纽约时报报道说，尽管今天人民解放军几乎所有高级军官都是习近平提拔的，但是火箭军最近的动荡说明，似乎说明当年的整肃并没有达到他想要的效果。
随着习近平在中国牢牢掌控了权力，他把自己比作一名医生，铲除威胁共产党统治的腐败和不忠病毒。十多年来，他的标志性行动，一直是整肃曾经极度腐败的军队领导层。
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但最近中国人民解放军高层的动荡表明，习的疗效并不持久。上周，他突然撤换了火箭军的两名高级将领，这一不明原因的动荡表明，军队中管理常规和核导弹的敏感部门，存在贪污或其他不当行为的嫌疑。
中国军事专家、曾任中华民国前国防部长的杨念祖说："很明显，这个系统出了问题，可能与纪律和腐败有关。这就像系统中的病毒卷土重来。这是一个根深蒂固的问题，（病毒）已经在这个系统中存活了下来"。
涉及军队高层的丑闻将是习近平的一个挫折，他一直以把拥有9800万党员的共产党，以及中国军队打造成不容置疑的执行者而自豪。在将军们被赶下台的前几天，习解除了外交部长秦刚的职务，这对他来说又是一次麻烦，他一手将秦刚提升为他所信任的政策执行者。
这些迹象很可能会加强习的信念，即只有通过严格的审查和来自上层的压力，才能防止中国的官员出现偏差。这一策略包括让干部不断接受党内调查人员的检查；开展运动灌输对共产党和习的忠诚；以及撤职和逮捕。
美利坚大学研究中国精英政治的助理教授约瑟夫·托里吉安说，在习近平看来，"危险永远不会消失，即使你有一个绝对主导的领导人，这也并不意味着你的体制中不会出现动荡"。
习在2012年上台后，立即着手清理人民解放军中的腐败和纪律松弛问题，压制潜在对手，并将权力集中在自己周围，这一改革为他如何改造整个中国树立了典型。
2014 年，习在毛泽东当年指挥革命红军的地方召集了数百名高级军官，警告他们，军队正在从内部腐烂。调查人员揭露中央军委前副主席徐才厚通过行贿敛财；一名将军在家中囤积珠宝和现金，还请人算命；军官们买卖晋升机会；有些人甚至出售秘密情报。
习近平还警告说，中国与美国的竞争正在深入，他告诉将军们，中国内部的腐化可能是灾难性的。他引用了中国的一句古话："奢靡之始，危亡之渐"。
在随后的几年里，习重组了中国人民解放军，铲除了潜在的反对派。数十名高级军官被判犯有腐败罪，曾经司空见惯的买官卖官现象逐渐减少。习制定了新规则，以巩固他作为中央军委主席和总司令的权力。
耶鲁大学政治学家丹尼尔·马廷礼分析了中国人民解放军1200名军官的职业道路，他说："今天，几乎所有中国军事精英的崛起都要归功于习，这为他奠定了坚实的权力基础。"
习近平先生的副手是张又侠将军，他是一位将军的儿子，曾在革命时期与习近平先生的父亲并肩作战。
他说："中国共产党的文职规范和体制，已经使挑战领导层变得非常困难。事实上，人民解放军中到处都是习近平的人，这使得挑战变得更加困难。"
中国人民解放军火箭军是习近平一手打造。他于 2015 年底创建了这支部队，从前身导弹部队中提升出来。美国航空大学中国航空航天研究所所长布兰登·马尔瓦尼说，习 "投入了大量时间和资源，并提供政策支持"。
他说，火箭军负责监督世界上 "规模最大、种类最多 "的导弹项目，库存包括一系列导弹，可携带中国几乎所有的 400 枚或更多核弹头。
穆尔瓦尼先生说："习近平谈到，中国人民解放军火箭军是未来冲突的核心。因此，如此大的动荡背后一定有重大原因。"
落马的火箭军最高指挥官李玉超将军，去年年初才被习近平提升为火箭军司令。李将军与部队政委徐忠波和另一名副手刘光滨一起从公众视野中消失了。
大多数专家认为，李将军和其他高级军官可能被指控挪用了巨额开支，但可能也有其他不当行为。
前中央情报局中国政治分析师克里斯托弗·约翰逊说："在中国军队内部，腐败总是跟着钱走。钱现在在哪里？就是他们大规模的核扩建计划。"
但习警告说，腐败和政治不忠是相互交织的。他的前任胡锦涛似乎对军方高层的权威很弱，而胡锦涛之前的领导人江泽民也曾与不服从命令的指挥官斗争过。为了维护自己的权威，习似乎甚至愿意清洗自己提拔的将领。
2017年，两名被习先生提升为中央军委委员的指挥官，张阳和房峰辉因腐败指控而下台。张将军自杀身亡，房将军入狱。
现在，可能会要求人民解放军加倍展示忠诚。在习近平就任火箭军两位新领导人的前几天，他对中国西南地区的部队说，打击纪律松弛和腐败的运动必须 "越来越深入"。
人民解放军最近还开展了一项新的学习活动，以灌输对习的忠诚。但由于中国的核武器项目事关重大，习近平可能会对落马火箭军军官的细节保密。
美国CNA研究所负责中国和印度洋-太平洋安全事务的副总裁大卫·芬克尔斯坦说："无论中国军队前领导层发生了什么，火箭军对外界来说仍将是不透明的。无论如何，向部队传达的信息都将是 '任何人，无论级别多高，只要发生违纪行为，都将受到党的惩处'"。
