FX168財經報社(北美)訊 據路透社周四(10月21日)報道，根據監管文件和公司律師的說法，美國反托拉斯監管機構在過去三個月里至少延長了五起石油和天然氣並購案的審批程序，這對能源行業是極其罕見的。根據數據分析公司Enverus的數據，聯邦貿易委員會的審查有可能給石油領域的並購交易活動踩下刹車，第三季度美國石油和天然氣生產商之間的並購活動已經下降到185億美元，低於第二季度的334億美元。
由於美國原油期貨創下多年來的新高，美國的政策制定者面臨越來越大的壓力，需要對消費者對零售汽油價格飆升的憤怒作出回應。拜登政府希望通過審查交易以解決能源價格飆升問題，這也體現了聯邦貿易委員會(FTC)為保護消費者、工人、環境和整個社會所做的新努力。在聯邦貿易委員會新任主席Lina Khan的領導下，反壟斷監管機構對從技術到醫療行業的交易都采取了更強硬的立場。
白宮公開要求聯邦貿易委員會采取行動，因為世界各地的經濟在COVID-19大流行之後的重新開放推動了能源消費的增長。美國國家經濟委員會主任布Brian Deese在8月份寫信給聯邦貿易委員會主席Lina Khan，要求她調查能源價格的飆升。Khan回應說，聯邦貿易委員會將審查加油站運營商之間的合並，但也將更廣泛地關注能源行業的交易。
路透社上周報道，白宮一直在給美國石油和天然氣生產商打電話，詢問他們如何幫助降低價格。十多位業內人士，包括為能源交易提供咨詢的律師和銀行家，在接受采訪時表示，這種審查在石油和天然氣行業是罕見的，這些交易通常會避開監管機構。這是因為這些公司將其產出賣給全球市場，而區域合並對由全球供需決定的能源價格沒有影響。
律師事務所Baker Botts LLP的反壟斷與競爭法主席Maureen Ohlhausen，在上屆特朗普政府時期曾擔任FTC代理主席，他稱這種審查是前所未有的。他說：“盡管以前的民主黨聯邦貿易委員會委員希望積極執法，但行業被告知標準是什麼，交易雖然被審查，但事情繼續進行。這次真的不同。我相信聯邦貿易委員會主席，實際上是想阻止合並。”
聯邦貿易委員會的一位發言人拒絕發表評論。
有並購交易顧問說，聯邦貿易委員會正在對更多的交易提出所謂的第二次要求，尋求額外的信息和文件，文件顯示。第二次請求可以將交易的監管審批推遲幾個月。
律師事務所Vinson & Elkins LLP的反壟斷業務主席Darren Tucker說：“據我所知，在過去幾個月里，有兩起合並案，FTC工作人員認為沒有必要發出第二次請求，直接被否決了。”他拒絕透露這兩筆交易的名稱。
監管文件顯示，9月份收到第二次請求的擬議交易包括HollyFrontier Corp以26億美元收購Sinclair Oil、Vertex Energy Inc以1.4億美元向Safety-Kleen Systems Inc出售機油收集和回收資產。據消息人士稱，私募股權公司EnCap Investments擬以15億美元收購石油和天然氣生產商EP Energy，最近幾周也收到了第二個請求。EnCap和EP公司沒有對評論請求作出回應。消息人士指出，還有其他交易在最近幾周收到了第二份請求，但拒絕透露它們的身份。
涉及石油和天然氣生產商的第二次請求是罕見的，聯邦貿易委員會審查涉及管道和加油站的交易是比較常見的。但管道運營商Energy Transfer LP在5月份表示，它收到了關於其擬以72億美元收購Enable Midstream Partners LP的第二次請求。
自2000年英國石油公司(BP Plc)以270億美元收購大西洋富田公司(Atlantic Richfield Co)以來，聯邦貿易委員會還沒有對石油和天然氣生產商的重大合並提出質疑。聯邦貿易委員會還曾起訴阻止該並購，在英國石油公司提出剝離在阿拉斯加的石油生產用地後才同意放棄反對。
對聯邦貿易委員會的一個重大考驗是荷蘭皇家殼牌公司(Royal Dutch Shell Plc)擬以95億美元收購康菲石油公司的資產。該交易於上月宣布，聯邦貿易委員會的任何第二次請求都將在未來幾周內提出。殼牌公司和康菲石油公司拒絕發表評論。
拜登政府已經通過將氣候變化作為其行政議程中的優先事項而激怒了石油和天然氣行業。這意味着將暫時停止在聯邦土地上發放新的鑽探租約，並提議終止一些化石燃料的補貼。能源公司認為，這些舉措將推高能源成本。但目前還不清楚聯邦貿易委員會是否會尋求阻止任何它已經受到第二次請求的能源交易。
