阿德恩通过实施严厉封锁并于2020年3月关闭新西兰的国际边境来遏制病毒的传播，得到全球的赞誉。然而，这种策略现在正在给严重依赖移民劳动力的经济带来压力，导致成本上升和产出下降。
乳制品、园艺、住房、服务、卫生和更广泛的公共部门都出现了严重的人员短缺，并呼吁政府取消边境封锁。
周一（8月9日）大约有1500名医院助产士因“人力严重短缺”而超时工作后，离开工作冈位，超过30000名护士将于本月晚些时候举行自6月以来的第二次罢工，以在人员短缺的情况下寻求更好的薪酬和工作条件。
新西兰护士组织行业服务经理格伦达·亚历山大（Glenda Alexander）说：“我们依靠国外来的护士来满足我们的人员需求，但由于边境关闭，我们什么也得不到。”“新西兰人很少进入护理行业，因为工作量多但工资低。”“护士们精疲力竭，他们自己也生病了，并且一直担心自己会犯下可能影响患者的错误。”
阿德恩周一表示，新西兰将根据风险，仔细考虑该如何在边境设置上做出改变。
上周，阿德恩已为来自萨摩亚、汤加和瓦努阿图的季节性工人开放了单程免检疫旅行，以解决园艺行业的劳动力短缺问题，上述国家都没有活跃的新冠病例。
新西兰已记录了约2500例新冠病例，其中26例死亡，是世界上最低的，而且这帮助阿德恩在去年10月的连任竞选中保住了权力。新西兰上一次出现本地传播病例是在2月份。
企业正在敦促政府尽快恢复劳动力进口，新西兰的失业率处于疫情前的水平，就业岗位多于技术工人。
另外，由于雇主须支付更多费用来留住员工，劳动力短缺正在推高成本，新西兰第二季度的年通胀率达到创纪录的3.3%，远高于央行的预测。
阿德恩和新西兰政府的主要担忧是Delta变种，该病毒导致阿德恩上个月暂停了与澳大利亚之间的免隔离旅行。专家警告说，如果Delta进入新西兰，将导致长时间的封锁，特别是考虑到该国仅有21%的人已完全接种疫苗。
