FX168财经报社(北美)讯 卫星运营商和在太空开展业务的政府机构越来越依赖一家公司来帮助他们进入轨道，那就是埃隆·马斯克的SpaceX。
SpaceX已经垄断了大部分的火箭发射市场，拥有一批经过验证的可重复使用的火箭，它们的飞行速度是竞争对手无法比拟的，而且价格更低。跟踪太空活动的天体物理学家Jonathan McDowell汇编的发射数据显示，2022年SpaceX公司的火箭为美国发射场66%的客户飞行提供了动力，今年上半年处理了88%的客户飞行。
这种主导地位将继续下去。俄罗斯入侵乌克兰让俄罗斯联盟号(Soyuz)火箭成为了许多发射买家的禁区。杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司和法国发射公司Arianespace公司的飞行器还没有升空。
竞争对手正在逐步淘汰现有的火箭，向新火箭过渡。今年6月United Launch Alliance用德尔塔IV重型火箭发射了一颗政府卫星，这是该公司最后一次使用德尔塔IV重型火箭。7月5日是Arianespace公司的Ariane5号火箭的最后一次发射。
“竞争对手目前无法推出任何产品，这使得SpaceX成为了事实上的垄断企业，”前空军太空作战军官John Holst说。
SpaceX对发射业务的掌控意味着许多政府机构和卫星运营商必须与SpaceX公司的时间表和能力挂钩。大多数发射都是将不同种类的卫星送入轨道，在轨道上完成从为偏远地区提供互联网服务到跟踪天气和捕捉地球图像的各种任务。一些卫星互联网公司付钱给SpaceX发射设备，帮助他们与SpaceX自己的卫星宽带服务Starlink竞争。
SpaceX也是唯一一家向国际空间站运送美国宇航局宇航员的公司。几年前，SpaceX开始处理美国的国家安全航天飞行，结束了United Launch Alliance此前对该领域的垄断。
SpaceX的主导地位意味着它有源源不断的收入来支持公司正在进行的项目，比如SpaceX一直在开发的大型新型火箭“星际飞船”(Starship)。SpaceX公司希望将星际飞船用于卫星发射、载人任务和马斯克长期以来设想的火星之旅。星际飞船在4月份的首次试飞中，在4分钟后爆炸。
马斯克于2002年创立了SpaceX，希望实现他有朝一日将人类运送到其他星球的雄心壮志。从那以后，SpaceX公司通过积极测试和改进运载火箭，并展示了它可以熟练地操作其可重复使用的火箭车队，从而撼动了发射业务。
火箭发射公司向卫星公司和政府机构兜售他们的服务，将卫星、科学仪器和其他有效载荷送入轨道，往往要价数千万美元。据德意志银行(Deutsche Bank)估计，2022年全球所有火箭发射市场的销售额约为80亿美元，预计到2025年将增长到130亿美元。
今年前6个月，SpaceX为外部客户处理了21次飞行，占全球总数的64%。总数不包括SpaceX为其卫星互联网业务Starlink的发射，该业务销售由其卫星舰队提供动力的高速宽带连接。在乌克兰与俄罗斯的战争期间，Starlink在为乌克兰提供互联网连接方面发挥了重要作用，该公司在5月份的一条推文中表示，它在全球拥有150多万客户。这一总数还不包括由于制裁或出口管制而被许多发射买家禁止使用的火箭，以及政府机构在执行自己的任务时使用自己的火箭。
ULA首席执行官Tory Bruno在3月份的一次行业活动中表示：“在发射史上，我们第一次真正处于稀缺状态。”他补充说，在过去的30年里，发射能力一直供过于求。“这种情况将持续许多年。”
SpaceX发射猎鹰9号的标准价格是6700万美元。该公司为更强大的猎鹰重型火箭的发射收取了9700万美元的费用。SpaceX去年提高了这两种产品的价格。SpaceX公司表示，成本上升也导致其在2022年提高了拼车任务的价格，即多个客户使用一架猎鹰9号购买卫星。SpaceX最近公布的向太阳同步轨道发射的拼车价格为每公斤6500美元，高于大约两年前的每公斤5000美元。
SpaceX的高管表示，公司计划增加发射次数，今年的目标是进行100次飞行，而2022年为61次。SpaceX商业业务高级副总裁Tom Ochinero在3月份的行业活动上表示，每年发射200次是可能的。“我们有硬件，有基础设施。我们可以扩大人手。”