FX168財經報社(北美)訊 馬克·阿斯頓在管理的青年無家可歸者收容所見過數百名青少年和年輕人，但他永遠不會忘記2019年一名多倫多城市大學機械工程系學生第一次走進他的大門。
她已經沒有選擇了。家庭破裂後，她無法回家，而且她沒有錢在多倫多住房市場上找到住所，迫使她向收容所求助。
阿斯頓說：“我震驚了，原因有很多。第一，實際上生活中可能發生那麼多的動蕩，那麼多的不穩定，但卻必須留在一個高需求環境中。”
2019年，阿斯頓工作的庇護所多倫多聖約社的居民中有26%是學生，其中一半是大學或專科學生。今天阿斯頓估計學生總數接近三分之一，並可能隨着租金的飆升而上升。“這在很大程度上是一種趨勢，反映了多倫多租房的負擔能力問題。”
根據美國人口普查局和加拿大抵押貸款和住房公司的年度租賃市場報告匯編的數據，多倫多和溫哥華是北美主要大都市中租賃市場最緊張的地區之一。近期構成加拿大城市新租房供應主體的公寓中，溫哥華的空置率僅為0.8%，而多倫多的空置率為1.6%。
供應不足導致一室公寓的租金自去年以來增長了20%，現在整個大多倫多地區的月租金平均為2269加元。新冠疫情限制措施結束令市中心的住房需求增加。不斷上升的抵押貸款利率將許多潛在的購房者擠出市場，給租金帶來了更大的壓力。多倫多市長約翰·托里正在以住房可負擔性為競選連任的口號，但增加新的庫存需要時間。
CMHC的副首席經濟學家Aled ab Iorwerth說，在全國範圍內，加拿大需要額外建造350萬個單位實現房屋可負擔性。他說：“我們需要更多的房屋供應，需要更多樣化的供應，需要更快地開發供應。在學生方面，也許需要更多的校內學生住房。”
加拿大學生的大學學費得到了大量補貼：國內本科生平均支付6693加元，比美國低得多，但住宿費用每年可能會增加13000至22000加元，大多數學校只保證第一年的學生住房。尤其是來自低收入家庭或缺乏家庭支持的大學生是最容易受到住房波動影響的群體之一，除了尋找負擔得起的租金外，許多人還必須負擔食品、交通和學費的費用，同時從事入門級的最低工資工作。政府和一些大學提供助學金和貸款，但資格標準導致一些人無法申請，而且金額也不太夠。
在Horizons for Youth一個為16至24歲的青少年和年輕成年人提供的庇護所，經理Sara Jaggernauth說，疫情之前的平均逗留時間是3個月，現在接近6個月到一年，而且需求不斷增加。
多倫多大學計算機科學專業的一名二年級學生在一年級結束，大學宿舍的使用權用完後來到了收容所。他本想尋找一個地下室公寓或一個可以分擔費用的室友，但找不到任何可以負擔的地方。下個月再次開始上課時，他對工作量感到焦慮，並擔心將如何解決收容所通勤問題，這可能需要一個小時。
Horizons for Youth發展和通信助理Joy Edobor 說：“一個孩子年滿18歲的時候，人們認為他們是成年人，可以處理所有這些問題。如果他們住在多倫多，就必須考慮到所有這些費用。對於一個年輕的成年人來說，這是一個很大的問題。”
