繼發布英國產權改革消息後，英國政府剛剛又官宣了針對私人租賃房屋的重大改革。
2023年5月17日，英國政府最新公布了《租客（改革）條例草案（The Renters' (Reform) Bill）》，徹底廢除“無過錯驅逐”條款，並新增了其它條款，影響到英格蘭1100萬租戶和200萬房東。
值得注意的是，這是本屆保守黨政府贏得2019年大選3年半後，首次將這一承諾寫入法律。
和歐洲一些福利國家相比，英國向來更傾向於維護房東的利益。因此，這項法案一經推出，受到了廣大租客和社會組織的歡迎，並被稱為“千載難逢”的一次改革。
英媒指出，這次改革一定程度上保護了租客的利益，但不意味着房東的利益會受損。相反，該法案還將使房東更容易擺脫那些“不負責任”、拖欠房租、具有反社會行為的租戶。
《天空新聞》：英國政府公布千載難逢的租房改革，包括廢除無過錯驅逐
BBC：租賃行業改革將禁止無過錯驅逐
《每日郵報》：租房者的革命——重大改革將結束1000萬租戶面臨的無過錯驅逐和全面禁止養寵物的威脅
關於這項《租客（改革）條例草案》，英國住房和社區升級部大臣邁克爾·戈夫（Michael Gove）曾於2022年6月對外披露過細則。
他表示：“太多的租房者住在潮濕、不安全、寒冷的房子里，無力把事情做好，隨時面臨被驅逐的風險。本屆政府決心解決這些不公正問題，為那些住在私人租賃部門的人提供一項新協議，它的核心是質量、價格和公平。”
2022年6月16日，英國政府發布了《更公平的私人租賃行業白皮書》，首次將改革細則以條款的方式呈現，被譽為30年來英國私人租賃最大的一項改革。
目前看來，上述文件中提到的改革細則在最新的《租客（改革）條例草案》中基本得以體現，下面我們就來着重看一下最新官宣的幾項重大改革：
1. 廢除《住房法案》第21條“無過錯驅逐”條款
《租客（改革）條例草案》最矚目的一項改革就是廢除了1988年頒布的《住房法案》第21條“無過錯驅逐”條款。
簡而言之，房東將不能在沒有任何理由的情況下終止租約，不能對租戶進行“無過錯驅逐”。
“無過錯驅逐”條款規定，在租期屆滿之後，若房東不願意續租，可援引第21條來收回房屋的使用權，而無需證明租戶有任何違反租賃協議的行為。房東也可通過向法院申請驅逐令來達到快速收回房屋的目的。
該條款長期被租房者詬病，認為其將租戶置於不利地位，特別是在租房市場低迷期間，無法為短期租房者提供生活環境的保障。
第21條“無過錯驅逐”條款被廢除之後，房東未來將需要依據《住房法案》第8條終止租賃關系收回房屋使用權。該條款要求房東提供解除租賃關系的正當理由，並且提前向租戶發出解除租賃關系的通知。
2. 不允許房東禁止租戶養寵物，除非有充分的理由
《租客（改革）條例草案》第二項大受歡迎的改革是不允許房東禁止租戶養寵物，除非有充分的理由。如果房東表示拒絕，租戶將有權挑戰他們的決定。
數據顯示，目前英國約有440萬個家庭住在私人出租的住房里，但只有7%的房東在出租廣告上標明允許飼養寵物。
英國保護貓咪的慈善機構The Cats Protection一直在爭取修改相關規定。這個機構估計，英國有100萬家庭因為租房而不能實現養貓的願望。
3. 將“體面住宅標準”擴大到私人租房領域
除了有關養寵物這一項，英國政府本次公布的租房改革還包括將目前適用於社會保障住房的“體面住宅標準（Decent Home Standards）”擴大到私人租房領域，以避免有人住在潮濕、不安全、寒冷的家中。
具體來看，房東需要在以下四個方面滿足最低住宅標準：
- 房屋應當滿足現行《住房法案》的最低規定，並接受住房安全與健康評級系統的評估，不存在任何屬於“第一類危險”的情形。
- 房屋整體狀況良好，主體建築不存在年久失修或者亟待修葺的問題。
- 房屋應當配備合理的現代化設施與服務，如功能良好的廚房、衛生間、隔音設備、公共區域等。
- 房屋應當提供合理的供暖設施。
4. 其他法律條例
- 減少對不負責任的租客（例如，造成財產損壞、拖欠租金等）的搬離通知期；
- 幫助房東在需要出售房屋或有新的家庭成員入住時，更快地結束租約；
- 授權一名司法特派員為租賃糾紛提供更快捷、更廉價的解決方案；
- 建立一個在線門戶網站，幫助租戶在簽署新租賃協議時做出更好的決定；
- 加強地方政府的執法力量，幫助打擊有犯罪行為的房東。
英倫投資客寫在最後
正如英媒所言，《租客（改革）條例草案》的出台是30年來英國私人租賃最大的一項改革，租客和房東均能從中受益。
其中，結束無過錯驅逐、允許租客養寵物、將“體面住宅標準”擴大到私人租房領域說明英國政府正下定決心，從法律的角度保護數百萬名英國租客的切身利益。
而對於房東來說，通過新法律，房東也可以快速擺脫不負責任的租客（例如，造成財產損壞、拖欠租金等），並且在需要出售房屋或有新的家庭成員入住時更快地結束租約。
盡管如此，仍有社會組織對《租客（改革）條例草案》提出質疑，例如政府未能在高通脹的情況下為租金設置上限和管制等，顯示出信奉自由主義市場經濟的保守黨政府對租金管制依然不太感冒。
