經濟學人的文章分析說，瓦格納兵變部隊擊落數架俄正規軍飛機，顯示又是莫斯科的重大尷尬，而且其中有一些未解之謎，比如，為何被擊落的空降指揮中心也會這麼靠近戰鬥區域。
6月24日，由普里戈津指揮的瓦格納集團雇傭軍向莫斯科推進時，在地面上幾乎沒有遇到任何抵抗。但叛軍確實受到了俄羅斯空軍的攻擊，並擊落了不少，至少有一架飛機和六架直升機顯然被擊落。
這對莫斯科來說實在是代價高昂，人員，名譽以及飛機。
到底發生了什麼？
正如對俄羅斯入侵烏克蘭以來的所有軍事損失評估一樣，唯一可用的信息是在社交媒體上分享或泄露的那些，因此必須謹慎對待。發帖者經常將以前衝突中的照片當作新事件，而且驗證也很困難。
然而，一些消息來源已被證明是可靠的。荷蘭開放源碼情報研究小組Oryx的分析師們，在收集現有信息方面做了大量工作。
俄空軍在事件中最重大的損失，是一架四引擎的伊爾-22M "庫特 "空降指揮中心。這是改裝過的伊爾-18客機，裝滿了通信和計算設備，用於傳遞數據，並允許機上的軍官監督和控制行動。
指揮中心有10名機組人員，據說在飛機被擊落時全部陣亡。
俄軍損失的直升機，包括一架卡莫夫Ka-52 "Hokum-B "攻擊直升機和一架米-35 "Hind-E "突擊直升機，外加四架米-8 "Hip "運輸機。
其中三架米-8據說是罕見的MTPR電子戰直升機，裝備有對雷達和通信進行幹擾的功能。普里戈津先生後來說："我們對被迫打擊空中力量感到遺憾，但這些戰機正在投擲炸彈和進行導彈打擊。"
沒有關於俄羅斯噴氣機被擊落的報告。
瓦格納部確實被轟炸了，攻擊型直升機配備了火箭彈、制導反坦克導彈和大炮。雖然被指定為運輸機，但米-8型直升機配備了火箭吊艙，並經常在烏克蘭進行攻擊。
沿着主幹道行駛的瓦格納縱隊，應該很容易成為空襲的目標，就像1991年在科威特和伊拉克之間 "死亡公路 "上被美軍摧毀的1000多輛撤退的伊拉克車輛。
這場較小的遭遇戰似乎也是一邊倒的，但這次為何地面上的人占了上風呢。
怎麼會這樣呢？
美國國防部指出，瓦格納手里的俄羅斯軍事裝備很多，包括鎧甲-S1導彈移動地對空系統，這種系統安裝在卡車上，有一個與雙30毫米自動炮相連的雷達，外加多達12枚地對空導彈。
瓦格納公司還擁有便攜式肩射防空制導導彈，但目前還沒有關於飛機是如何被擊落的信息，也沒有關於為什麼一個空降指揮中心會危險地靠近戰鬥區息。
不過，友軍交火事件在俄羅斯防空部隊中並不罕見。
俄羅斯直升機在烏克蘭遭受了重大損失，現在傾向於保持低空以避免地對空導彈。俄羅斯直升機未能阻止，甚至顯然未能減緩瓦格納的快速推進，這可能是另一個跡象，表明在現代防空系統面前，俄軍武裝直升機是很脆弱的。
據普里戈津說，瓦格納在空襲中兩人死亡，"幾人 "受傷，盡管圖像顯示有多輛車輛被摧毀。軍事分析師估計，在被擊落的飛機中，有29名俄羅斯航空航天部隊的人員死亡。
這些人員死亡可能比昂貴的設備損失更重要。沒有人哀悼一架飛機，但死去的飛行員是另一回事。普里戈津的短暫兵變並非不流血，俄羅斯人可能不高興看到這麼多軍人死亡，普京卻沒有試圖將凶手繩之以法。
