FX168财经报社(北美)讯 中国在新核建设方面已成为全球领先的国家。
根据国际原子能机构(IAEA)的数据，中国正在建设21座核反应堆，其发电能力将超过21千兆瓦。中国正在建设的核反应堆是其他任何国家的2.5倍。
印度目前拥有世界上第二大的核设施，正在建设的8个反应堆将能够产生超过6千兆瓦的电力。排名第三的土耳其有四座在建的核反应堆，预计容量为4.5吉瓦。
美国目前正在建设一座核反应堆，这是佐治亚州沃格特尔电厂的第四个反应堆，发电量将超过1千兆瓦。(为了便于比较，1千兆瓦的电力足以为一个中等城市供电。)
（截图自CNBC）
麻省理工学院核科学与工程教授Jacopo Buongiorno在接受CNBC采访时表示:“目前，中国是核技术领域事实上的世界领导者。”
全球安全伙伴关系组织(PGS)总裁兼创始人Kenneth Luongo也认为，中国“目前是全球核野心的坚定和稳步领导者”。该组织是一家核与跨国安全和能源政策非营利组织。Luongo说，中国正在“领先，甚至赶超”。
但情况并非一直如此。
美国现有的核反应堆群证明了其先前的主导地位。
根据国际原子能机构的数据，美国有93个核反应堆，发电量超过95千兆瓦，远远超过其他任何国家。世界核协会(WNA)在最近一份关于核供应链的报告中说，许多核反应堆在未来一段时间内应该是可行的，因为核反应堆的许可证可以运行60年，在某些情况下可以运行长达80年。
根据国际原子能机构的数据，法国是核反应堆数量第二多的国家，拥有56座核反应堆，发电能力超过61千兆瓦。中国位居第三，拥有55座运行中的反应堆，装机容量超过53千兆瓦。
“人们普遍认为，美国已经失去了在核能领域的全球主导地位。这一趋势始于20世纪80年代中期。”
当美国核工业开始退居二线时，中国才刚刚起步。
“中国在1985年开始建造第一座反应堆，而当时美国的核建设开始急剧下降，”Luongo告诉CNBC。
中国是如何成为新的核大国的?
电力随需求而来，因此新的核反应堆往往建在快速发展的经济体需要电力来推动其增长的地方。
世界核协会最近发布的供应链报告显示，虽然现有核电装机容量的70%以上位于经济合作与发展组织(OECD)成员国，但目前在建的核反应堆中有近75%位于非经合组织国家，其中一半位于中国。
随着中国经济的增长，其能源产量也在增长。根据美国能源情报署(EIA)的数据，2020年中国的总发电量将达到7600太瓦时，较2000年的1280太瓦时大幅增长。
核能倡导组织核能研究所(NEI)政策发展和公共事务高级副总裁John F. Kotek告诉CNBC:“首要任务是满足过去20年来需求的惊人增长。”“所以他们不只是在建造大量的核电站，而是在建造各种各样的设施。”
根据国际能源署(IEA)的数据，目前核能仅占中国能源生产总量的5%，而煤炭仍占约三分之二。
但中国利用煤炭来满足其激增的电力需求，也带来了另一个问题:空气污染。Kotek表示:“随着煤炭使用量的大幅增长，以及私家车拥有量的急剧增加，人们迫切需要更多的清洁发电。”
核能发电不会释放任何导致空气污染和全球变暖的温室气体，因此中国将核能作为一种快速生产大量清洁能源的方式。
“中国长期以来一直支持核能，但现在他们似乎已经承诺在15年内真正大规模地达到1.5亿瓦的规模。他们似乎正在实现这一目标，”Buongiorno告诉CNBC。
Buongiorno说:“这将是迄今为止历史上规模最大的核电产能扩张。”
Luongo告诉CNBC，中国通过从法国、美国和俄罗斯购买反应堆启动了自己的核项目，并与法国合作建造了第一座国产反应堆“华龙一号”。
中国占据主导地位的一个原因是政府对能源部门和大部分经济的强大控制。
“他们建立了一个国家支持的、融资的行业，使他们能够以更低的成本建造多个核电机组，”Luongo告诉CNBC。“除了国家融资、国家支持的供应链和国家对技术建设的承诺，他们没有任何秘密武器。”
中国对核能建设的关注对全球气候有好处，但也带来了地缘政治挑战。
“中国在核能方面的实力和承诺对技术、中国的能源安全、电网稳定、经济和空气污染以及全球气候变化减缓都有好处，”Buongiorno说。“如果他们开始向其他国家出口核技术，令人担忧的是，这些项目将使这些国家在地缘政治和经济上依赖中国。同样的逻辑也适用于俄罗斯。”
美国把未来寄托在先进的核技术上
专家们说，美国可能会迎头赶上，重新获得以前在核领域的部分主导地位。
美国和欧洲已经缓慢地重新开始建设核能，并取得了中等程度的成功。
“这些国家在10到15年前才重新开始建设核电站。供应链和专业劳动力几乎消失了，这导致了严重的成本超支和进度延误。”
比如，佐治亚州沃格特尔工厂的两座大型新核反应堆就因工期比最初预期长得多、超出了最初的预算而臭名昭著。
但美国正在采取行动，以恢复其此前在核领域的主导地位。
“美国已经改变了在国内反对核电的政治立场。现在这是一个罕见的两党协议问题，”Luongo称。
皮尤研究中心最近的一项调查发现，民主党人和共和党人对核能的支持度都有所上升:57%的美国人表示支持更多的核反应堆来发电，高于2020年的43%。
美国正在提供补贴以维持一些现有核电站的运行，并向东欧出售一些大型核反应堆。但该国的雄心主要集中在扩大小型模块化和先进反应堆技术的市场，以及建立相关的燃料浓缩能力。
Buongiorno表示:“如果美国正在开发的新技术——尤其是小型模块化反应堆和微反应堆——能够在技术和商业上取得成功，美国可能会赶上来，而这目前还不确定。”
较小的核反应堆更便宜，因为它们更小，而且还因为模块化设计允许在工厂制造部件并在现场组装。这个过程比一次性建造每个反应堆更快、更便宜。
NuScale小型模块化反应堆和西屋公司的AP300是按比例缩小的轻水反应堆，这是大多数传统核反应堆使用的设计，而其他一些小型模块化反应堆设计“燃料和冷却方式更奇特”，Luongo说，如TerraPower Natruim反应堆或X-Energy高温气冷反应堆。
Luongo指出:“美国政府正在投入数十亿美元用于它们的开发和示范，希望它们能起作用，比大型反应堆便宜，并为美国提供更大的出口市场。”“到2027年，当国会授权进行演示阶段时，我们将看到我们的进展。一些技术的延迟和成本增长已经开始出现。”
核能研究所的Kotek表示，除了体积更小、造价更低之外，小型模块化反应堆非常适合为工业过程提供热量。
美国试图重新点燃其核工业的部分原因，也是希望成为核反应堆技术出口国。
“美国已经决定，它在核出口领域处于不利地位，并试图在未来15年重新定位自己，成为一个主要的竞争对手。这是从特朗普政府开始的，拜登把它放大了，”Luongo称。其中一些出口业务将是大型核反应堆，就像那些出售给东欧的核反应堆一样，但“这一战略的重要组成部分是小型模块化和先进的反应堆，”Luongo说。
在这里，美国再次与中国对抗。
“中国将核能视为战略性产业，这是正确的。他们知道，核能出口有助于与伙伴国建立长期关系。因此，他们在国内核能能力上投入了大量资金，现在正寻求将他们的反应堆设计出口到其他国家，”Kotek称，中国和俄罗斯都提供了“非常有吸引力的融资”和其他形式的激励措施，以扩大其核工业。
美国要想赢得出口业务，就必须证明自己有能力在美国生产钢铁。
Kotek说:“美国被广泛认为提供世界领先的核能技术，但在纸上有伟大的设计是不够的——大多数其他国家都希望看到技术得到证明，然后才会考虑在他们的国家建造。”“因此，美国鼓励在国内加速建设下一代核能系统将是明智的，这样我们就能把经过验证的设计推向全球市场，重新夺回我们作为世界最大核能出口国的地位。”
随着对清洁能源的需求持续攀升，争夺国际核工业头名的竞争将变得更加激烈。
Kotek说:“我认为，我们和我们亲密的核能盟友正处于争夺全球核能出口市场霸权的激烈竞争的开始。”
