阿德恩通過實施嚴厲封鎖並於2020年3月關閉新西蘭的國際邊境來遏制病毒的傳播，得到全球的讚譽。然而，這種策略現在正在給嚴重依賴移民勞動力的經濟帶來壓力，導致成本上升和產出下降。
乳制品、園藝、住房、服務、衛生和更廣泛的公共部門都出現了嚴重的人員短缺，並呼籲政府取消邊境封鎖。
周一（8月9日）大約有1500名醫院助產士因“人力嚴重短缺”而超時工作後，離開工作岡位，超過30000名護士將於本月晚些時候舉行自6月以來的第二次罷工，以在人員短缺的情況下尋求更好的薪酬和工作條件。
新西蘭護士組織行業服務經理格倫達·亞曆山大（Glenda Alexander）說：“我們依靠國外來的護士來滿足我們的人員需求，但由於邊境關閉，我們什麼也得不到。”“新西蘭人很少進入護理行業，因為工作量多但工資低。”“護士們精疲力竭，他們自己也生病了，並且一直擔心自己會犯下可能影響患者的錯誤。”
阿德恩周一表示，新西蘭將根據風險，仔細考慮該如何在邊境設置上做出改變。
上周，阿德恩已為來自薩摩亞、湯加和瓦努阿圖的季節性工人開放了單程免檢疫旅行，以解決園藝行業的勞動力短缺問題，上述國家都沒有活躍的新冠病例。
新西蘭已記錄了約2500例新冠病例，其中26例死亡，是世界上最低的，而且這幫助阿德恩在去年10月的連任競選中保住了權力。新西蘭上一次出現本地傳播病例是在2月份。
企業正在敦促政府盡快恢複勞動力進口，新西蘭的失業率處於疫情前的水平，就業崗位多於技術工人。
另外，由於雇主須支付更多費用來留住員工，勞動力短缺正在推高成本，新西蘭第二季度的年通脹率達到創紀錄的3.3%，遠高於央行的預測。
阿德恩和新西蘭政府的主要擔憂是Delta變種，該病毒導致阿德恩上個月暫停了與澳大利亞之間的免隔離旅行。專家警告說，如果Delta進入新西蘭，將導致長時間的封鎖，特別是考慮到該國僅有21%的人已完全接種疫苗。
