行情报、监视与侦察任务。美国空军在其作战试验刚刚结束后，就决定将其投入实战，并于2007年3月组建了“收割者”无人机攻击中队，还成立了专门的“死神”无人机工作组，开始研究战术、训练机组人员和进行实战演练。
2014年2月12日，美国通用原子航空系统公司的增程型MQ-9无人机进行了首飞。