据纽约时报，超过75位诺贝尔奖得主联名签署了一封信，敦促参议员不要确认特朗普提名的罗伯特·F·肯尼迪为卫生与公众服务部的负责人。
据1993年诺贝尔生理学或医学奖得主理查德·罗伯茨表示，这可能是近年来诺贝尔奖得主首次联手反对内阁人选。
罗伯茨参与起草了这封信。他说，这个群体通常会尽量避免参与政治。
但罗伯茨表示，肯尼迪的任命是一个无法忽视的威胁。肯尼迪长期以来是主流医学的坚定批评者，并且对他即将领导的科学家和机构持敌对态度。
“这些针对科学的政治攻击非常有害，”罗伯茨说，“必须站出来保护科学。”
信中提到，肯尼迪“缺乏医学、科学或行政方面的资历”，因此质疑他是否有能力领导负责保护公共健康和资助生物医学研究的部门。
信中警告说，“让肯尼迪负责卫生与公众服务部将危及公众健康，并削弱美国在健康科学领域的全球领导地位。”
信中表示，如果肯尼迪获确认任命，他对疫苗和饮用水加氟等成熟公共卫生手段的反对，将对美国人民的福祉构成威胁。
诺贝尔奖得主们谴责了肯尼迪对阴谋论的宣传。他曾错误地将疫苗与自闭症联系起来，否认HIV导致艾滋病的科学结论，并毫无证据地暗示新冠病毒针对某些种族而避开其他种族。
诺奖得主们还指出，肯尼迪一直是这些归他管辖的机构的“激烈批评者”，包括食品和药物管理局（FDA）、疾病控制与预防中心（CDC）以及国立卫生研究院（NIH）。
肯尼迪威胁要解雇FDA员工，声称FDA发动了一场“针对公共健康的战争”，并承诺在特朗普就职的第二天替换数百名NIH员工。
他还表示，疫苗科学家“应该被关进监狱，并把钥匙扔掉”。
信中表示，“卫生与公众服务部的领导人应该继续培养和改进这些重要且备受尊敬的机构及其员工，而不是威胁它们。”
共有77位诺贝尔奖得主签署了这封信，他们分别来自医学、化学、经济学和物理学领域。其中包括今年诺贝尔生理学或医学奖得主维克多·安布罗斯和加里·鲁夫昆，他们因发现微小RNA获奖；还包括2024年诺贝尔经济学奖得主达龙·阿西莫格鲁和西蒙·约翰逊，他们因研究全球不平等问题获奖。
1989年诺贝尔奖得主哈罗德·瓦默斯也签署了这封信。他表示，依赖联邦资金的科学研究推动了国家的经济增长，无法与政治环境完全分割。
他说：“科学依赖于这个国家的政治结构。作为科学家，我们不应该因为自己的身份而选择视而不见。”
对于许多签署者来说，这是他们今年参与的第二次政治行动。今年10月，多位诺贝尔奖得主曾联名公开支持哈里斯竞选总统。
罗伯茨希望这封信能够成功。他表示，即使这封信仅能影响少数几位参议员，也可能足以阻止肯尼迪的任命。
他说：“也许会有一些人读到这封信后想，嗯，我们确实应该保护公民的健康。他们选我们不是为了让我们害死他们。”