本周美中之间意外的外交活动表明，在经历了几个月的关系恶化之后，两国政府越来越希望开始稳定关系，据华尔街日报。
美国国家安全顾问沙利文本周在维也纳与中国最高外交官员王毅举行了为期两天、超过8小时的会谈。同时，在北京，美国大使尼古拉斯伯·恩斯在最近几天会见了中国外交部长秦刚和商务部长王文涛。
北京和华盛顿之间高度不信任，尤其是台湾问题上。在美国击落一个疑似中国监视气球和众议院议长麦卡锡与中华民国总统蔡英文会面后，两国关系更趋恶化。
热气球事件加剧了华盛顿对中国间谍活动的担忧，拜登政府取消了国务卿布林肯对北京的访问日程。北京将气球事件风波视为美国努力遏制其崛起的证据。
中国暨南大学国际关系学教授陈定定说，本周的会议对于打破过去几个月的僵局非常重要。
"两国都希望稳定关系，"他说。"任何一方都不想继续恶化关系。这是肯定的。问题是如何做到这一点。"
美中是世界上最大的两个经济体，这两个国家在解决气候变化等全球挑战方面发挥着关键作用。人们担心它们之间长期的外交冷淡，会使世界分裂成冷战时期那样的地缘政治集团，尽管两国都说不希望出现这种局面。
官方对最近会议的描述表明，双方在核心问题上的分歧仍然很大。中国指责美国造成了两国关系的恶化。根据一份中国声明，在外交部长与伯恩斯先生的会晤中，秦告诉美国大使，华盛顿应该 "深刻反思"，并在涉及国家间关系时 "回归理性"。
在这次会晤之前，伯恩斯作为资深外交官，自去年到北京就职以来，基本上没有与中国高层官员会面。
与此同时，两国在维也纳会晤后发表的声明称，他们同意保持沙利文与王之间的沟通渠道畅通，这表明双方都希望进行更多交谈。
一位美国官员说，到目前为止，北京还没有重新安排布林肯的访问，沙利文和王也没有讨论重新安排的访问。
两国政府还讨论了美国商务部长吉娜·雷蒙多和财政部长珍妮特·耶伦可能的访华。
拜登在周三与记者的简短会面中说，在安排他与中国领导人习近平之间的对话方面取得了进展，但没有说何时可能进行。两位领导人上一次谈话是在印度尼西亚巴厘岛，在11月20国集团主要经济体峰会之前，这是拜登担任总统以来的首次面对面会谈。
两国之间最重要的紧张根源是中华民国实际控制的台湾。
在北京看来，美国对台湾的支持接近于违反了1979年中美建交时达成的关于台湾的安排。北京说，向台湾政府提供任何承认或鼓励台湾独立，将越过其最敏感的红线，使两国关系进入危险地带。
陈说："美方不应低估或误解这一立场。
拜登政府多次表示，美国在台湾问题上的立场没有改变。
重新开始的美中外交，是在乌克兰战争的背景下进行的。由于北京与莫斯科的密切关系，中国希望在冲突中扮演和平缔造者，但是西方表示怀疑，尽管美国和欧洲官员最近都表示，愿意让中国在帮助结束冲突中发挥更大的作用。
在北京与伯恩斯会晤后，秦飞往欧洲。分析家们普遍认为此行是希望恢复与德国等主要贸易伙伴关系，并试图分离欧洲与美国的关系，至少是对华政策。
美中之间的紧张关系一直是秦此行的背景。中国外长说，欧洲有可能被拖入与中国的冷战式对抗。
秦本周说："如果这场'新冷战'打起来，不仅中国的利益会受到损害，而且欧洲的利益也会被牺牲掉。"
中国和美国对维也纳会议的描述，都将乌克兰战争列为主题之一，但没有提供进一步的细节。
尽管美国和中国之间存在明显的紧张关系，但本周的当面会谈至少表明，在大流行几乎完全切断了三年的当面接触之后，世界上两个大国之间的外交事务，正在开始正常化。
在疫情之前，美国官员定期与他们的中国同行会面。高管、投资经理和学生也在帮助两国找到共同点方面发挥了作用。2020年初，当中国实施严格的边境管制，两国之间的直飞航班几乎完全停止时，许多联系都被切断了。
虽然中国现在已经重新开放，但美国和中国之间的航班仍然很少。一个新的挑战可能迫在眉睫，因为中国加强国家安全行动，关闭外国对中国政府认为敏感信息的访问。
这场运动已经直接针对外国企业，包括警察对美国咨询公司贝恩公司上海办事处的访问，并在中国的外国企业界引起了一阵寒意。