FX168财经报社(香港)讯 美国特勤局(US Secret Service)日前公布最新报告显示，犯罪份子偷取近1000亿美元的疫情纾困计划拨款。美国政府在2020年疫情爆发以来，拨出约3.5兆美元作为纾困计划资金。当局也提到，针对犯罪份子盗窃疫情抒困金，正积极调查各项诈欺案件。
专职于对付经济犯罪的特勤局周二发表报告，指出犯罪份子通过拜登政府的中小企薪酬保护计划(PPP)、涉及经济损失的贷款计划(Economic Injury Disaster Loan) ，以及另个疫情纾困计划，合共偷取近1000亿美元政府拨款。当局声明称：“偷取行动涉及组织化及个人行为，当中23亿美元被盗拨款已经寻回，超过100人被捕。”
美国特勤局公布，成立专责部门负责案件追查，寻求追回失去的拨款。特勤局主管Roy Dotson表示，这是他就职29年来看到的最严重欺诈罪。纾困计划推出后采取较宽松的申请程序，令到犯罪份子有机可乘，当局会致力追究犯法行为，仍有逾900例案件在调查阶段。
Dotson说道：“我在执法部门超过29年，经手过一些复杂的欺诈调查20多年，从未见过如此规模的盗窃。”
根据美国特勤局发言人指出，有数亿美元被诈骗的纾困资金流向PayPal 、Green Dot等私营公司。在特勤局发出警告后，许多金融机构主动辨识、调查并防范这些不法资金，并向特勤局寻求进一步协助，特勤局也得以收回逾4亿美元的欺诈资金。
而此前在美国的调查中，发现美国许多民众在领取疫情抒困金后，并未真正使用于帮助实际生活用品上，而是选择拿来投资或当冲。路透社6月报道，美国金融谘询公司Betterment公布调查，该调查在4月26日至5月3日期间检视AMC、GameStop等迷因股的交易成长情况。这些股票受到散户及社群媒体的讨论推动，股价及交易量在今年初大幅飙升。
根据Betterment调查，在1500名受访者中，有91%表示收到政府的刺激支票，其中有46%表示将这些纾困拿去投资，该比例远高于去年的9%。
现如今随着疫情再次升温，抒困金遭盗用成为美国各家庭瞩目的焦点。美国自12月1日发现首例Omicron新冠变种病毒株已经过20天，目前全美境内就有高达73%的案例。针对抗疫，美国总统拜登21日指出，承诺将提供5亿套筛检试剂给民众，不过面对媒体当面质疑他抗疫失败，他则急忙否认。
美国加州12月1日发现首例Omicron变异株后，截至4日止，Omicron的病例仅占新确诊数的1%。而从4日至11日，全美变种病毒病例比率，则略升至12.6%。没想到的是，从11日至18日止，Omicron的通报病例就占据73.2%的比率，而Delta感染病例比率则为26.6%。
拜登于21日公开谈话时表示，美国政府计划未来将购入约5亿套筛检试剂，分配给有需要的民众。但美国媒体CNN记者Phil Mattingly并不买单，他当面质疑拜登的抗疫“失败”，因为政府并未备妥足够的筛检试剂。
拜登急忙澄清说：“不是这样的，若你有注意到的话，此次新冠肺炎传播地相当快，11月疫情几乎是在一个晚上内发生的，因此这当然不是抗疫失败，而是敲响了警锺，许多人都有管道订到筛检试剂，也能透过保险支付相关费用。”
新冠病毒Omicron变异株持续全球扩散，随着部分国家将祭出更严格的封锁措施，圣诞佳节即将来临的时刻，世卫组织(WHO)呼吁取消佳节聚会。美国疾病预防与控制中心(CDC)数据显示，截至上周六(12月18日)的单周内，全美新增确诊病例当中，已有高达70%的患者为感染Omicron变异株，远高于前1周的11%。
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