FX168財經報社(亞太)訊 彭博社周二(2月4日)引述知情人士透露，巴拿馬正在考慮是否取消與運營巴拿馬運河附近港口的香港公司合同，此舉可能是為了化解美國總統特朗普(Donald Trump)對抗中國在該關鍵水道周圍影響力的威脅。該國也宣布，向美國提供免費運河通行權。
據知情人士消息稱，巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾(Jose Raul Mulino)政府正在考慮取消億萬富翁李嘉誠旗下企業長江和記旗下子公司和記港口PPC所持合同的可能性。鑒於該問題的商業和政治敏感性，這些知情人士要求不具名。
(來源:Bloomberg)
他們警告稱，目前尚未做出任何決定，政府將采取避免訴訟和遵循正當程序的方式行事。
如果這一舉措得以實施，這將是對特朗普的一份大禮，特朗普表示中國對運河的控制過多，不排除用武力奪取運河的可能性。和記港口運營着巴拿馬運河附近五個港口中的兩個，運河兩岸各一個。近年來，中國一直在逐步侵蝕香港的自治權。
美國國務卿馬爾科·盧比奧(Marco Rubio)周日訪問巴拿馬當局時表示，必須采取措施遏制中國對美國修建的運河的“不可接受的”影響。
這條運河是1999年根據美國時任總統吉米·卡特20年前簽署的一項條約割讓給巴拿馬的。哈奇森根據1997年首次簽署的特許經營權經營巴拿馬巴爾博亞港和克里斯托巴爾港，2021年特許經營權延長至2047年。
美媒強調，這不是與港口有關的唯一行動。
兩名律師於周一對和記港口合同提起訴訟，稱其違反了巴拿馬憲法。其中一名律師諾曼·卡斯特羅(Norman Castro)表示，該特許權包含過多的稅收減免，並將大片土地割讓給港口公司，違反了憲法將公共利益置於私人利益之上的保證。
巴拿馬美元債券周二延續漲勢，全線上漲約0.5美分，因市場預期美國對經濟的壓力可能得到避免。巴拿馬向盧比奧提供運河免費通行權，並表示將退出中國標誌性貸款計劃“一帶一路”倡議，隨後巴拿馬債券周一上漲。
盧比奧表示，一旦發生衝突，中國可能會使用這些港口作為軍事行動的中轉站。
特朗普政府的評估與美國國務院此前的結論完全相反。1999年，美國國務院一名官員向參議院軍事委員會作證稱，美國認為哈奇森對港口的運營“並不會對運河運營或美國在巴拿馬的其他利益構成威脅”。
“哈奇森的業務大部分僅限於裝卸和儲存集裝箱，”利諾·古鐵雷斯大使當時作證說。“他們還在開發港口設施，希望將克里斯托瓦爾島打造成他們在太平洋的業務中心。”
通過巴拿馬運河的貨物中約有75%運往或來自美國，使美國成為這條航線的最大受益者。
2024財年，巴拿馬運河帶來了近50億美元的收入，約占巴拿馬國內生產總值(GDP)的4%。
