FX168財經報社（北美）訊 中國人工智能芯片初創公司愛芯元智（Axera）在最新一輪的融資中籌集8億元（1.26億美元），領投公司來自食品配送巨頭美團。
愛芯元智公司成立於2019年5月，專注於高性能、低功耗的人工智能處理器芯片研發。愛芯元智的產品專注於計算機視覺領域的AI芯片。這涉及到計算機可以分析和處理大量圖像的方式，可用於面部識別等領域。這意味着需要大量的計算能力，需要通過專門的計算機視覺芯片來輔助。
在短短三年多的時間里，愛芯元智公司已經推出了兩款芯片，即AX630A、AX620A，兩款芯片均具備“高算力、低功耗、高算力利用率”的行業領先優勢。該公司表示，其芯片可用於所謂的智能城市和智能家居等應用。
愛芯元智公司表示，最新一輪的A++融資資金將用於雇用人才和擴大公司的業務。這也是愛芯元智完成的第四輪融資，距離上次A+輪融資不足半年時間。2021年8月，愛芯元智完成數億元A+輪融資，由韋豪創芯、美團聯合領投。
近年全球對於AI芯片的需求呈現出爆發式增長。全球人工智能芯片市場規模預計到2025年將達到726億美金，年複合增長率達到46.14%。而在中國，隨着5G和人工智能行業的快速發展，AI芯片行業市場同樣擁有巨大成長空間，預計2023年市場規模將突破千億元。與此同時，中國政府已將提高高新技術產品自給率以及半導體的研發作為首要任務，芯片已被中國被政府視為具有戰略意義。在政策、市場、技術等合力作用下，中國AI芯片行業迎來了高速發展的最佳時機。
中國政府對半導體的關注，也促使中國的科技巨頭向該領域投入資金。去年，騰訊投資了燧原科技公司（Enflame Technology），該公司針對雲端數據中心開發深度學習高端芯片，而騰訊公司自己在2021年也推出了自主研發的三款芯片。在去年成立了一個獨立的人工智能芯片部門後，百度推出了第二代人工智能半導體。電子商務巨頭阿里巴巴則推出一款5納米新服務器芯片，該芯片被用於內部的數據中心以提高計算能力，暫時未有商業化生產。
2021年，美團對芯片公司的投資也不斷加大，僅在6月至9月的三個月時間內，美團相繼投資了5家芯片公司，包括：榮芯半導體、禾賽科技、星雲智聯、愛芯科技、智砹芯半導體。
