FX168财经报社(香港)讯 中东土豪出手引起半导体市场轰动，美国知名Cerebras Systems公司发布历史首款最大的AI芯片后，今年早些时候再发布第二款称为WSE-2，并且升级成7奈米工艺，芯片面积则与此前相同。原本被认为会被美国国家科学基金会(NSF)用于超级计算机上，结果没想到公司成功寻找到土豪买家，也就是阿联酋云计算公司G42，成交价格超过300万美元，约合2000万元人民币。
开发出WSE系列AI芯片的Cerebras Systems是一家新兴的AI芯片公司，其发展产品的逻辑不同于其他芯片公司，也就是为了满足AI预算的高性能需求，因此放弃其他厂商芯片越小越好的思维，以尽可能生产大面积芯片为主。由于面积越大的芯片，其中能整合越多的核心与电晶体，其相对运算效能也越强，但也就提升了生产成本。
美国Cerebras Systems长期来都以生产全球最大的AI芯片而出名，第一款芯片是2019年8月份发布的，名字叫WSE-1，采用16奈米工艺，塞进了1.2万亿个晶体管，是麒麟9000芯片的80倍左右，一颗芯片的面积就高达46225mm²，约是一颗麒麟9000芯片面积的460倍。
芯片是由晶体管构成的，一定程度上而言，晶体管越多，性能也就越强。而晶体管越多，那么芯片的面积也越大，所以在同等工艺下，我们基本可以认为芯片面积越大，芯片性能也就越强。因此，很多厂商在工艺无法前进，但又要追求性能的前提下，就是把芯片做大。
而在今年4月份的时候，Cerebras Systems公司发布第二款AI芯片，叫做WSE-2，这次升级成7nm工艺，塞进2.6万亿个晶体管，芯片面积不变。这块芯片还集成85万颗AI优化内核，据称可以提供人脑级别的AI计算能力。
2019年11月份，Cerebras Systems公司正式推出WSE系列芯片的第一代，采用台积电16奈米制程，并以整个12吋晶圆来打造一个庞大的AI芯片。因此，WSE系列芯片的第一代就整合40万个AI核心，1.2万亿个电晶体，面积也高达4.6万平方公厘。
而在第二代芯片发布后，大家猜测可能会与第一代AI芯片一样，被美国国家科学基金会用于超级计算机上。但没想到的是，这次Cerebras Systems找到了另外的土豪买家，那就是阿联酋云计算公司G42，用于油气开采领域的高性能计算。
相较目前市面上7奈米制程的最大芯片，也就是英伟达(NVIDIA)的GA100 GPU，芯片面积达到826平方公厘，拥有540亿个电晶体来说，Cerebras Systems新发表的WSE2 AI芯片不但电晶体数或芯片面积都是庞然大物，预计售价也会非常高昂。
以英伟达的GA100 GPU每个要卖到20万美元来看，新发表的WSE2 AI芯片预计售价将是天价。而现如今中东买家出手，也掀起市场的热烈讨论。
而价格据称比第一代AI芯片更贵，至少超过300万美元以上，也就是接近或超过2000万元人民币。要知道第一代AI芯片制造的成品的超算才500万美元左右。
有意思的是，这么简单粗暴的堆料，然后还卖这么贵的芯片，Cerebras Systems的首席执行官还表示市场非常欢迎，目前公司已经实现盈利，并且很多客户对于他们的第二代AI芯片很感兴趣，在远程试用，未来可能会有更多的合作可能。
瑞穗证券分析师Vijay Rakesh日前提到，AI运算正推动下一波的半导体成长，AI应用可望带动整体芯片市场年度销售额规模自目前的4000亿美元升至2030年的1万亿美元。AI芯片去年创造约230亿美元的营收，约佔整体芯片市场的5%，2025年可望升至700亿美元以上，占比突破10%，复合年增率达25%，远高于整体市场的7%。
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