FX168财经报社(香港)讯 脸书改名为META公司后，苹果也快速加入战局，宣布在不久将来推出VR头戴装置掀起热论。微软早已拥有强劲的Hololens团队，而最新发展来看，谷歌也成为“虽迟但到”的新晋，外媒首度曝光旗下秘密项目，参与成员须签署保密协议，内容主要对标竞争META与苹果的AR装置。
元宇宙世界崛起，谷歌虽迟但到
谷歌在元宇宙的布局上，很可能从最新Project Iris项目入手。据最新消息披露，该项目极其神秘，团队成员需要特殊的钥匙卡并才能走进研发大楼，而其他谷歌员工很可能并不具有这个权限。同时，Project Iris项目成员必须和谷歌签署保密协议(NDA)。有传言称，谷歌正在为增强现实头显研发一个特别的操作系统，该操作系统名称可能会是Augmented Reality OS。
META与苹果即将推出的硬件产品AR头盔差不多，据谷歌内部人士匿名对The Verge透露，这款AR头盔将使用外向摄像头将计算机图形与现实世界的视频融合在一起。在他们的描述中，其效果将比Snap和Magic Leap等现有的AR硬件产品的效果更加真实。此外，受访者表示，这款产品的外观和滑雪护目镜类似，内置电池装置，并不需要笨拙的外部电源链接。
这款产品将使用谷歌处理器，可以在安卓系统上运行。但也有一些流言表示，谷歌正在为其研发一个特别的操作系统。例如2021年9月，媒体Google9TO5就曾经报道，谷歌正在研发一个新的操作系统Augmented Reality OS，用于未来可能研发的增强现实头盔产品。
此外，谷歌计划使用其数据中心远程渲染图像，并通过网络连接，将它们传输到用户的头显中。谷歌Pixel团队也参与一部分硬件设计，但并不能确定这款手机是否会挂牌在Pixel品牌下。目前，这款产品仍然出于早期开发阶段，有望于2024年正式与用户见面。不过目前这个时间并没有确定下来，也可能面临延期。
Project Iris在谷歌内部是个极其神秘的项目，团队成员需要特殊的钥匙卡并才能走进研发大楼，而其他谷歌员工很可能并不具有这个权限。同时，他们必须和谷歌签署保密协议。
尽管对外几乎没有任何发声，但这个团队的野心实际而言并不小，这点从其人均大牛的团队配置中就可窥见一二，负责头盔研发的核心团队已经至少有300名员工。此外，据团队内部人士透露，这个团队将在近期计划扩招数百人。
Project Iris由Clay Bavor负责运营，他目前直接向谷歌首席执行官Sundar Pichai进行汇报。此外，他也是去年谷歌大会上耀眼的项目，超高分辨率全息视频聊天技术Project Starline的负责人。当时，Project Starline也被贴上了谷歌元宇宙第一步棋的标签。
简单来说，通过这项技术，当用户和远程的人“在线”对话，你可以看到一个逼真的3D人像，彷彿如同真人面对面交流一般。尝试过Starline项目的测试者表示，这是有史以来最令人印象深刻的技术演示之一。
这个技术也将被谷歌利用在远程会议领域。谷歌对外表示，与使用传统视频会议相比，使用Starline会让人们的注意力提高大约15%。当被问及对话过的内容时，测试者的记忆力提升30%。
据The Verge报道，谷歌将可能在2024年前，将Starline和Project Iris项目共同发布。值得注意的是，Starline项目最近聘请硅谷碎钞机Magic Leap首席技术官Paul Greco加入团队。他的出走，伴随着另外几位Magic Leap 元老，也就是创始人Rony Abovitz、首席专利官David Lundmark与首席运营官Henk Viestra的离职，几乎使得Magic Leap这个曾经靠鲸鱼出水视频名噪一时的公司退出硅谷历史舞台。
在新冠疫情冲击全美市场，人们开始普遍居家办公后，Starline已经成为谷歌的一步重要战略。作为Pichai在公司内部的好友，2005年加入谷歌孵化器AREA 120的Bavor在VR和AR方向的“战绩”，甚至可以追溯到谷歌多年前的Cardboard和Daydream。不过值得关注的一点是，这些产品大多走向了失败的结局。
除Bavor外，在这个神秘的Iris项目中，还有很多行业大牛的加盟，例如担任高级总监的Shahram Izadi。根据他的个人LinkedIn页面表示，他此前联合创立的PerspectiveIO已经被谷歌收购。这家公司大多数早期员工都来自微软。
Shahram Izadi曾经在微软的工作也和Hololens相关，此外几个月前从Meta Oculus离职的操作系统总经理Mark Lucovsky也已经加入谷歌Project Iris项目。而同时管理谷歌ARcore软件工具包的Eddie Chuang、曾经为谷歌Lens负责产品研发的Scott Huffman以及Google Assistant创始人和副总裁Kurt Akeley目前也都在为Project Iris项目服务。
总结而言，谷歌早就已经投身元宇宙市场，并且将自身对抗Meta元宇宙的期望，全都押注在Project Iris项目上。
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