FX168財經報社(北美)訊 隨着即將上任的總統唐納德·特朗普威脅對進口商品征收一系列關稅，投資者和消費者想知道這對他們意味着什麼。真的會有什麼變化嗎？還是特朗普的關稅威脅最終會成為毫無意義的虛張聲勢？
事實證明，特朗普第一任期內有一個關於關稅的有用的小案例研究。2017 年，家電巨頭惠而浦 (WHR) 請求幫助遏制韓國競爭對手 LG 和三星進口洗衣機。2018 年初，特朗普對大多數進口洗衣機征收了 20% 至 50% 的關稅。惠而浦當時的董事長稱此舉“是美國工人和消費者的勝利”。
特朗普征收了許多其他關稅，但它們主要影響工業產品和其他制成品的零部件，因此很難孤立關稅的影響。洗衣機是少數受新進口關稅影響的消費品之一。關稅本應在 2021 年失效，但在特朗普離任前不久，將其延長了兩年。它們最終於 2023 年 1 月到期。
因此，有一個前、中、後時期，可以分析許多美國人家中擁有的電器的價格變化。但是，關稅並不是消費者的勝利。
根據勞工統計局的數據，在關稅生效期間（2018 年 2 月至 2023 年 2 月），洗衣設備的成本上漲了 34%。在同一時間段內，整體通脹率僅為 21%。家電價格總體上漲了 23%。因此，洗衣設備的價格比沒有關稅的情況下至少上漲了 11%。
統計說明：“洗衣設備”類別包括受新進口關稅影響的洗衣機和不受新進口關稅影響的烘幹機。但在關稅期間，烘幹機的價格上漲幅度與洗衣機大致相同。這主要是因為洗衣機和烘幹機通常作為套裝一起出售，每台的價格相同。因此，洗衣機價格上漲也使制造商能夠提高烘幹機的價格。在關稅生效的第一年，洗衣機和烘幹機的成本每台都上漲了約 90 美元，或約 12%。
進口確實下降了。關稅生效的第一年，洗衣機進口量下降了約 33%，並且一直低於關稅前的水平，直到 2022 年。在此期間，三星開始在南卡羅來納州的一家美國工廠生產洗衣機，LG 在田納西州開設了一家工廠。惠而浦還增加了國內生產並雇用了更多工人。總而言之，新的國內生產可能創造了 1,700 至 2,000 個新工作崗位。
當洗衣機關稅於 2023 年到期時，價格迅速下跌。從 2023 年 2 月到 2024 年 2 月，洗衣設備價格下降了 11%，而整體通脹率上升了 3%，家電整體下降了 5.1%。2023 年進口量增加，超過了關稅前的水平。
今天的淨效應是洗衣設備的價格變化幾乎與家電整體價格變化相同。每台設備都上漲了約 15%。但洗衣機價格波動更大，先是大幅上漲，然後又大幅下跌，而大多數其他家電的價格則逐漸上漲。
行業發言人聲稱特朗普的關稅對洗衣機價格“沒有持續影響”。但這僅僅是因為關稅到期後價格下降了。任何在 2018 年 2 月至 2023 年 2 月期間購買洗衣機或烘幹機的人支付的費用都比沒有關稅時要高得多。
這對美國經濟來說是一筆好交易嗎？“關稅確實幫助了美國企業，增加了就業機會，並產生了一些關稅收入。這些都是好處，”杜克大學經濟學家 Felix Tintelnot 表示，他與他人共同撰寫了 2019 年關於洗衣機關稅影響的研究。“缺點是成本主要落在了消費者身上。”
2019 年的研究發現，關稅創造的每個新就業崗位每年給消費者帶來的淨成本約為 81.5 萬美元。旨在吸引企業的州或地方稅收減免等補貼的平均每份工作成本通常在 50,000 至 100,000 美元之間。2017 年，威斯康星州宣布了一系列巨額激勵措施，以吸引電子該公司將富士康的洗衣機關稅賣給該州，每創造一個就業崗位的成本高達 29 萬美元。但納稅人反對，交易大幅縮水。如今，富士康在該州的業務有限。
特朗普的洗衣機關稅為幾家新工廠帶來了就業增長，這無疑提振了一些地方經濟。但在一個總共雇用 1.59 億人、制造業工人 1290 萬的經濟體中，2000 個就業崗位幾乎是一個無法估量的小數字。如果不大幅提高成本，消費者會注意到並反抗，以關稅換就業的計劃是無法擴展的。
當特朗普在 2018 年和 2019 年首次實施關稅時，通貨膨脹很溫和。少數商品的成本上漲並沒有給大多數人的預算帶來壓力。現在的情況不同了，美國人對最近的通貨膨脹感到不安，一些商品的價格持續上漲。特朗普洗衣機關稅政策最重要的教訓或許是，他很幸運沒有受到懲罰。
