據BBC報道，澳大利亞將禁止16歲以下兒童使用社交媒體，這一決定在參議院通過後，被認為是全球最嚴格的相關法律。
禁令至少需要12個月後才能生效。如果科技公司不遵守規定，可能面臨高達5000萬澳元（3250萬美元）的罰款。
總理阿爾巴尼斯表示，這項立法是為了保護年輕人免受社交媒體的“危害”。許多家長組織也對此表示支持。
然而，批評者指出，這項禁令如何實施及其對隱私和社交的影響，仍未有明確答案。
這不是全球首次嘗試限制兒童使用社交媒體，但澳大利亞設定的年齡限制是最高的。
同時，這項法律沒有針對現有用戶或獲得家長同意的用戶作出豁免。
“這是一個全球性的問題，我們希望澳大利亞的年輕人能夠真正擁有一個童年，”阿爾巴尼斯上周在眾議院提交法案時說道，“我們希望家長能夠安心。”
法案在周四晚間以34票對19票在參議院通過。接下來將返回眾議院進行修正案的批準，政府在眾議院占多數席位，這意味着法案很可能順利通過並成為法律。
法案並未明確說明哪些平台會被禁，具體決定將由澳大利亞通信部長作出。通信部長還將根據網絡監管機構——電子安全專員的建議，執行相關規定。
遊戲和消息傳遞平台將被豁免，且無需賬戶訪問的網站也不在禁令範圍內，例如YouTube可能不會受影響。
政府表示，將依靠某種年齡驗證技術來實施這一限制，並將在未來幾個月內進行測試。社交媒體平台將負責自行添加這些驗證程序。
然而，數字領域的研究者警告，目前沒有保證尚未明確的技術（可能依賴生物識別或身份信息）能夠有效運行。批評者還要求政府確保隱私得到保護。
他們還警告，限制措施可能通過諸如VPN等工具輕松規避。
關於這項改革的民意調查雖然有限，但顯示大多數澳大利亞家長和監護人表示支持。
艾米·弗里德蘭德是推動禁令的倡導者之一，她最近對BBC表示：“長期以來，家長們面臨着一個無法抉擇的困境，要麼讓孩子接觸讓人上癮的設備，要麼看到他們被孤立、感到被排斥。”
“我們一直被困在一個無人真正想參與的常規中。”
然而，許多專家認為，這項禁令是“過於笨拙的工具”，難以有效應對與社交媒體使用相關的風險。他們還警告，這可能會將孩子們推向監管較少的互聯網角落。
在法案通過之前的短暫咨詢期內，谷歌和Snap批評立法未提供更多細節。而Meta表示，這項法案“無效”，無法實現保護兒童安全的既定目標。
TikTok在提交的意見中稱，政府對社交媒體平台的定義“廣泛且不清晰”，幾乎“每個在線服務都可能被包括在內”。
X則質疑這項法案的“合法性”，認為可能與澳大利亞簽署的國際法規和人權條約不符。
一些青年倡導者還指責政府未完全理解社交媒體在年輕人生活中的作用，並將他們排除在討論之外。
“我們理解自己容易受到社交媒體風險和負面影響……但我們需要參與到解決方案的制定中，”電子安全青年委員會在建議監管機構的信中寫道。
阿爾巴尼斯承認這場爭論複雜，但堅定地為法案辯護。
“我們都知道科技發展迅速，有些人會試圖找到繞開這些新法律的方法，但這不是我們忽視責任的理由，”他表示。
去年，法國通過立法，禁止15歲以下兒童未經父母同意使用社交媒體。然而，研究表明，幾乎一半的用戶仍然通過VPN繞過了禁令。
美國猶他州的一項類似於澳大利亞的法律，因被聯邦法官認定為違憲而被推翻。
澳大利亞的法律正受到全球領導人的高度關注。
挪威最近宣布將效仿澳大利亞，上周，英國科技部長表示類似的禁令“正在考慮中”，但隨後說“目前還不會實施”。
