費城問詢報的報道說，托馬斯·馬修·克魯克斯為何要刺殺特朗普，對於調查人員和他的前同學們來說，仍然是個謎。一位同學說在高中時，他持有保守觀點，這讓人更無法理解刺殺特朗普的行動。
在匹茲堡附近這個關系緊密的社區，很難想象他們溫文爾雅的前同學會試圖殺害特朗普。
賓夕法尼亞州貝塞爾公園——在帽衫和學士袍的海洋中，托馬斯·馬修·克魯克斯並不引人注目。
當他的名字被念出時，很少有人鼓掌。一段兩年前他在貝塞爾公園高中畢業的YouTube視頻顯示，一個瘦削的戴眼鏡的學生帶着溫柔的微笑領取畢業證書。
但2022屆畢業生在周日得知，這位20歲的年輕人已經為全美所知，他在一次集會上試圖暗殺特朗普。
周六晚，克魯克斯從附近屋頂向集會人群開槍，美國特勤局反狙擊手隨即將其擊斃。
克魯克斯的屍體在一間農具制造廠的屋頂上被發現，距離集會現場只有幾百英尺，他持有一把AR式半自動步槍，這是由他的父親合法購買的，身穿一件宣傳“The Demolition Ranch”的T恤，這是一個面向槍支愛好者的YouTube頻道。
聯邦調查局周日表示，他們認為克魯克斯是單獨行動，此前克魯克斯並未進入聯邦調查局的視線。
克魯克斯的行為震驚了他的家鄉居民，在網上引發了無數陰謀論。調查人員也急着梳理他生活的方方面面，尋找作案動機。
由於克魯克斯幾乎完全沒有在社交媒體上發帖、發表政治文章或留下其他網絡痕跡，這更加深了謎團。
周日，幾位前同學出現在全國電視上，他們認為克魯克斯是一個典型的孤獨者，他在貝塞爾公園上學時曾飽受欺淩。其中一位名叫傑森·科勒的學生周日對記者表示，同學們“幾乎每天”都在欺負克魯克斯，而他上課時經常穿着“狩獵”裝束。
“他只是一個被排斥的人，”科勒說，“你知道現在的孩子都是什麼樣子。”
然而，《問詢報》采訪的兩名前學生對這種說法提出了異議。
他們不記得在社區中發生過涉及這名如今聲名狼藉的同學的暴力或其他對抗事件，他們形容社區關系普遍緊密。
馬克·西加福斯記得克魯克斯是個安靜但友善的孩子，他們曾在伯特利公園中學的同一個班級。
“他非常善良，”西加福斯周日通過電話說道，“他是個書呆子，但我認為他並沒有像有些人說的那樣受到嚴重欺淩。他不穿獵裝或類似的東西去上學。”
《論壇報》的一篇文章提到，貝塞爾公園中學2022年6月的畢業典禮上，克魯克斯獲得了數學和科學方面的學術獎項。
西加福斯說，當他不理解課程材料時，他就會向克魯克斯尋求幫助。
很難想象這位性格溫和的學生會試圖刺殺前總統特朗普。
“我覺得這是你無法預料到他會幹出這樣的事情，”西加福斯說，“我認識的人中沒有人說他是一個令人毛骨悚然的孤獨者。”
據《紐約時報》報道，聯邦調查局調查人員在克魯克斯的汽車中發現了制造兩枚爆炸裝置的材料。
周日，警方限制公眾進入槍手位於匹茲堡以南八英里處中產階級郊區貝塞爾公園的住所。
克魯克斯留下的少量公開信息幾乎沒有透露他的政治意識形態。
聯邦競選財務記錄顯示，拜登當選後，他在2021年向進步政治行動委員會捐贈了15美元，但根據賓夕法尼亞州選民數據，他後來登記為共和黨人。他的父親是自由意誌黨人，母親是民主黨人。
克魯克斯在社交媒體上擁有個人賬號，很少有人注意。視頻遊戲玩家使用的即時通訊平台Discord發布了一份聲明，稱克魯克斯擁有一個“很少使用的”賬號，其中沒有與槍擊案相關的信息。
西加福斯不記得克魯克斯在課堂上就政治表過態，但認為他對政府運作感興趣，而且“沒有試圖將自己的信仰強加於人”。
另一位前同學不讚同這一觀點。
馬克斯·R·史密斯回憶起在與克魯克斯一起上美國曆史課的情形。他確實記得克魯克斯發表過政治言論，但這些言論無法解釋他周六的行為。
他說：“他絕對是個保守派。這讓我不禁好奇，他為什麼要暗殺保守派候選人呢？”
史密斯回憶起一次模擬辯論，他們的曆史教授提出了政府政策問題，並要求學生站在教室的一邊或另一邊，以表示他們對特定提案的支持或反對。
“班上大多數人都站在自由派一邊，但克魯克斯無論如何都堅持站在保守派一邊，”史密斯說，“我對他至今的印象依然如此。他總是獨自站在一邊，而班上其他人則站在另一邊。”
這位前同學還回憶道，克魯克斯雖然性格內向，但總的來說是個善良、聰明的人。
“大家都感到震驚，”史密斯說，“他平時很安靜，我沒想到他會這麼做。但我想科倫拜恩高中事件（注，999年4月20日於美國科羅拉多州傑佛遜郡哥倫拜恩高中發生的校園槍擊事件。）也是一樣。”
“震驚”一詞不足以形容我們的感受，”西加福斯補充道，“我的朋友們都無法理解，我們認識的一個人竟然會試圖殺害特朗普。”
貝塞爾公園高中表示將配合調查。周日，學校校園空無一人，一片寂靜，只有一輛警車停在大樓前。
克魯克斯從高中以來的職業軌跡也不完全清楚。克魯克斯在2020年登記為失業狀態，但最近在貝塞爾公園專業護理和康複中心擔任飲食助理，一家獲得州政府許可的過渡護理機構。
他的雇主也沒有發現任何值得擔憂的地方。
校方在致《紐約時報》的一份聲明中表示，他兩個月前從阿勒格尼縣社區學院畢業，獲得了工程科學副學士學位，並稱他們對事件的可怕轉折感到“震驚和悲傷”。
到周日下午，警方封鎖了通往克魯克斯父母位於貝塞爾公園希爾克雷斯特社區的家附近的道路，街道上到處是封閉道路的標誌，交通協管員指揮車輛繞行。執法部門和聯邦特工包圍了住宅。
在巴特勒以南約45分鍾車程的艾利森公園鎮，他的一位親戚家門前裝飾着一個淡色花環，但無人應門。
