FX168财经报社(香港)讯 周一（9月27日），《南华早报》援引知情人士报导，在中美紧张局势加剧之际，巴里克黄金公司(Barrick Gold Corp)执行董事长、前高盛总裁约翰桑顿(John Thornton) 于8月底在北京会见了中国副总理韩正，双方讨论的关键问题包括气候变化、新疆和恢复双边会谈的条件。
桑顿同时也是中美金融圆桌会议的联合主席，他在为期共六周的访问期间，充当中美交流的非官方渠道，他先在上海停留了三周，再与中国高级官员在首都会面，随后是为期一周的新疆之行。
自新冠大流行爆发以来，中国仍未对大多数外国人开放，桑顿获得了特殊的准入权，他是少数能够在北京与中国官员会面，并在美国和中国高层领导人之间传递信息和政策立场的外国人之一。
这位不愿透露姓名的知情人士说:“桑顿之行的性质，类似于基辛格在1971年的中国秘密之行。”
最近几个月，白宫一直在寻求安排拜登和中国国家主席习近平的面对面峰会，希望能解决一些最棘手的问题。然而北京的官员表示，这在今年底前不太可能发生，但对重新开始对话持开放态度。
中国认为，华盛顿应首先调整其强硬态度，解决中国最关心的一些问题，其中一项是撤回美国对华为首席财务官孟晚舟的引渡请求。出人意料的是，孟晚舟与美国检察官达成协议，并于周六返回中国。
消息人士说:“韩正告诉桑顿，中国并不寻求挑战或取代美国，两国应该恢复合作，但前提是相互尊重，这意味着美国应该把中国当作平等的伙伴。”
韩正还拒绝了拜登政府对中国采取的“两面手法”，一边继承特朗普在各方面与北京竞争的态度，一边寻求在气候等少数领域开辟合作途径，他告诉桑顿，特朗普那样的强硬态度是行不通的。
在前往中国之前，桑顿曾与一位深入参与美中关系的白宫官员讨论了这次访问，该官员至少两次要求桑顿不要访问新疆。但桑顿的新疆之行显然受到了韩正的欢迎，知情人士说:“韩正告诉桑顿，他应该把他在新疆的观察告诉美国立法者，美国应该重新考虑它的双重标准，即将9/11后的战争视为反恐努力，但批评中国的反恐努力侵犯人权。”
在北京期间，桑顿还在美国气候特使约翰克里(John Kerry)正式访问之前会见了中国首席气候谈判代表谢振华。
桑顿告诉韩正，他相信克里不仅是气候谈判的关键人物，也是整个中美关系的关键人物。
桑顿预览了拜登政府希望中国在气候变化问题上采取的措施，其中包括减少甲烷排放，韩正以特朗普政府退出《巴黎协议》为由质疑美国的气候承诺，但表示无论美国政策如何变化，中国都将继续尽自己的一份力量，他还告诉桑顿，中国很快将宣布停止补贴海外燃煤电厂的计划，并将逐步关闭中国现有的燃煤电厂。
桑顿还建议中国将碳排放峰值的英文表达方式从“by 2030”改为“before 2030”，以此安抚美国，但不用承诺特定日期。
