FX168财经报社(北美)讯 当中国在三年严格控制疫情后放弃对疫情的限制时，聂兴权(音译)预计他的手工皮鞋会销售火爆。相反，需求如此之少，他不得不将价格从一年前的水平下调3%，并减少了利润。
这是一个不祥的迹象，表明随着经济走弱，通货紧缩压力正在打击中国企业，如果消费者选择推迟支出，这可能会破坏政府的刺激计划。
聂兴权说，他的意大利埃尔科莱集集团(Italy Elsina Group Co.)的业务自2月份以来一直在下滑。该公司总部位于中国东部的温州市，主要面向国内零售商和消费者。他的许多客户仍未从新冠疫情对他们的现金流和利润造成的损害中恢复过来。一些零售商并没有下新订单，而是在希望销售激增的同时，努力销售所有积压的库存。
聂兴权说:“每个人都在那里，尽最大努力缩小利润，这样我们才能生存下去。”
今年年初，一些经济学家预测物价会迅速上涨，但眼下中国正经历一段罕见的物价下跌时期。这与美国和其他主要经济体重新开放后的急剧通货膨胀形成鲜明对比，在工厂门口和零售方面都很明显。
自2022年10月以来，生产者价格一直在同比收缩，主要原因是煤炭和原油等大宗商品价格下跌。周三公布的数据可能会显示，7月份消费者价格指数(CPI)下降，这将是自2020年底以来首次出现消费者价格和生产者价格双双下降的情况。
从国内生产总值(GDP)平减指数(衡量整个经济价格的指标)来看，中国已处于通缩状态。国际货币基金组织(IMF)将通货紧缩定义为“价格总指标的持续下降”，如消费者价格指数或GDP平减指数。
与2020年底和2021年初的暂时下降不同，这次消费者价格的下降更令人担忧。当时，猪肉价格下跌是主要原因。如今，随着美国和欧洲等中国一些最大市场的消费者缩减支出，中国的出口大幅下滑。中国房地产行业的长期低迷压低了租金、家具和家电的价格。
此外，特斯拉(Tesla)的降价引发了汽车制造商之间的价格战，导致其他主要品牌今年早些时候也加入了大幅折扣的行列。
如果一系列商品的价格在较长时间内持续下跌，消费者可能会推迟购买，从而进一步抑制经济活动，迫使企业继续降价。反过来，这将削减收入和利润，促使企业减少投资和就业——导致日本几十年来遭受的那种经济停滞。
可以肯定的是，中国并不在同一条船上。并非所有的价格都在下降，消费者在服务方面的支出仍然相当强劲。由于酒店价格飙升，今年前六个月旅游价格同比飙升7.1%。娱乐、教育和医疗等服务的成本也在不断上升。
低价格或价格下跌的问题在消费品行业最为严重。
“感觉人们不再像以前那样在服装上花很多钱了，”位于东部省份浙江的聚酯和尼龙面料制造商佳耀纺织有限公司(Jiayao Textile Co. Ltd.)的经理陈玉兵(音译)说。
陈玉兵说:“竞争越来越激烈，许多工厂为了销售而大幅降价，这导致了恶性循环。”尽管成本上升，但他的工厂今年将价格下调了5%。
中国政府一直在淡化对通货紧缩的担忧，中国人民银行、国家统计局和其他机构的官员一再表示，物价不存在长期下跌的基础。
公开谈论通货紧缩也是许多中国分析人士的禁忌。当地一家券商的一位经济学家表示，监管机构指示他不要讨论通货紧缩。他说，他被告知要宣传中国经济正在稳步改善的说法。为了讨论私人信息，他拒绝透露姓名。另一位驻中国的经济学家说，他们得到了监管机构和公司公关部门的指导，不要公开讨论通货紧缩。
今年低价格的一个重要驱动因素是疫情期间库存的积累，以及第一季在防疫措施取消后出现的乐观情绪。这种情况后来发生了逆转，企业纷纷降价以减少库存。
Vivian Feng是上海居民，她购买从农产品到耐克(Nike)的T恤等折扣商品，然后把它们卖给她居住社区的邻居。她说，由于库存高企和需求疲软，她的供应商今年大幅降价。
“一些知名服装品牌在2021年以原价的40%左右为团购渠道提供产品，而现在他们的售价仅为10%甚至更低，”她说。
一些经济学家预计，随着与去年相比的较高基数消退，以及国内需求回升，消费者价格指数将在未来几个月呈下降趋势，然后在接近年底时回升。接受彭博社调查的经济学家预计，2023年全年通胀率仅为0.8%，为2009年以来的最低水平。
低通胀推高了经济中的实际利率(或经通胀调整后的利率)，推高了企业的偿债成本，破坏了央行刺激贷款的承诺。
虽然这增加了中国央行加大经济刺激力度的理由，但中国央行也面临着一些制约因素，包括人民币走软和经济债务水平上升，这让它变得谨慎起来。
央行官员已经暗示将采取一些宽松措施，比如降低银行必须持有的现金准备金率。经济学家还预测，第三季度政策利率将下调10个基点。
瑞穗银行(Mizuho Bank Ltd.)首席外汇策略师Ken Cheung表示:“中国持续疲软的数据将继续抑制消费，因为考虑到失业和减薪的潜在风险，家庭在购买大件商品时仍将保持谨慎。围绕通货紧缩的不确定性可能促使中国人民银行实施额外的货币宽松措施。”
