经济学人的文章认为，中国没有刺激经济，并不是不能，而是不愿，这和习近平的个人想法有直接关系。加美编译，不代表支持文中观点或者确认其中事实。
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中国的头条新闻越来越糟糕。
消费价格正在下降。美国正在回避中国的出口，并限制对中国的投资。7 月份，中国与美国这个最好客户和最大竞争对手之间的贸易额，与去年同期相比萎缩了五分之一。
中国房地产业近年来拉动了 20% 以上的国内生产总值，但现在却摇摇欲坠。开发商们背负着约占国内生产总值 16% 的债务，很难履行义务。碧桂园和远洋这两家开发商已经无法偿还债务。中融信托销售的理财产品可能涉及房地产，但也未能兑付。
伴随这些报道而来的是更可怕的比喻。
美国总统拜登认为，中国经济是一颗 "定时炸弹"，因为中国工人老龄化，年轻人失业。还有人认为，由于私营部门对习近平无事生非的统治产生了 "免疫反应"，中国经济正在遭受 "长期雪崩"。
许多人担心，从长远来看，中国将面临 "日本化"，债务、通货紧缩和人口减少的综合影响；从近期来看，随着违约在影子银行系统中层出不穷，中国将面临 "雷曼时刻"。
即使是头脑冷静的观察家也会信心动摇。这种情绪是数年甚至数十年来最糟糕的，造成这种绝望情绪的原因尚有争议，是政治还是房地产？
这种情绪抑制了消费，从而压低了价格、利润和招聘，所有这一切都只会反过来加剧这种悲观情绪。要打破这种循环，必须重振国家信心。
过去，中国领导人发出强烈信号时，士气会有所反应，如 1992 年邓小平的 "南巡"，或 1998 年亚洲金融危机期间朱镕基誓言将经济增长保持在 8%。但今天的中国缺乏一位具有经济信誉的统治者。
官员们将不得不把钱用在刀刃上，用于基础设施、养老金等方面。如果使用这些工具应该会奏效。但问题是，这些手段需要中国领导层厌恶的慷慨。而且，必须要对增长做出承诺，而这种承诺似乎还很欠缺。
这是一种令人晕头转向的状态。
40 年来，中国官方对经济增长的承诺从未受到过质疑。1978 年，中国开始改革，当时的人均国民生产总值按购买力平价计算仅为 2000 美元，而购买力平价是根据生活成本的差异进行调整的。全国 70% 以上的劳动力在农场劳作，近 90% 的人生活在赤贫之中，只有 12 家公司获准进行跨境贸易。
据匹兹堡大学的托马斯·罗斯基及研究合著者称，数百万在国有工厂工作的人只能使用 "过时和功能失调的产品"，如 "无法阻挡雨水的变压器 "和 "漏油到布料上的缝纫机"。
正如其中一位作者所说，市场改革意味着管理者 "从政治转向商业"。
现在，中国的人均国内生产总值已超过 2 万美元，高于全球平均水平。最悲惨的贫困现象已经消除，这 12 家贸易公司已被数以千万计的其他公司所取代，到 2009 年，中国已成为世界上最大的商品出口国，今年或许还将成为最大的汽车出口国。
中国的制造业总产值超过了美国和欧盟的总和，生产出了芯片、船舶和工业缝纫机（过去十年中生产了 6000 万台不会再泄漏的缝纫机）。
就规模和速度而言，这场经济革命是史无前例的。
这场变革让中国的城市面貌焕然一新。摩根士丹利银行的数据显示，从 2010 年到 2020 年，中国城市新增住房超过 1.4 亿套。在短短三年内，中国生产的水泥足以把整个英国变成一个停车场。
根据研究公司龙洲经讯（ Gavekal Dragonomics）的Rosealea Yao计算，中国人均居住面积从狭窄的 27 平方米（与欧洲东半部相似）增加到更舒适的 35 平方米（与欧洲西半部相似）。中国的住宅地产已成为全球最大的资产类别之一，到 2019 年底价值将超过 30 万亿美元。
但是中国的奇迹早已结束，经济已经成熟，劳动力正在减少。中国城市对新房的基本需求已过巅峰，这种需求是由人们对第一套住房或更好住所的渴望所驱动的。
由于中国领导层的偏好，追求繁荣的目标现在能不能列在首位成了问题。习近平希望打破西方对重要技术投入的控制。据一家官方智囊团称，他希望把金融与 "实体 "经济的需求拴在一起，就像风筝拴在树上一样。
他不赞成 "资本无序扩张 "到教育和育儿等社会领域，鄙视激励许多地方干部的魄力和腐败的混合体制。
现在的问题是，下一阶段的经济主题到底是什么？去年，中国严格的动态清零政策对经济造成了严重破坏。因此，人们对今年寄予厚望。中国的重新开放释放了被压抑的对商品和服务的需求，工厂清理了积压的出口订单，使中国房价较高的城市出现了购房热潮。
一些私营部门的经济学家，一度将今年的经济增长预测上调至 6%。
然而，这波消费热潮比预期的要短暂得多，更糟糕的是并没有充分提升士气，以便让消费复苏继续。根据国家统计局的数据，4 月份消费者信心跌回了去年的低点，而国家统计局也随即停止公布这一数据。
外商直接投资在第二季度几乎消失殆尽，同比下降 87%，降至 49 亿美元，原因是跨国公司将收益汇回本国，而不是进行再投资。与一年前相比，上海综合指数下跌了约 5%，那会全国还动不动处于严酷的封锁状态。
根据经纪人北科的数据，中国最大的 100 个城市的现有房产价格与 2021 年的峰值相比下降了 14%。而在价格信息仍然不透明的小城市，情况可能更糟。
老把戏
许多经济学家，现在预计经济增长将达到政府设定的 "5%左右 "的目标，这只是因为 "左右 "一词给了政府一些回旋的余地。增长放缓还伴随着价格下降和货币疲软，这些因素加在一起，可能会使中国的 GDP 值减少数万亿美元
例如，在过去的四个月里，高盛银行将今明两年的预测值合计下调了 3 万亿美元。
在一些观察家看来，改善的前景并不妙。智囊机构彼得森国际经济研究所的亚当·波森认为，中国经济正在遭受类似于 "长期雪崩 "的痛苦。2020-22 年的封锁，摧毁了人们对习近平及其政党的信心。
他认为，家庭和企业家不能再假装认为，只要他们不打扰党，党就不会打扰他们。因此，私人投资踌躇不前，耐用消费品购买疲软，银行存款异常高企，因为人们要对不确定的未来进行自我保险。
2020 年后的 "监管风暴 "也打击了人们的信心，阿里巴巴和美团等中国网络平台公司受到重创，教育科技行业几乎被扼杀。接二连三的打压和封锁给人留下的印象是，政府愿意为其他目的牺牲经济增长。
朱镕基敦促中国将经济增长保持在 8%，而习近平则坚持认为，根据他自己不断变化的定义，经济增长必须是 "高质量 "的。
对于企业家来说，这要求他们从商业转向政治，这让他们很不舒服。
如果波森是对的，中国就会陷入困境。如果家庭和企业家因惧怕党的干预性决策而导致消费疲软，那么在习近平能自我约束之前，他们也不会有什么改变，而这是习即使说了，也无法令人信服的承诺。即使过去两年的挫折使他受到了教训，习也无法证明自己不会再次改变主意。
这样的政党，缺乏限制自身权力的力量。
然而，信心不足可能有更多简单的原因。家庭可能因为就业不稳定、工资停滞不前、资产（主要是房屋）贬值而感到沮丧。如果是这样的话，如果就业和住房市场有所改善，士气应该会回升。如果私营企业家的销售重拾升势，他们的动物精神也会复苏。
事实上，问题的核心可能是房地产。
相比之下，制造业的私人投资表现可圈可点，6 月份同比增长 8%。耐用消费品支出的疲软也可能反映了房地产市场的困境（抑制了家具和白色家电的销售）。其他消费品的购买则显示出更多的活力。
今年上半年，由于电动汽车免征 10%的销售税，汽车销量激增。中国家庭并不想错过政府给的便宜。
中国房地产市场的再度疲软，无疑加剧了人们对通货紧缩和违约的担忧。7 月份建材价格同比下降 5.6%，家用电器价格下降 1.8%。销售恶化是碧桂园未能在 8 月 6 日最后期限前，向债券持有人付款的原因之一。资产管理公司中融销售的产品未能如期向投资者兑付，房地产的困境也可能有助于解释这一原因。
如果房地产是比官方干预更大的情绪杀手，这就提出了一个问题。中国的房地产问题比霸道政权造成的问题更容易解决吗？
在 2020 年和 2021 年，由于人们在把房子当成存放财富而不是居住的地方，房地产市场得到了发展。尽管非投机性的、基本的新建筑需求仍将从历史高点缓慢下降，但目前的需求如此之低，很可能已经跌破了这一基本速度。
目前的销售量约为 2019 年水平的 54%。龙洲经讯的Yao认为，一个可持续的速度应该接近 75%。
要将销售恢复到这样的水平，中国的政策制定者必须采取更大胆的宏观经济措施。降低利率会让新的抵押贷款更容易负担，但对现有借款人的直接帮助不大，因为在中国抵押贷款再融资很难。中国人民银行本周决定不下调作为抵押贷款基准的五年期贷款基准利率，这令观察家们感到惊讶。
鉴于最近几个月通货膨胀率下降，实际利率正在上升。
央行的这种反应，部分反映了对降息影响的不确定。例如，官员们担心银行的利润率，因为银行可能认为有义务将降息全部转嫁给借款人，而不是存款人。
当局还担心人民币。中国的资本管制赋予其一定程度的货币独立性。但根据高盛的数据，7 月份仍有约 260 亿美元的外汇流出中国。这是自 2022 年 9 月以来最快的外流速度。
最近几周，中国货币走软的速度超过了央行的预期。有迹象表明，国有银行正在帮助支撑货币。
由于货币政策受到这种限制，有必要采取更有力的财政措施。在过去的经济放缓时期，地方政府和附属机构发挥了带头作用，使中央政府的资产负债表相对好看。
但地方的刺激措施包括一些构思拙劣的项目，习近平对此深恶痛绝。他去年抱怨说，一些干部 "过度举债搞建设，盲目扩大企业规模"。
其他省份则更具想象力。例如，三年前，浙江的一些城市通过消费者手机上的电子钱包，向他们发放易腐食品优惠券。如果消费者的消费额超过一定限额，这些优惠券就能在餐厅用餐等方面提供折扣。蚂蚁金服集团研究院的经济学家研究发现，这些优惠券的乘数很高，能带来很大动力。
问题是，中国的许多地方政府今年无法刺激经济。事实上，他们需要更多的帮助，以防止出现破坏性的支出削减。据财新报道，中国中央政府将允许地方政府额外出售价值 1.5万 亿元人民币（合 2100 亿美元）的债券，这些债券由中央政府提供隐性担保，以帮助地方政府偿还其融资工具（以国有资产为后盾的投资公司，本身可以借贷）所欠的风险较高、成本较高的债务。
这些债券的收益应有助于防止明确的违约。然而，与这些平台的风险债务总额相比，1.5万亿元人民币显得微不足道。有人估计，这些平台的风险债务总额为12万亿元人民币。
虽然避免地方政府融资工具违约，可以防止经济衰退进一步恶化，但却无法扭转颓势。这就需要中央政府更多地利用自身的资产负债表，通过增加对绿色基础设施的投资、浙江首创的消费者赠款或增加养老金和扶贫项目等方面的支出。
一些经济学家认为，政府还应该建立一个基金，收购中国陷入困境的房地产开发商尚未售出的部分存货，以便为穷人提供负担得起的租赁住房。
熄火
这样做的目的，是防止陷入困境的开发商大肆抛售房产，还可以增加家庭收入和公司订单。如果采取刺激措施，应足以抵御通货紧缩、控制失业率，并确保中国经济在未来几年发挥潜力。
毕竟，低通胀既是危也是机，这意味着中国经济即使在长期增长潜力受到限制的情况下，在中期仍有大量的 "松弛 "或扩张空间。
但这有两个重要的提醒。首先，财政扩张并不能消除笼罩中国经济未来的长期问题。中国仍将面临人口减少和外交危险。中国的劳动力将在 2030 年代开始加速萎缩。
随着时间推移，美国对半导体出口的限制只会更加严重。
其次是政治动态的影响。如果中国政府紧急行动起来，不会缺乏在今年下半年实现经济复苏所需的工具。但会使用这些工具吗？
习缺乏以往领导人的信誉或专注。他现在崇尚伟大而非增长，崇尚安全而非效率，崇尚韧性而非舒适。他希望巩固经济，而不是满足消费者。这些相互竞争的优先事项，可能会阻碍中国不惜一切代价重振需求。
习不再希望不惜一切代价实现增长，结果中国确实没有实现增长，但是代价会越来越大。
